Obama trata tema de derechos humanos, Castro pide lista de presos

El presidente Barack Obama le dijo el lunes al gobernante cubano Raúl Castro que para acelerar el levantamiento del embargo comercial contra Cuba deben verse resultados concretos a los cambios en la política entre los dos países y mejoras en los asuntos de derechos humanos, un asunto que ambos mandatarios discutieron “de manera extensa” durante una reunión bilateral que ambos sostuvieron en La Habana.

(Vea la lista de prisioneros políticos en Cuba)

“Las personas todavía están preocupadas por (la cuestión de los derechos humanos) en Cuba”, dijo el mandatario durante una conferencia conjunta con Castro en el Palacio de la Revolución.

Castro, por su parte, ripostó que la normalización de relaciones entre los dos países no puede avanzar más a menos que Estados Unidos desmantele por completo el embargo y devuelva la base naval estadounidense en Guantánamo.

Ambas posiciones se desprendieron de una conferencia de prensa conjunta que ambos mandatarios ofrecieron después de su reunión bilateral de dos horas en el Palacio de la Revolución.

Castro destacó los resultados positivos en la relación desde que ambos países anunciaron su intención de normalizar las relaciones el 17 de diciembre del 2014, pero sostuvo que las medidas adoptadas por Washington para favorecer el acercamiento con Cuba no son suficientes.

“Reconocemos la posición del presidente Obama y sus llamados al Congreso, y sus últimas medidas son positivas, pero no suficientes”, dijo Castro. “El desmantelamiento del bloqueo serás vital para el mejoramiento de relaciones, así como será necesario que se devuelva Guantánamo”.

Pero Obama también dijo que el levantamiento del embargo requiere de los votos de una mayoría en el Congreso y de una mayoría aún mayor en el Senado.. Afirmó que el proceso puede acelerarse si “podemos sacar ventaja de los cambios existentes que ya hemos hecho y vemos progreso, eso ayudará a validar el cambio de política”.

“El embargo va a acabar, aunque no estoy seguro de cuándo tendrá lugar esto, pero el camino seguirá más allá de mi administración”, dijo Obama.

MOLESTO CON LOS PERIODISTAS

Por otra parte, Castro puntualizó que aunque se reduzcan las diferencias estas quizás nunca desaparezcan porque ambos países tienen concepciones distintas sobre lo que constituyen los derechos humanos y la democracia.

Visiblemente molesto con las preguntas de los periodistas, Castro aseguró que ningún país en el mundo cumple con los 61 principios que las Naciones Unidas considera como derechos fundamentales.

Castro también expresó su disgusto cuando un periodista cubanoamericano le preguntó por qué Cuba no libera a todos sus presos políticos.

“Dame la lista ahora mismo para soltarlos”, le respondió Castro en tono retador. “Cuando llegue la noche van a estar sueltos”.

Cuando el periodista luego le preguntó si prefería a Donald Trump o a Hillary Clinton, los principales candidatos a la presidencia, Castro respondió que no se iba a inmiscuir en la política interna de Estados Unidos.

Por su parte el presidente Obama dijo estar de acuerdo con Castro de que las diferencias entre ambos países no se iban a zanjar de un día para otro.

La reunión entre Obama y Castro se considera clave para los resultados de la visita y el progreso de normalización de relaciones.

PROGRAMA OFICIAL

El programa oficial del lunes del presidente Obama comenzó con una visita al Memorial José Martí, donde el mandatario escuchó los himnos de Cuba y Estados Unidos y colocó una ofrenda floral. Al igual que a su llegada al aeropuerto, se notó la ausencia de una delegación cubana de alto nivel. Ni Castro ni el vicepresidente Miguel Díaz Canel lo recibieron en el memorial.

Pero cuando la comitiva de Obama circulaba por las calles de La Habana entre un sitio y otro, cientos de personas se congregaban en las aceras saludando al líder estadounidense y tomando fotos de su paso en la limosina oficial.

Luego tuvo lugar la acostumbrada foto oficial de ambos mandatarios así como la bienvenida oficial en el Palacio de la Revolución, sede del Consejo de Estado, donde se oyeron las notas del himno nacional estadounidense tocado por la una banda militar, luego del himno nacional de Cuba.

