Una cuenta pendiente. Sandy Alcántara asume gran responsabilidad contra Venezuela en el Clásico
El partido que enfrentará este miércoles a República Dominicana y Venezuela en el loanDepot Park no es simplemente el cierre del Grupo D del Clásico Mundial de Béisbol.
Es, en realidad, un duelo con sabor a eliminatoria anticipada que miles de aficionados han marcado en su calendario desde hace mucho tiempo.
Más allá del orgullo caribeño, el ganador del choque tendrá una recompensa estratégica enorme: evitar un enfrentamiento inmediato con Japón en los cuartos de final, el rival que todos prefieren esquivar mientras sea posible, porque la banda que comanda Shohei Ohtani ha lucido inmensa.
Con ese telón de fondo, el dirigente dominicano Albert Pujols entregó la pelota al hombre que simboliza tanto la esperanza como la revancha: Sandy Alcántara, el as de los Marlins, quien por segunda ocasión subirá a la lomita de un Clásico Mundial para medirse a la fuerte alineación venezolana.
“Todos estamos comprometidos y hay compañerismo entre los jugadores”, explicó Alcántara en conferencia de prensa.
“Nosotros estamos aquí para hacer nuestro trabajo, competir, representar a nuestro país, que es lo que más queremos, y ganar”.
El derecho dominicano dejó claro que, pese a la tensión que se vive entre fanáticos en redes sociales y en las gradas, los peloteros quieren mantener la rivalidad dentro de los límites del terreno y concentrarse en las avenidas para levarse la victoria.
Incluso trató de bajar la temperatura al ambiente que rodea el duelo entre dos de las potencias del Caribe, porque no son pocas las visiones de aficionados de la República Dominicana que, con güiros y tamboras, claman por el choque ante Venezuela.
“Entre los fanáticos está bien. Se están viendo muchas cosas en redes sociales, los fanáticos de Venezuela llamando a los de República Dominicana y los de República Dominicana llamando a los venezolanos… pero que se maten ellos”, dijo con una sonrisa.
Una revancha pendiente
Para Alcántara, el partido tiene un significado personal.
En el Clásico Mundial de 2023, también abrió contra Venezuela y aquella noche terminó siendo amarga para el equipo dominicano. El derecho solo pudo trabajar 3.2 entradas, permitió cinco hits y tres carreras en la derrota que marcó el comienzo del inesperado fracaso dominicano en el torneo.
Tras aquel revés, Alcántara asumió la responsabilidad.
“No fue el equipo el que perdió. Pienso que fui yo por fallar pitcheos”, apuntó entonces el espigado serpentinero, ahora con mucha más madurez por el tiempo y la experiencia.
“Pero tengo la cabeza en alto porque sabemos que el próximo partido lo vamos a ganar”.
Tres años después, el destino parece haberle preparado una segunda oportunidad.
Mucho más que un juego de grupo
El enfrentamiento entre Dominicana y Venezuela llega con ambos equipos entre los más fuertes ofensivamente del grupo en Miami y con aspiraciones reales de avanzar profundo en el torneo porque ambas alineaciones se han cebado en el resto de los oponentes del grupo.
Pero el contexto competitivo lo convierte en uno de los partidos más importantes de la primera ronda.
En el formato del torneo, el primero del Grupo D enfrentará al segundo del Grupo C y el segundo chocará contra el campeón de ese grupo, donde Japón —tres veces campeón del Clásico— parte como gran favorito. En otras palabras: ganar el miércoles puede significar evitar a la potencia japonesa en el primer cruce de eliminación directa.
Por eso el duelo en Miami promete ser una batalla cargada de talento, presión y simbolismo. Y en el centro de todo estará Alcántara, el Cy Young dominicano que buscará escribir una historia distinta esta vez frente a Venezuela.
