Aroldis Chapman se abre camino hacia Cooperstown con un lanzallamas en el brazo
No todos los días se asiste al crecimiento de una leyenda.
Y mucho menos cuando esa leyenda viene desde Holguín, lanza fuego con el brazo izquierdo y hace temblar al más valiente que se atreva a mirarlo al fondo de los ojos desde la caja de bateo. Aroldis Chapman, a los 37 años, no está en la etapa final de su carrera: está en plena construcción de su legado.
Mientras otros relevistas de su generación comienzan a apagarse o a reinventarse en funciones menores, Chapman sigue haciendo lo que mejor sabe: cerrar juegos, aniquilar con la recta, y sumar argumentos —uno tras otro— que lo colocan cada vez más cerca del Salón de la Fama del Béisbol.
La última muestra fue otro inning perfecto con los Medias Rojas: tres bateadores, tres ponches, rectas a 100 millas por hora como si tuviera 25 años y no más de una década y media en Grandes Ligas.
Fue su salvamento número 13 de la campaña y el 348 de su carrera. Pero más allá del número, hay una verdad ineludible: Chapman está persiguiendo la inmortalidad con cada pitcheo.
Un camino dorado
El zurdo cubano no solo sigue vigente, está dominando. En este 2025 su efectividad es de 1.50, los rivales apenas le batean para .152, y su WHIP está en 0.83. ¿Ponches? Tiene 42 en 30 entradas. Y todavía hay gente que se pregunta si le queda gasolina en el tanque.
Con esos 348 salvamentos, Chapman ya superó a Randy Myers y se instaló en el lugar 14 de todos los tiempos. El próximo objetivo tiene nombre y apellido: Troy Percival, con 358. ¿Y después? El club de los 400 lo espera.
Solo ocho hombres en la historia de MLB han salvado más de 400 juegos.
Si llega allí —y no hay razón para pensar que no lo hará, porque ese brazo parece de hierro y su ética de trabajo es sólida — el debate sobre Cooperstown dejará de ser debate.
Porque a Chapman no solo lo definen los salvamentos, sino también los récords de velocidad, la longevidad, la consistencia y una tasa de ponches que hace sonrojar a más de un abridor estrella: 14.67 por cada nueve entradas a lo largo de 790 innings.
Ya tiene 1288 abanicados, más que Craig Kimbrel, y persigue a dos nombres sagrados: Rich “Goose’’ Gossage (1340) y Hoyt Wilhelm (1363). Ambos en el Salón de la Fama. Ambos en la mira del cubano.
Un cuerpo forjado por la velocidad
Nadie ha lanzado más veces a 100 MPH que Chapman.
Y no es un decir: ya superó los 3,850 envíos por encima de ese umbral. Este año con Boston ha registrado 106 lanzamientos de triple dígito, incluyendo el más rápido de toda la temporada: 103.8 MPH. Y lo más escalofriante de todo es que no parece que esté bajando la velocidad.
Dieciséis temporadas, siete Juegos de Estrellas, una reputación de cerrador élite. Todo eso no desaparece porque algún radar marque 99.7 en lugar de 100.
Lo que Chapman ha construido no se mide solo en cifras, sino en respeto, en intimidación, en esa mística que lo ha acompañado desde que debutó en 2010 con los Rojos de Cincinnati.
Factor cubano
Y como cubano, lo que está haciendo Aroldis es sencillamente monumental.
Ha cargado durante años con la bandera de su tierra en el béisbol más exigente del mundo. En un tiempo donde el talento cubano ha brillado en distintas posiciones, él ha sido el rostro del pitcheo de la isla en la élite. Y su nombre ya se menciona en las mismas conversaciones que Liván y El Duque Hernández, y los inmortales del montículo.
Chapman no es solo un cerrador. Es un símbolo. Un lanzador que ha desafiado las leyes del tiempo y que ha mantenido su fuego encendido más que cualquier otro en su rol.
Si su carrera terminara mañana, ya tendría argumentos de sobra. Pero como esto no termina mañana, cada salvamento, cada ponche, cada recta a 101 mph lo acerca un paso más al templo de los elegidos.
Esta historia fue publicada originalmente el 17 de junio de 2025, 5:37 p. m..
