Siempre me ha gustado abrir, pero me va bien como relevista, afirma pitcher cubano de Toronto
El béisbol tiene giros inesperados y el pitcher cubano Yariel Rodríguez lo sabe mejor que nadie.
Llegó a Toronto con el cartel de abridor, pero en plena temporada 2025 los Azulejos le pidieron asumir otro rol: el de relevista clave en los momentos más calientes del partido. Lejos de sentirse incómodo, el derecho de Camagüey ha encontrado en ese papel una nueva oportunidad para brillar.
El escenario de Miami le resultó especialmente familiar. Allí, ante amigos y familia, Yariel confesó que se sintió “como en casa’’ al subir al montículo en el estadio de los Marlins.
No era cualquier salida: era un regreso cargado de emociones, recuerdos y también de cuentas pendientes con su pasado en el béisbol cubano.
Rodríguez conversó sobre los cambios en su carrera, la eliminación de la curva de su repertorio, sus ganas de volver algún día a la rotación, y la ayuda que ha recibido de figuras como José Berríos y Vladimir Guerrero Jr. en su adaptación a las Mayores.
¿Cómo fue lanzar por primera vez en este estadio de Miami?
“Sí, me siento como en casa. Hay muchas amistades, muchas familias por acá. Y de verdad se siente como lanzar aquí, me siento como si lanzara en casa’’.
¿Cómo compararías esa primera campaña con lo que estás viviendo en 2025?
“El año pasado fue un año de adaptación, pero este también lo ha sido porque empecé como abridor y luego me cambiaron para relevo sin mucho tiempo de prepararme. Gracias a Dios me mentalicé y los resultados han salido’’.
En mayo y junio cargaste con el bullpen. ¿Sientes que ese rol te acomoda mejor, aunque en Japón fuiste abridor?
“Siempre me ha gustado ser abridor, pero reconozco que me va bien como relevista. Si algún día se da la oportunidad me gustaría volver a la rotación, pero por ahora toca apoyar al equipo desde el bullpen’’.
Este año sacaste la curva de tu repertorio. ¿Cómo fue esa decisión?
“Cuando me pasaron al bullpen los entrenadores me dijeron que no la usara más. Con la recta, el slider y el split era suficiente para uno o dos innings. Al principio la extrañaba, pero ya lo asumí’’.
¿Por qué crees que te costó afianzarte como abridor en MLB?
“No fue difícil, pero venía de un año sin lanzar. El plan de los Azulejos era que tirara solo tres o cuatro innings, cinco como máximo. Eso me limitó y a veces me sacaban ganando, pero fue parte de un plan saludable después de tanto tiempo sin pitchear’’.
En Toronto se te ha visto unido a José Berríos y a Vladimir Guerrero Jr. ¿Cuánto te han ayudado?
“Muchísimo. Desde el primer día me dieron consejos de vida y de juego. Con José hablo a diario sobre cómo enfrentar a los equipos. Han sido piezas claves en mi adaptación’’.
Lanzaste en Japón y ahora en las Mayores. ¿Crees que Raidel Martínez y Liván Moinelo puedan dar el salto a MLB?
“Sin dudas. Los dos tienen nivel para ser pitchers estrellas aquí en Grandes Ligas’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de agosto de 2025, 7:49 a. m..
