Esteban Bovo se lleva la alcaldía de Hialeah aprovechando experiencia política y el apoyo de Trump
Esteban “Steve” Bovo, un conservador cubanoamericano y republicano con un largo recorrido político, es el nuevo alcalde de Hialeah.
Bovo obtuvo la mayoría de los votos en las elecciones primarias del 2 de noviembre, derrotando a otros cuatro candidatos que también aspiraron a ocupar la silla de alcalde en una campaña en la que el apoyo de Trump se hizo sentir.
Para Bovo, que comenzó su carrera como comisionado de Hialeah en 1998, esta victoria cierra un círculo que lo sitúa a la cabeza de la sexta ciudad más poblada de la Florida y también la más cubanoamericana.
Su más fuerte contrincante, Isis García-Martínez, ex presidenta del Concejo de la ciudad de Hialeah, quedó en segundo lugar con 21.51 por ciento de los votos.
Al reemplazar a Carlos Hernández como el administrador principal en la segunda ciudad más grande del condado de Miami-Dade, Bovo ganará un salario de alrededor de $190,000 al año.
Bovo fue representante estatal y luego comisionado de Miami-Dade desde el 2011 hasta el 2020 —año en que aspiró a la alcaldía condal y perdió contra Daniella Levine-Cava.
En su campaña para alcalde de Hialeah, Bovo recibió el respaldo del ex presidente Donald Trump, que fue determinante en una ciudad con una mayoría hispana y específicamente cubanoamericana, que inclinó el péndulo a favor de los republicanos en el condado Miami-Dade en las elecciones presidenciales de 2020.
Aunque esta vez se trataba de comicios no partidistas para llenar la vacante que deja Hernández después de cumplir el límite de tres términos en el cargo, la imagen del ex presidente Trump estuvo en carteles y banderas por toda Hialeah, que también llevaban el lema “Make America great again”, a veces en su versión local de “Make Hialeah Great”.
Además del respaldo del gobernador Ron DeSantis, Bovo recibió el apoyo del congresista Mario Díaz-Balart, el senador Marco Rubio, la vicegobernadora de Florida Jeannette Núñez y de los sindicatos de la policía y bomberos de Hialeah.
Aunque venía con su maquinaria política bien aceitada, Bovo tuvo una fuerte contrincante en Isis García-Martínez, la otra candidata que logró reunir más fondos para llevar adelante la campaña, por ser un rostro político bien conocido en la ciudad.
García-Martínez, de 54 años, formó parte del concejo de Hialeah en dos ocasiones y se convirtió en la primera mujer en presidirlo en el 2011, posición en la que se mantuvo hasta el 2019.
García-Martínez comenzó la campaña con un préstamo de su propio bolsillo y los fondos para continuar llegaron de donaciones de propietarios de pequeños negocios de Hialeah.
La lluvia no detuvo a los votantes
A pesar de la persistente lluvia que afectó la asistencia a estas elecciones, los votantes salieron a dar el voto a su candidato.
Carlos Gutiérrez, de 72 años, fue uno de los pocos que llegó alrededor de la 1:30 p.m. al precinto ubicado en la estación de bomberos del 4200 de la avenida 8 del East de Hialeah
Gutiérrez dijo que dio su voto a Bovo por su “experiencia”, pero reconoció que el apoyo de Trump influyó en su decisión para votar por este.
“Soy republicano, y conozco a Bovo y las ideas que apoya”, dijo Gutiérrez, indicando que al final lo decisivo fue conocer el trabajo del candidato.
En el mismo precinto, Andrea, de 47 años, quien pidió no dar su apellido, manifestó su intención de votar por Bovo, porque es partidario de “una forma de gobierno más pequeño y de bajos impuestos”. El hecho que Trump haya dado su respaldo a Bovo a ella le resulta “tranquilizador”.
También fue importante en su decisión el apoyo del gobernador Ron DeSantis a Bovo. “En mi familia somos grandes seguidores de DeSantis y sé que Bovo va a trabajar bien con él”, dijo Andrea, quien ha vivido siempre en Hialeah.
Otros candidatos a la alcaldía
También estuvo en la boleta para la alcaldía Fernando Godo, un comentarista político que presenta sus programas en YouTube, y que en el 2019 aspiró al Concejo de Hialeah.
Godo, seguidor de Trump, no pudo participar en el debate televisivo de Telemundo el 9 de octubre para los aspirantes a la alcaldía de Hialeah porque no reunió el mínimo de $50,000 en fondos para la campaña.
El domingo, último día de la votación anticipada, se produjo un incidente en la biblioteca John F. Kennedy, que involucró a seguidores de Godo, quienes le gritaron “traidor” a Bovo, lo que provocó que este respondiera con un insulto, “sapingos”, un cubanismo que significa “estúpido”.
Un comunicado de la campaña de Bovo dijo que el video estaba fuera de contexto y que la confrontación fue resultado de los ataques lanzados por la campaña de Godo a la familia de Bovo.