Obama presentó a Castro a los altos funcionarios que lo acompañan., incluyendo el secretario de Estado, John Kerry. Y luego Castro presentó a Obama a sus altos funcionarios incluyendo al vicepresidente Díaz-Canel.

Cuando ambos líderes se dirigían a su reunión bilateral, una fuente en el salón dijo haber oído a los dos hombres charlar sobre sus experiencias en común al criar a sus hijas. Obama tiene dos hijas, las adolescentes Sasha y Malia, mientras que Castro tiene una hija adulta, Mariela, una activista en favor de los derechos de la comunidad de gays, lesbianas y transexuales.

Esto fue la antesala de las conversaciones bilaterales en la que se esperaba que Obama intentará promover los cambios económicos que su gobiernos han estimulado a partir de cinco rondas de regulaciones que relajan el embargo. También iba a hablar del espinoso tema de los derechos humanos, según subrayó el viernes el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest.

La agenda comercial y económica es vista como clave en la Casa Blanca para consolidar su nueva política y es la que ha visto algún progreso en estas últimas semanas. Western Union, por ejemplo, anunció que permitirá el envío de remesas a Cuba desde cualquier país, gracias a la eliminación de restricciones a transacciones internacionales cubanas en dólares. Asimismo, la cadena hotelera Starwood anunció que había firmado un acuerdo para gestionar los hoteles

Pero el tema de los derechos humanos y las libertades civiles pende sobre la visita del Presidente. El mismo día en que arribó a La Habana, el gobierno arrestó a más de cincuenta activistas y miembros del Movimiento Damas de Blanco justo delante de la prensa internacional.

Obama llegó el domingo a la isla bajo una lluvia pertinaz y fue recibido de manera cortés pero fría por una delegación encabezada por el canciller Bruno Rodríguez. En contraste, Díaz-Canel estuvo en el Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana el viernes para recibir al gobernante venezolano Nicolás Maduro, un aliado cercano.

TONO DE AMBIVALENCIA

La visita parece marcada por la ambivalencia, ya que ambos gobiernos buscan enviarse mensajes divergentes el uno al otro. Las autoridades de Estados Unidos parecen ansiosas de mostrarse amigables con Cuba, un país al que Washington trató con hostilidad después de que Fidel Castro tomara el poder en 1959, mientras que el gobierno cubano es mucho más cauteloso y reservado.

Luego de la ceremonia ante el Monumento a José Martí, Obama recorrió el museo que alberga exhibiciones sobre el prócer cubano. Al terminar su recorrido, Obama escribió en el libro visitantes, que firmó: “Es un gran honor honrar a José Martí, quien dio su vida por la independencia de su patria. Su pasión por la libertad , y la auto-determinación sigue presente en el pueblo cubano hoy”.

Luego se dirigió al Palacio de la Revolución, donde Obama fue recibido oficialmente y comenzó la reunión entre los dos mandatarios.

Luego del encuentro oficial, Obama regresó a las calles de La Habana para continuar su diplomacia personal.

Del Palacio de la Revolución, el mandatario estadounidense se dirigió a La Cervecería del Puerto, un destino turístico con capacidad para unas 500 personas donde los visitantes pueden degustar cerveza artesanal y almorzar en el restaurante de la instalación.

En La Cervecería del Puerto, Obama se reunirá con “cuentapropistas” para hablar sobre el creciente espíritu empresarial en la isla.

Después de un descanso en la residencia del funcionario a cargo de la embajada, Obama regresará al Palacio de la Revolución, acompañado de su esposa Michelle, para asistir a una cena de estado que le ofrecerá Castro.

Obama finaliza su visita a Cuba el martes, con un discurso oficial dirigido al pueblo de Cuba desde el Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso.

Tras el discurso, Obama sostendrá una reunión con disidentes y opositores. algunos de los cuales fueron detenidos por fuerzas seguridad cubanas el domingo, horas antes del arribo del presidente.

El último evento al que asistirá Obama en Cuba es una exhibición de béisbol en el Estadio Latinoamericano entre los Rays de Tampa Bay y el equipo nacional de Cuba. Posteriormente, Obama partirá hacia el Aeropuerto Internacional José Martí para viajar hacia Argentina.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de marzo de 2016, 11:44 a. m. with the headline "Obama trata tema de derechos humanos, Castro pide lista de presos."