Estoy tomando a Yordenis Ugás tan en serio como Errol Spence. Ugás era yo hace 20 años
De Errol Spence a Yordenis Ugás, Manny Pacquiao podría perder algo de motivación. Ambos son campeones en su propio derecho, pero en su mente el filipino podría bajar la guardia quizás porque considere que el primero pudo ser un oponente más formidable que el antillano.
Pero no por gusto Pacquiao es una leyenda y un futuro Salón de la Fama del Boxeo y desde que se anunció el cambio de un rival a otro ha enfilado sus cañones e inteligencias -así como todo su equipo de trabajo- para encontrar grietas en el rey cubano de la Asociación Mundial (AMB).
“Sé lo que Ugás está sintiendo porque hace 20 años atrás yo era Ugás’’, comentó Pacquiao, quien enfrenta al santiaguero este sábado en Las Vegas. “No lo estoy subestimando. De hecho, lo estoy tomando tan en serio como lo hacía con Errol Spence. No cometeré el mismo error de Lehlo Ledwaba’’.
Hace 20 años, cuando Pacquiao llegó como un perfecto desconocido a los Estados Unidos y encontró refugio en el también poco nombrado Wild Card Gym del entrenador Freddie Roach, le propusieron enfrentar al campeón de la Federación Internacional Lehlo Ledwaba, quien era por entonces era el mejor libra por libra del peso súper gallo.
Las apuestas respaldaban a Ledwaba para noquear a Pacquiao en la primera mitad de la pelea -respaldo de una cartelera de HBO protagonizada por Oscar de la Hoya y Javier Castillejo en el 2001-, pero fue todo lo contrario y el filipino liquidó al campeón en el sexto round.
Ese triunfo sobre Ledwaba fue el inicio de una legendaria carrera y una fraternidad con Roach que todavía perdura y que será puesta a prueba por la emergencia de Ugás, respaldado por su profesor Ismael Salas, quien recibió al cubano en su academia de Las Vegas tras un par de derrotas y casi dos años de inactividad, cuando nadie apostaba un centavo por él.
“Recuerdo que cuando Ugás llegó al gimnasio le dije que él era muy bueno para no estar entre los mejores boxeadores’’, recordó Salas. “El venía de un mal momento, pero yo sabía la clase de guerrero que él era. Empezamos a trabajar y aquí están los resultados’’.
Ahora tanto Pacquiao como Ugás se cruzan en un momento culminante para ambos. El primero en busca de aumentar su leyenda justo cuando apunta a la presidencia de su país, el segundo por dar una sorpresa de las mayores en la historia del deporte.
De acuerdo con Salas, Ugás entiende la gravedad del asunto por ese mito de que el cubano no sabe ganar el combate importante y porque lo tiene todo en contra de la leyenda, pero Pacquiao asegura de que no se dormirá en los laureles ni pensará de su oponente menos que Spence Jr.
“Estamos en eso’’, agregó Salas.”Muchas veces yo he hecho ese comentario. No hemos tenido un peleador que haya sacado una situación de esa envergadura. A Ugás le dije que en sus manos estaba la historia’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 17 de agosto de 2021, 11:44 a. m..
