EN NUESTRA OPINIÓN: Nuevo presidente en la Universidad de Miami
Hoy es un nuevo día para la Universidad de Miami (UM) y para Julio Frenk.
Quizá no reconozca su nombre, pero pronto lo oirá con frecuencia.
El doctor Frenk ocupa este viernes el cargo de presidente de UM en una ceremonia de inauguración en el BankUnited Center, en el recinto universitario. Será el sexto presidente de la institución privada de Coral Gables en su historia de 90 años.
El doctor Frenk, de 62 años, ocupa uno de los puestos de liderazgo más influyentes y prestigiosos de Miami-Dade. Desde hace décadas, los que han dirigido UM han estado entre los ciudadanos más prominentes en el mejoramiento del bienestar intelectual y cultural de la comunidad. Y sin duda lo mismo pasará con el doctor Frenk.
El doctor Frenk se reunió recientemente con la Junta Editorial para exponer una ambiciosa agenda que se apoya en el éxito de su predecesora inmediata, Donna Shalala, que recaudó $3,000 millones y mejoró la condición del centro como institución académica y de investigación de alcance nacional. El nuevo presidente está bien consciente de que se convierte en una voz y en un representante de toda la comunidad, trabajando con otras importantes instituciones de enseñanza superior del Sur de la Florida para promover su posición académica.
La Junta de Fideicomisarios de UM, dirigida por Stuart Miller, seleccionó al doctor Frenk entre muchos candidatos prominentes porque tiene un tesoro de talentos. Su estelar hoja de vida exhibe un título en medicina y un Ph.D. Es una autoridad mundial en salud pública y ha sido decano de la Escuela de Salud Pública de Harvard del 2009 al 2015, y también secretario de Salud en México. Frenk nació en México, es hijo de inmigrantes judíos alemanes que escaparon de la persecución de los nazis y hoy se convierte en el primer presidente hispano de UM, un nombramiento idóneo para una comunidad que se enorgullece de su diversidad.
También viene con la convicción novedosa y moderna de que el trabajo de presidente de una universidad ya no se puede hacer desde una torre de marfil. Los estudiantes tienen más peso en la vida universitaria que nunca antes. Inteligentemente, el doctor Frenk comienza su presidencia con un ejercicio llamado “100 Días Escuchando”, en el recinto universitario y fuera, y según dice ha recogido numerosas opiniones.
Los objetivos mencionados por el doctor Frenk no solo abarcan la búsqueda de la excelencia académica, sino también el contacto con la comunidad en general. Dice que UM debe usar sus “activos de conocimiento” para ayudar con asuntos locales urgentes, como enfrentar el cambio climático. “Queremos estar conectados a los problemas de la comunidad”.
Las ciencias y la ingeniería son decisivas para el futuro de la universidad y, señala su nuevo presidente, UM debe convertirse en una fuente de innovación. Dice que Miami, con la ayuda de la universidad, puede convertirse en el Silicon Valley de las Américas. Otra lección de su ejercicio de escuchar es que la diversidad es una preocupación fundamental de los estudiantes. “Quiero ir más allá de las métricas de la diversidad”, dice. “Quiero crear una auténtica sensación de integración para todos”.
El doctor Frenk cree que el sistema académico de salud de la universidad y la escuela de medicina ya están “financieramente equilibrados”. Dice que el próximo paso es atraer a estrellas académicas como Steven Altschuler, el nuevo presidente ejecutivo de UHealth y ex director del Children’s Hospital de Filadelfia.
Y en cuanto a los fanáticos de los Hurricanes, el doctor Frenk quiere aclararles algo: recibió uno de sus títulos en la Universidad de Michigan, y desde entonces es un fanático del football americano.
Felicitamos al doctor Frenk y le deseamos una larga y próspera estadía en el cargo. Y un victorioso equipo de football.
Esta historia fue publicada originalmente el 29 de enero de 2016, 2:08 a. m. with the headline "EN NUESTRA OPINIÓN: Nuevo presidente en la Universidad de Miami."