Excelente regreso de José Fernández para darle vida a Miami

A punto de marcharse en su auto para dirigirse al parque de los Marlins donde le aguardaba el segundo debut de su carrera, José Fernández sintió una mano que le aprisionaba el hombro.

Era su abuela Olga con un mensaje importante: "quiero que pegues un jonrón’’.

Fernández no prometió nada, porque el solo hecho de regresar con los Marlins luego de una cirugía Tommy John y casi 14 meses fuera de acción era una responsabilidad de por sí inmensa.

“Mi abuela no me deseó que tuviera una buena salida, como estaba esperando. No, me dijo que quería que pegara un jonrón’’, reveló Fernández. "Yo me quedé mirándola. Me pareció algo sacado de una película''.

Pero él nunca le ha podido negar nada  a Olga y tras llevarse la cerca en la quinta entrada sintió una sensación de alivio, porque no solo cumplía con una de las personas más importantes de su vida, sino que lo hacía con toda una franquicia que lo mira como una especie de salvador en medio de la oscuridad.

Así como Dwyane Wade hizo famosa la frase "esta es nuestra casa'' en referencia a la Arena AmericanAirlines, José Fernández posee la llave del parque de los Marlins con una propiedad fuera de dudas.

Tras regresar con un rotundo éxito de su operación del codo, el lanzador cubano pareció decir: “aquí mando yo’’ al guiar a Miami a un triunfo 5-4 sobre los Gigantes de San Francisco en un estadio que, para variar, vivió un día de fiesta inolvidable.

“Uno podía sentir la electricidad en un nivel diferente, ese es el efecto de José’’, reconoció el mánager Dan Jennings. “Al principio no le fue tan bien y no por estar ansioso. Es que él quería lanzar de manera perfecta. Al final, vimos al verdadero José, dominante, dueño de la situación’’.

En medio de una temporada olvidable, que sufrió el cambio de mánagers y el fracaso de varios proyectos, la presencia de Fernández fue una inyección de energía humana que en varias ocasiones levantó de los asientos a los 32,598 aficionados que acudieron a presenciar su retorno tras una larga rehabilitación.

Si Fernández recibió una ovación al momento de realizar el primer lanzamiento, nada pudo compararse al momento en que pegó un cuadrangular por el jardín izquierdo en la quinta entrada sobre un envío de Matt Cain, que elevó los decibeles a niveles de sordera.

“Cuando caminaba del dugout a la lomita por poco me entran ganas de llorar, pensando en los meses fuera, en los sacrificios y las dudas humanas sobre como sería mi regreso’’, apuntó Fernández. “Una vez que solté el primer lanzamiento la ansiedad desapareció. Ahora tengo ganas de llorar pero de alegría’’.

El jonrón del chico de Villa Clara levantó el espíritu de lucha de los peces, que minutos más tarde volvían a la carga y con un vuelacercas de Justin Bour con dos a bordo le daban marcador definitivo al partido.

Sin duda, Fernández estaba decidido a mantener el invicto en su casa, donde exhibe balance de 13-0 y 1.09 de efectividad, y no le importó que del otro lado se encontraran los campeones defensores de la Serie Mundial.

Aunque los Gigantes le dieron una dura bienvenida al pisarle el plato en dos ocasiones en una entrada inicial de 21 envíos, el cubano se encargó de recordarles durante el resto de su faena por qué fue elegido Novato del Año en el 2013 y se le consideraba un prodigio del montículo.

Luego de seis capítulos de acción, quedaba claro que la velocidad, el control y sobre todo el coraje no habían sufrido impacto bajo la sombra del bisturí que reparó los ligamentos dañados en el codo derecho.

Para las Grandes Ligas y el béisbol en general resultó impactante la noticia de que Fernández tenía que pasar bajo el quirófano, especialmente luego de ese impresionante debut con apenas 20 años para terminar con balance de 12-6, efectividad de 2.19 y 187 ponches en 172.2 entradas.

El 9 mayo Fernández se lesionaba el codo ante San Diego y el 12 exponía su codo al bisturí del doctor Neal ElAttrache, dando inicio a estos 13 meses y 16 días que parecieron una eternidad, al menos para el pitcher.

¿Pero será capaz el regreso de Fernández de levantar a largo plazo el nivel mediocre de los Marlins?

Si Christian Yelich y Marcell Ozuna salen de sus letargos ofensivos, si regresa bien Giancarlo Stanton y el pitcheo continúa bien, la competitividad y el talento de Fernández podrían obrar un efecto positivo en la segunda mitad de la temporada.

“Solo quiero que este equipo gane y que gane mucho’’, recalcó Fernández, quien realizará su segunda apertura el próximo jueves en casa, contra Cincinnati. “No sé que pueda pasar de ahora en lo adelante, pero sí puedo prometer que como siempre daré el máximo de mí y competiré al ciento por ciento’’.

Si cumple esa promesa como se lo hizo a Olga, entonces hay vida aún para los Marlins.

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Esta historia fue publicada originalmente el 2 de julio de 2015, 2:55 p. m. with the headline "Excelente regreso de José Fernández para darle vida a Miami."