García-Martínez compartió el video del incidente en su página de campaña en Facebook con un letrero que decía: “¿Este es el candidato que quiere ser alcalde de Hialeah?”
El resto de la plantilla de candidatos a dirigir Hialeah estuvo integrado por Julio Martínez, quien fue alcalde de la ciudad del 1990 al 1993, y volvió a aspirar al puesto sin éxito en el 2013; y Juan Santana, que aspiraba a la alcaldía de Hialeah por tercera vez, después de intentarlo en el 2013 y el 2017.
Objetivos para la Ciudad de Hialeah
Bovo, de 59 años, nacido en Nueva York de padres cubanos y graduado en Ciencias políticas en la Universidad Internacional de Florida, promete reformas innovadoras para Hialeah. Estas deben basarse en “la transparencia y la eficiencia para proteger al contribuyente de prácticas poco éticas, despilfarro e impuestos abusivos”, según la página de internet que expone su visión para el futuro de la ciudad.
Plantea además como puntos clave de su plataforma estimular la economía y las pequeñas empresas, y para ello buscará derogar regulaciones y acelerar el proceso para obtener los permisos. Se propone impulsar la creación de empleos y aumentar las opciones de viviendas para familias jóvenes. Promete mejorar la calidad de vida y proteger la salud de adultos mayores.
En su camino a votar, Adoración Marrero y Eudi Marrero, un matrimonio que vive en Hialeah desde hace 40 años, indicaron que quieren que el gobierno municipal le preste más atención a la parte este de la ciudad.
“Siempre todo es para el West. Me interesa que en el East mejoren las calles y que la policía vigile más”, dijo Adoración Marrero, de 83 años, al llegar centro de votación en el Southeast Park, en la avenida 9 y la 10 calle del South East de Hialeah.
“Voy a votar por (Esteban) Bovo porque de los postulados es el que más me interesa, aunque no estoy 100% convencida”, dijo Adoración Marrero.
A su vez, como alcalde, Bovo quiere mejorar los servicios de agua y recogida de basura de la ciudad, y ampliar las opciones en los programas que ofrece el Departamento de Parques y Recreación. En cuanto a la seguridad pública, apoyará a los agentes de policía y desarrollará y ampliará el uso de cámaras corporales. También trabajará con funcionarios federales, estatales y de la Junta Escolar para lograr una mayor seguridad en las escuelas
Como puntal de su agenda conservadora, se opone a los intentos de subir el impuesto a la propiedad y la tasa del impuesto inmobilario.
Como hijo de un veterano de Bahía de Cochinos, Bovo se ha pronunciado a favor de la libertad de Cuba, un tema que también es parte de la campaña en Hialeah. Cree necesario apoyar a quienes se manifiestan dentro de la isla en defensa de sus derechos.
“Esto no es para política, es un compromiso moral que tenemos”, dijo en una protesta de exiliados frente a la Arquidiócesis de Miami el 30 de octubre porque el Vaticano le negó a los cubanos entrar a la Plaza de San Pedro a protestar. “Hay un exilio tradicional que está alimentando un espíritu, y pensábamos que esta lucha estaba perdida, pero ahora sabemos que no está perdida porque el cubano se despertó en la isla”.
Quién ganó escaño en el Concejo de Hialeah
Tres asientos en el Concejo de Hialeah se disputaron también en las elecciones del 2 de noviembre.
Tres candidatos aspiraron al escaño V, ocupado por el ex portavoz de la policía Carl Zogby, quien también buscó ser reelecto. Los retadores eran Salvador Blanco y Mayra Jiménez.
Con un 56.76 por ciento de los votos cuando se habían reportado 45 de los 48 precintos, Zogby era el favorito para mantener el escaño.
La vacante para el escaño VI, que deja el concejal Paul Hernández al no querer reelegirse, contó con los aspirantes Bryan Calvo, Ramiro Collazo-More, Angélica Pacheco, Héctor Abel Selín y Eddie Santiestebán, que enfocó su participación en defender la calidad de vida de los vecinos de Hialeah al intentar que se abra el puente sobre la carretera I-75.
Pacheco, con el lema de que “hace falta más mujeres en la política”, era la que más votos sumaba con 29.45 por ciento, seguida de Calvo con 28.25 por ciento.
Al escaño VII, ocupado por Abdel Jiménez, que también buscó la reelección, aspiraron la activista Milly Herrera, Michael A. Horgan, Christopher Monzon, Luis Manuel Rodríguez y Maylin Villalonga.
A la cabeza iba Luis Manuel Rodríguez con un 42.48 por ciento de los votos.
Esta noticia será actualizada.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de noviembre de 2021, 9:03 p. m. with the headline "Esteban Bovo se lleva la alcaldía de Hialeah aprovechando experiencia política y el apoyo de Trump."
