Me veo campeón de las 145 libras y buscando otro cinturón. Abran paso a la Era Rivera en BKFC
.jpg "El invicto contendiente Nathan Rivera (der.) habla sobre su pelea del 19 de junio en Nashville, su ascenso en los rankings y la visión que tiene para convertirse en una de las grandes figuras de BKFC.")
Hay peleadores que hablan de títulos, rankings y dinero. Nathan Rivera prefiere hablar de trabajo, familia y disciplina. Quizá por eso su crecimiento dentro de BKFC ha resultado tan llamativo.
Con marca perfecta de 5-0 y ubicado entre los principales contendientes del peso pluma, Rivera representa una nueva generación de atletas que buscan construir una carrera sólida sin perder los pies sobre la tierra.
Este 19 de junio tendrá una nueva oportunidad de seguir escalando posiciones cuando enfrente a Trey Martin en Nashville, una ciudad que hará su debut como sede de BKFC.
Para Rivera, abrir una nueva plaza es una responsabilidad que ya ha vivido en varias ocasiones y que asume como un privilegio dentro de la organización.
Durante una conversación con el Nuevo Herald, el peleador habló sobre su rival, la presión de defender su invicto, el nacimiento de la popular frase “La Era Rivera” y la visión que tiene para los próximos años, una que incluye cinturones de campeón en más de una división.
Peleas en Nashville, una nueva plaza para BKFC. ¿Qué significa para ti formar parte de ese crecimiento?
“Creo que es un gran honor. Ya he tenido la oportunidad de abrir eventos en tres estados diferentes. Estuve en Georgia, Michigan y Virginia. Ahora poder ayudar a abrir Nashville es algo muy especial para mí y no tomo esa oportunidad a la ligera.’’.
Si alguien nunca te ha visto pelear, ¿cómo le venderías una pelea de Nathan Rivera?
“Pelear ya es emocionante por naturaleza. Cuando tienes a dos atletas hambrientos persiguiendo el mismo objetivo, siempre habrá fuegos artificiales. Yo creo que soy el peleador más escurridizo del roster. Tengo una gran defensa, mucha precisión y velocidad. Pienso que para los fanáticos será una pelea muy atractiva de ver, limpia y técnica’’.
¿Cómo visualizas el enfrentamiento contra Trey Martin?
“Creo que será el clásico choque entre un peleador largo que intenta mantener la distancia y otro más pequeño tratando de cerrar el espacio. Trey es muy resistente. Viene de una buena actuación en Mohegan Sun y es uno de esos tipos que pueden recibir castigo y seguir avanzando. Sé que será una pelea exigente’’.
Eres el número dos del ranking. ¿Consideras esta pelea una eliminatoria por el título?
“No estoy completamente seguro. La verdad es que yo le pedí a la gerencia y a la compañía enfrentar a rivales mejor posicionados. Me hubiera encantado pelear contra Edgar Plazaola, que es el número uno. Pusimos mi nombre sobre la mesa para varios peleadores y Trey fue el único que aceptó. Le doy mucho crédito por eso’’.
Entonces no tienes prisa por una oportunidad titular.
“Claro que me gustaría pelear por el cinturón si dependiera de mí. Pero también reconozco que hay varios peleadores muy talentosos en la división que lo merecen. Con suerte, una victoria aquí podría acercarme aún más a esa posición o incluso llevarme a una pelea contra Plazaola para definir al próximo retador’’.
Cada vez se escucha más la frase “La Era Rivera”. ¿Cómo nació?
“Fue idea de mi esposa. Lo dijo un día de manera casual y la frase comenzó a pegarse. Después quise compartirla con David Feldman y con el equipo de transmisión. Les escribí unas cartas que decían “Bienvenidos a la Era Rivera”. Una vez que la mencionaron durante la transmisión, todo explotó y la gente empezó a usarla’’.
¿Qué crees que es lo que más valoran los fanáticos de ti?
“Creo que la gente se identifica conmigo. No vivo una vida de estrella de rock. Entreno duro y regreso a casa cada noche. Tengo una esposa, una casa y estamos tratando de construir una familia. Vengo de un entorno de clase trabajadora, de la construcción. Soy simplemente una persona común persiguiendo sus sueños y creo que mucha gente puede verse reflejada en eso’’.
Si llegas a ser campeón, ¿cambiaría algo de eso?
“No lo creo. Amo la vida que tengo. Tengo un gran sistema de apoyo, una esposa maravillosa y personas increíbles alrededor. He entrenado de la misma manera desde que era amateur, cuando no ganaba dinero, cuando me hice profesional y ahora que peleo a tiempo completo. Ser campeón simplemente me permitiría ayudar más a quienes me rodean y seguir construyendo estabilidad financiera para mi familia’’.
Si cierras los ojos y piensas en dos años, ¿dónde te ves?
“Me veo con el cinturón de las 145 libras sobre mi hombro y habiéndolo defendido al menos una vez. Después de eso, creo que estaría trabajando para conquistar el cinturón de las 155 libras o quizás ya lo tendría también’’.
