Una de cada tres personas en EEUU no pueden darse el lujo de que su auto se averíe

Las roturas del vehículo son usualmente inevitables.

No obstante, 64 millones de personas en Estados Unidos no pueden darse el lujo de que su auto se averíe, porque no pueden pagar la rotura. Según un nuevo estudio de la Asociación de Conductores de Estados Unidos (AAA, por sus siglas en inglés) esa cifra constituye una de cada tres personas que conducen un vehículo, quienes para poder arreglar su carro deberán endeudarse.

El estudio sugiere que muchas personas puede ser que no comprendan exactamente bien los costos relacionados con poseer y operar un vehículo: el costo promedio de arreglar una rotura del carro oscila entre los $500 y $600. Por ende, la compañía sugiere que las personas guarden todos los meses unos $50 para gastos inesperados.

Además, una encuesta de la AAA anterior al estudio concluyó que el 35 por ciento de los conductores pasó por alto o aplazó algún mantenimiento que le tocaba al vehículo según el manual del fabricante o alguna reparación sugerida por un mecánico.

Como ahorrar en gastos de reparación

Las personas pueden ahorrar un promedio de $100 por cada visita al taller si simplemente le hacen al vehículo los mantenimientos de rutina, según estimados proporcionados por los talleres certificados de la AAA.

He aquí algunas recomendaciones de la AAA para evitar averías potencialmente costosas:

Baterías: Las baterías suelen durar entre tres y cinco años. Duran menos en climas más calientes. Para evitar un fallo inesperado de la batería, la AAA recomienda que los conductores lleven a chequear la batería de su vehículo a los tres años de tenerla y anualmente a partir de ese momento. Según una encuesta reciente, dos tercios de los estadounidenses nunca chequearon la batería hasta que el auto un día no arrancó. El servicio móvil de baterías de la AAA ofrece pruebas de batería gratuitas a sus miembros.

Neumáticos: Mantener los neumáticos correctamente inflados y rutinariamente revisar la profundidad de la banda de rodadura es fundamental para la seguridad, sin embargo AAA encontró que el 60 por ciento de los estadounidenses no comprueba la presión regularmente. La presión de los neumáticos, incluyendo el neumático de repuesto, debe ser revisada al menos una vez al mes.

En EEUU, la profundidad de los neumáticos se divide en 32 partes de una pulgada, y esta se puede medir utilizando un manómetro para bandas de rodamiento. Cuando el manómetro mide 4/32 de pulgada, hay que reemplazar el neumático. También existe el truco de la moneda de un centavo: colocada mirando a la imagen de Lincoln en la moneda, con la cabeza de la figura hacia arriba, si la cabeza sobresale completa, la rueda está gastada.

Otra sugerencia de AAA es que si bien las tuercas de bloqueo son útiles en la prevención de robos de neumáticos, las llaves perdidas impidieron a los técnicos de asistencia de carretera de cambiar 21,000 neumáticos en el 2014. Así que ojo, mantenga la llave de la tuerca de bloqueo en un lugar seguro, preferiblemente con la rueda de repuesto o en la guantera.

El aceite del motor: Compruebe el nivel y estado del aceite del motor. Si conduce bajo condiciones extremas —como el clima caluroso de Miami o si tira de un remolque pesado—, debería considerar utilizar un aceite con una viscosidad más alta. Consulte el manual del propietario para obtener recomendaciones específicas.

Eche un vistazo de vez en cuando para ver si tiene correas o mangueras que puedan estar rayadas, gastadas, agrietadas, con ampollas o blandas. Realice siempre esta comprobación con el motor apagado.

“Los neumáticos gastados, el sistema de refrigeración sobrecalentado o las baterías agotadas son razones comunes por las que los automovilistas llaman a la asistencia de la AAA”, dijo Montrae Waiters, portavoz de la compañía, y añadió que, solo en 2016, la AAA respondió a casi 32 millones de conductores varados

“Los conductores pueden ayudarse a sí mismos invirtiendo en mantenimiento regular”, añadió.

Si tiene que lidiar con una reparación inevitable e inesperada, la AAA sugiere que pida un estimado por escrito y qué trabajo necesita el vehículo. Busque una segunda opinión para confirmar el diagnóstico y trate de negociar con el mecánico.

Por supuesto, lo ideal es que cada persona identifique un taller en el cual confíe. Sin embargo, según una encuesta de la AAA, una de cada tres personas aun no ha encontrado un taller en el cual confiar.

Esta historia fue publicada originalmente el 6 de abril de 2017, 7:26 p. m. with the headline "Una de cada tres personas en EEUU no pueden darse el lujo de que su auto se averíe ."