Robin Prendes, la fuerza cubana en el remo de EEUU rumbo a Toronto 2015
Robin Prendes ya es una figura de respeto en remo de Estados Unidos.
Luego de varias pruebas clasificatorias, el cubano estará presente en los próximos Juegos Panamericanos de Toronto como parte del equipo que competirá bajo la bandera de las barras y las estrellas.
Prendes será uno de los 26 atletas y 14 embarcaciones que comprenden la delegación de remo de Estados Unidos a los juegos regionales que tendrán lugar entre el 10 y el 26 de julio en el área de St. Catharines, en las afueras de Toronto.
"Es un honor tremendo para mí representar a mí país en un evento tan importante'', afirmó Prendes, quien integra el bote de cuatro sin timonel y vestirá los colores nacionales por octava vez en su carrera. "Nos estamos preparando para subir a lo más alto y reafirmarnos como una potencia en la región''.
Dentro de ese grupo, 14 son considerados de lo mejor del remo estadounidense por su experiencia en eventos internacionales y Prendes es el único que compitió en los Juegos Olímpicos del 2012, en Londres.
Nacido en Varadero hace 23 años, Prendes llegó junto a su familia en 1995 a Estados Unidos -gracias a la lotería de visas- y en el 2001 comenzó a interesarse en el remo.
"Al principio estaba frustrado, porque era bien difícil, pero eso me interesó a tratar de dominarlo. Era como manejar bicicleta'', recordó el muchacho durante una entrevista con este diario en el 2010.
Para el 2003 se encontró con su primer gran triunfo en el remo al ganar un campeonato nacional en la categoría de 16 años.
Su éxito lo reeditó un año después, pero esta vez apuntándose el título nacional en la categoría de menos de 18 años.
Para entonces ya había sido atrapado por el deporte y también por la asociación de remo de Estados Unidos.
En el 2006 asistió a su primera competencia internacional, y quedó en el puesto 13 de 35 en el Mundial Juvenil de Amsterdam, en Holanda.
Ese progreso no sólo le permitió enfundarse con la camiseta de Estados Unidos, sino también le granjeó un beca completa en la prestigiosa universidad de Princenton.
Con Princeton ganó dos veces el título nacional y además sobresalió de tal forma que participó en julio del 2010 en el Mundial Sub-23 en Bielorrusia.
“Toronto es un paso más hacia los siguientes Juegos Olímpicos de Río de Janeiro’’, agregó Prendes. “Donde quiera que voy represento a los Estados Unidos, pero también guardo un lugar especial para Cuba, donde nací. Digamos que llevo dentro lo mejor de los dos mundos’’.
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Esta historia fue publicada originalmente el 18 de junio de 2015, 11:18 a. m. with the headline "Robin Prendes, la fuerza cubana en el remo de EEUU rumbo a Toronto 2015."