Llegó con los ojos cerrados a Miami, pero un mensaje de Jeter le hizo ver bien la pelota
Cuando llegó a Miami, Starling Marte tenía los ojos apagados. Después de un largo vuelo, el dominicano pensó que el cansancio le haría pesar el bate entre sus manos como si fuera un rodillo de cemento y le molestaba la posibilidad de fallarles a los Marlins en su primera presentación.
Horas más tarde, Marte se convertiría el martes en el héroe del triunfo 3-2 sobre los Azulejos al pegar un cuadrangular que haría respirar a quienes tomaron la decisión de cortar lazos con dos lanzadores para traer su ofensiva al estadio de La Pequeña Habana.
“Pensé que iba a pasar trabajo en ese juego, porque en realidad estaba cansado del largo viaje’’, apuntó Marte. “Sentía que los ojos se me cerraban, pero todos habían sido tan amables conmigo. Desde los peloteros hasta la oficina central, me habían deseado tanto bien, que no quería hacer quedar mal a nadie. Así que ese cuadrangular fue muy positivo’’.
Desde palmadas en la espalda hasta decenas de mensajes en su teléfono celular, los Marlins en pleno se dieron a la tarea de hacerlo sentir bienvenido a su nueva casa, pero había una que llamó poderosamente la atención de Marte, porque venía de alguien a quien Marte admira mucho.
Derek Jeter, propietario minoritario y director ejecutivo de la organización, le escribió para desearle mucha suerte en el nuevo capítulo de su carrera y comentarle lo importante que era en los deseos de alcanzar la postemporada por primera vez desde el 2003.
“Wow, ese mensaje para mí fue muy importante’’, apuntó Marte. “Se trata de un miembro del Salón de la Fama, alguien a quien siempre he seguido y admirado por lo que representa para el béisbol. Que él se tome el tiempo para escribirme...eso representa mucho para mí’’.
Evidentemente, Marte representa mucho para Miami luego de que enviaran a Arizona a un lanzador hecho y derecho como Caleb Smith y otra que promete mucho para el futuro como Humberto Mejía, pero la oportunidad de traer un bate probado para reforzar la ofensiva era demasiado tentadora como para dejarla pasar.
Poco después del juego, el manager Don Mattingly resumía la presencia de Marte con una frase seca: “es una estrella’’ y cuando la bola salió del bate del dominicano en busca de las cercas, el clubhouse de los Marlins se animaba como nunca antes en el estadio vacío.
“Su batazo fue importantísimo, porque no estábamos jugando bien en casa y eso cambió las cosas’’, apuntó Mattingly. “Con fortuna, es el inicio de un momento nuevo y positivo sobre el que podamos construir un período ganador de manera consistente. Por eso la presencia de Starlin es muy importante’’.
Marte había enfrentado a los peces en varias ocasiones, sobre todo cuando estaba con los Piratas y aquí tenía amigos como Francisco Cervelli y Corey Dickerson, pero desconocía mucho de los mecanismos y funcionamientos de la organización, sobre todo en lo relacionado con el personal.
Ahora, el dominicano dice sentirse asombrado con lo que ha visto.
“Hay mucho talento aquí, mucha gente con capacidad para hacer algo importante y jugar en los playoffs’’, recalcó. “En lo que pueda ayudar, cuenten conmigo para intentar llegar lo más lejos posible’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 1 de septiembre de 2020, 11:24 p. m..
