Vivió siete años en un gimnasio de Miami y ahora busca sorprender al Monstruo de Japón

Las apuestas apenas existen de su lado. Los expertos creen que esta será una pelea de puro trámite. Solo Juan Carlos Payano espera ganar este domingo en la madrugada contra Naoya Inoue (16-0, 14 KO), a quien apodan “El Monstruo’’.

Durante siete años, el gallo dominicano (20-1, 9 KO) durmió en un pequeño cuarto dentro del gimnasio del profesor Germán Caicedo en pleno corazón de Miami, lejos de su familia, solo con sus sueños e ilusiones.

Supo ser campeón del mundo y ahora aprende a ser gran retador. Quien le ha visto pelear sabe que no claudica, no se rinde. Y ahora espera sorprender en la Súper Serie Mundial de Boxeo a la bestia nipona en su propia casa, delante de su gente.

¿Cómo vas a este combate?

“Imagínate, en esta Súper Serie de Boxeo no hay enemigo pequeño. Van los mejores contra los mejores. Va a ser una excelente pelea y voy convencido de dar lo mejor de mí, voy a ofrecer una excelente pelea’’.

¿Entiendes que no eres considerado el favorito?

“Normalmente, en todas las peleas a las que voy nunca me cuentan como el favorito. Eso para mí no es sorpresa, pero yo he peleado contra los mejores, he sido campeón mundial y voy convencido de que ganaré. Si no fuera así, no haría el viaje a Japón’’.

¿Qué piensas de Inoue?

“Un excelente boxeador, que pega duro y es un ídolo de su gente. Pero los que han seguido mi carrera saben que no soy de los que se doblega al primer problema. Mi corazón y mi espíritu son fuertes, y contra el que sea, voy a morirme en el ring’’.

Me acuerdo cuando vivías en el gimnasio, con tu familia lejos.

“Afortunadamente, tengo mi familia aquí. Mis hijos, mi esposa. Al fin pude cumplir el sueño de comprar mi casa. Ya era hora de salir de ese cuartico en el gimnasio. Pagué con mi sacrificio y pude ver los resultados’’.

¿Entonces llevas la vida normal?

“No creas, cuando viene una pelea importante como esta vengo para acá y me concentro uno o dos meses, como si fuera en los viejos tiempos y me olvido de mi casa. Así que no me separo de Germán ni un momento’’.

¿Qué significa el profesor Caicedo para ti?

“Es un padre, un amigo, un gran entrenador. Se ha preocupado por mi carrera. Me ha sabido llevar y sobre todo cuidar. Un boxeador necesita que lo cuiden, saber que su equipo está pendiente de corazón’’.

Esta historia fue publicada originalmente el 4 de octubre de 2018 a las 8:09 a. m..