El Duque Hernández, si voy a Cuba y no voy a mi pueblo, entonces no fui a Cuba

A Cuba podrán regresar cualquiera de las estrellas de Grandes Ligas o personalidades de todo tipo, pero ningún retorno tendrá el sabor de espera y expectativa que el de Orlando Hernández, quien más que "El Duque'' era el verdadero rey de La Habana, el dueño del Estadio Latinoamericano.

Son miles los que aguardan la llegada del hijo pródigo, aquel que más sufrió entre todos el desprecio inmerecido de quienes le consideraban traidor sin haber cometido delito, y le endilgaron la culpa y la pena por la fuga de su hermano Liván.

Pero si alguien esta vivo en la memoria del habanero -y del cubano en general- es Orlando, el de las noches inolvidables con los Industriales y el de los cuatro anillos de Serie Mundial con los Yankees y los Medias Blancas.

Cuando regrese El Duque, no puede haber condiciones ni protocolos.

Este va a ser tu segundo año de instructor con los Yankees.

"Sí, sigo trabajando con los jóvenes de la organización en Tampa y República Dominicana. Todavía no sé si estaré en entrenamiento de primavera, pero disfruto mucho lo que estoy haciendo''.

¿Cómo ves el ascenso de Pacheco, ahora con el equipo de Clase A alta?

"Muy merecido, en los últimos dos años he sido testigo de su trabajo. Es una persona muy educada y ordenada, que sabe lo que está haciendo y los Yankees se han dado cuenta de lo que puede aportar. A Pachecho hay que respetarlo siempre. Siempre será nuestro Capitán''.

Ahora con tu experiencia de instructor, ¿qué le falta a la pelota cubana para salvarse?

"Le hacen todos los peloteros que se han ido…''

¿Y más allá de eso?

"Tienen que cambiar el formato actual, dar más libertad de juego, de experiencia en otros lugares. El béisbol internacional es diferente al cubano. Crear el hábito que los muchachos deben correr duro con cualquier batazo. Yo veo la pelota de Cuba. No corren duro, los lanzadores no tiran muchos cambios. Solo rectas y curvas''.

¿Entonces no quedan entrenadores de pitcheo?

"No es eso, lo que deben pasar cursos, modernizarse. No es que no sepan hacer las cosas, pero deben crecer un poco más. Deben utilizar más a los lanzadores que estuvieron en ese béisbol. No tengo nada contra los licenciados, pero no tienen la experiencia. Y esto hay que sentirlo''.

¿Crees que habrá equipo unificado en el Clásico Mundial?

"Me parece que sí, según como van las cosas. Ojalá que el viaje de las Mayores ha Cuba haya sido para algo bueno''.

Si Joe Torre te invita a ir Cuba, ¿irías?

"No sé. Yo iría a Cuba, no es mentira. Quizá…en cualquier momento voy. No me escondo para eso, pero mis condiciones no me las pone nadie. Si voy a Cuba y no voy a mi pueblo, no fui a Cuba. El Wajay, ese es mi pueblo. Boyeros, ese es mi pueblo. El Latino, esos son mis fanáticos. Santiago de Cuba, el Guillermón Moncada, el Sandino. Si yo no puedo ir a Pinar del Río a ver un juego de pelota, entonces yo no estoy yendo a Cuba''.

¿Esa es tú condición?

"Si voy es a disfrutar Cuba, a ver a mis fanáticos, a la gente sencilla. Ver a mi familia, a mis amistades, que son muchas. Y esto no es política''.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de enero de 2016, 11:31 a. m. with the headline "El Duque Hernández, si voy a Cuba y no voy a mi pueblo, entonces no fui a Cuba."