Don Mattingly y los Miami Marlins seguirán juntos para el 2022
Don Mattingly no se va a ninguna parte. El actual dirigente de los Marlins regresará para la temporada 2022, luego de que el equipo activara una opción mutua que retendrá sus servicios al menos una campaña más y continuará la política de desarrollo de nuevas figuras.
Por otra parte, acentuará su período como el manager que más tiempo ha permanecido -esta es su sexta temporada- en el puesto dentro de una organización que era conocida por su rapidez para disponer de hombres en ese tipo de puesto.
“Donnie siempre ha sido estable en el puesto de mando y creo que ese es uno de sus grandes atributos’’, comentó la gerente general del club Kim Ng en la transmisión de Bally Sports Florida. “Es increíblemente paciente. Creo que se lleva muy bien con los jugadores jóvenes. Es muy positivo con ellos. Y eso me lleva a decirles que tenemos una opción mutua con Don. Hemos ejercitado nuestra parte y Donnie ha dicho que desea regresar para el 2022. Estamos felices con eso’’.
Aunque su récord de 345-446 indica una mayoría de temporadas perdedoras, Mattingly ha sido un puntal y un puente de la franquicia desde los tiempos del antiguo propietario Jeffrey Loria hasta el nuevo dominio de Derek Jeter y Bruce Sherman.
“Donnie siempre ha sido una fuerza consistente’’, afirmó Ng. “Ha sido estable. En términos de lo que es nuestra visión, Donnie siempre ha estado en la misma página. Se ganan juegos y se pierden juegos, pero él siempre es el mismo’’.
Su mejor momento se produjo en la contienda del 2020 cuando fue elegido el Manager del Año en la Liga Nacional al guiar a Miami a una temporada ganadora (39-29) y a su primera incursión en los playoffs desde el 2003 para superar en la votación a Dave Roberts, de los Dodgers de Los Angeles.
Después de varias campañas al mando de los peces, Mattingly ha aprendido a ver las cosas por lo que son en el momento, porque lo ha visto todo, desde equipos hechos para competir que se desmoronaron, tragedias demoledoras como la pérdida de José Fernández, un cambio de propiedad en la alta oficina, el canje de estrellas y la reconstrucción.
Mattingly lidió con todo, lo aceptó todo y siguió adelante con el plan. Compró la visión de Jeter y soportó estoicamente esos primeros dos años de 98 y 105 derrotas, mientras los prospectos se iban apilando vía canje o elección en el Draft, sin más peso que el de la palabra promesa con una sensación de futuro que no siempre estuvo clara.
Cuando Jeffrey Loria lo trajo de los Dodgers en el 2015 expresó que ese iba a ser el último manager que él iba a contratar -y mira que botó unos cuantos- sin saber que su frase sería profética. Jeter, por su parte, le ofreció una extensión de contrato porque estimó que la continuidad en la dirección sería vital para llevar a cabo su estrategia de construir un ganador sustentable.
¿De donde sacó la paciencia? La aprendió quizá de todo ese tiempo a la sombra de Joe Torre y luego con aquellos conjuntos de Los Angeles que siempre quedaron a la orilla de los playoffs. Tal vez, como dice otro mentor suyo Buck Showalter, de ver tanto tumulto y caos en sus años como miembro de unos Yankees que no brillaron como equipo mientras su estrella se elevaba.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de julio de 2021, 1:06 p. m..
