Senador Rubio bloqueará nominación de embajador para Cuba
La nominación de Jeffrey DeLaurentis como primer embajador en Cuba en más de medio siglo promete ser nuevo foco de tensión entre el Senado y la Casa Blanca.
El senador Marco Rubio advirtió que bloqueará la nominación de Jeffrey DeLaurentis para actuar como embajador en Cuba hasta tanto el gobierno de la isla no muestre progresos significativos en el respeto de los derechos humanos.
“Esta nominación no debe ir a ninguna parte hasta que el régimen de [Raúl] Castro progrese de manera significativa e irreversible en las áreas de derechos humanos y libertades políticas para el pueblo cubano, y hasta que se aborden las preocupaciones que existen desde hace mucho sobre el robo de propiedades por parte del régimen cubano y los delitos cometidos contra ciudadanos americanos”, declaró el senador republicano por la Florida en un comunicado.
La Casa Blanca anunció el martes la nominación de DeLaurentis, al cabo de más de un año de inaugurarse oficialmente la reapertura de la embajada de EEUU en La Habana. El diplomático actualmente es el encargado de negocios al frente de la embajada y anteriormente era el jefe de la Sección de Intereses en la capital cubana.
“Hoy, estoy orgulloso de nombrar a Jeffrey DeLaurentis para ser el primer embajador de EEUU en Cuba en más de 50 años. El liderazgo de Jeff ha sido vital a lo largo de la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, y el nombramiento de un embajador es un paso adelante hacia el sentido común en una relación más normal y productiva entre nuestros dos países”, dijo el presidente Barack Obama.
Amb DeLaurentis has been vital to normalizing US relations w/#Cuba. His nom as 1st Amb to Cuba in 50+ yrs as well-deserved as it is historic pic.twitter.com/XF1BdWkcPV
— Samantha Power (@AmbassadorPower) 28 de septiembre de 2016
Obama destacó que a lo largo de su misión, el diplomático se ha relacionado con el pueblo cubano y ha expresado el fuerte apoyo de EEUU a los derechos humanos en la isla. La embajadora de EEUU ante Naciones Unidas, Samantha Powers, escribió en su cuenta de Twitter que la nominación de DeLaurentis “es tan merecida como histórica”. Obama reiteró que la existencia de un embajador en la isla permitiría defender mejor los intereses de EEUU en Cuba.
Pero Rubio — quien desde que se anunció la apertura de la embajada en La Habana dijo que bloquearía cualquier nombramiento si no se cumplían ciertas condiciones —tiene una visión bien distinta. El senador descartó que el nombramiento de un embajador pudiera influir en el gobierno cubano, que es “dictatorial”, a la par de criticar la gestión de DeLaurentis y por extensión, de Obama.
“Desde el fiasco de la Administración de no invitar a los disidentes a la apertura de la embajada en La Habana, hasta su débil respuesta a la continua represión en Cuba — incluyendo una cuenta de Twitter de la embajada bajo el liderazgo del Sr. DeLaurentis que parece más la de una agencia de viajes que a la de un defensor de los valores e intereses estadounidenses —, el presidente Obama ha fallado al pueblo cubano”, declaró.
En opinión de Peter Schechter, director del Centro Latinoamericano Adrienne Arsht del Atlantic Council, la calificación de DeLaurentis para dirigir la embajada en La Habana poco importa a un Congreso dividido “que no está dispuesto a dar al presidente Obama una victoria en sus últimas horas”.
El experto sugirió que Obama podría emplear su acción ejecutiva y designarlo como embajador durante un receso del Senado. “Los Estados Unidos necesitan liderazgo en esta posición clave”, subrayó.
La Casa Blanca está consciente de que lograr la confirmación de DeLaurentis será difícil. Por meses, los senadores cubanoamericanos Rubio, Ted Cruz y Bob Menéndez bloquearon la nominación de Roberta Jacobson como embajadora en México.
“Ellos echarán la pelea y veremos si podemos lograr una votación. Con suerte lo lograremos, si no, queríamos sentar un precedente de que los gobiernos nominan embajadores a Cuba. Y con el tiempo, será una derrota autoinfligida el denegarnos el recurso de un embajador”, comentó al Nuevo Herald, Ben Rhodes, luego de hablar este miércoles ante la Cámara de Comercio de EEUU y la Asociación Americana de Cámaras de Comercio en América Latina y el Caribe acerca de las prioridades en la región para la próxima Administración.
“Es también francamente el área donde el Congreso tiene la capacidad de ser un bloque en el camino. No es tan sencillo como conseguir una mayoría de votos. Senadores individuales pueden causar problemas”, reconoció el asesor de Obama, quien dijo que la nominación no fue una prioridad de la Administración.
“Sabíamos que primero teníamos que hacer un conjunto de cosas que eran prioridades como negociar el establecimiento de las relaciones diplomáticas, el tema del estado patrocinador del terrorismo, algunas asuntos de la cooperación bilateral, el viaje del Presidente”, enumeró.
Voces a favor y en contra de la política de Obama hacia Cuba han felicitado o rechazado la noticia. Engage Cuba y Americas Society and Council of the Americas, organizaciones que han estado muy activas en el proceso de normalización de relaciones con Cuba, destacaron en sendos comunicados el rol de DeLaurentis en este sentido y abogaron por que el Senado considerara el asunto en una audiencia.
La representante Ileana Ros-Lehtinen, en cambio, calificó la nominación de “farsa y una bofetada para todos los ciudadanos de Cuba que claman por libertad”. La congresista por la Florida cuestionó que la Administración continuara haciendo “concesiones” al gobierno cubano sin que fuera palpable una mejoría en la situación de los derechos humanos en la isla
“¿Qué ha cambiado, por qué le tenemos que dar a los hermanos Castro la legitimidad que trae un embajador americano?”, preguntó Ros-Lehtinen. “Las Damas de Blanco siguen siendo golpeadas a diario, Coco Fariñas estuvo en huelga de hambre por más de 50 días para protestar por la represión constante del régimen de Castro. Y la Administración responde a estos hechos con una nominación de embajador”, lamentó.
El reportero de McClatchy, Franco Ordóñez, contribuyó a este reportaje.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de septiembre de 2016, 5:30 p. m. with the headline "Senador Rubio bloqueará nominación de embajador para Cuba."