Todavía amo pelear y mi historia está lejos de terminar. Regresa excampeón mundial al BKFC
Austin Trout encontró una segunda juventud en Bare Knuckle Fighting Championship, donde no solo ha permanecido invicto, sino que se ha convertido en uno de los rostros más respetados de la organización, tras haber sido un respetado campeón de boxeo tradicional.
A los 40 años, cuando muchos de sus contemporáneos llevan tiempo retirados, Trout continúa desafiando las expectativas. Su récord perfecto en BKFC, sumado a la disciplina y la inteligencia que siempre lo caracterizaron en el boxeo, le han permitido reinventarse en una disciplina donde otros nombres reconocidos no lograron adaptarse.
Antes de su próxima defensa este viernes en Filadelfia ante el peligroso Ben Bonner, el campeón conversó con El Nuevo Herald sobre su amor por la competencia, la evolución que ha experimentado dentro de BKFC, las diferencias entre sus rivales más importantes y el legado que espera dejar cuando finalmente decida colgar los guantes.
¿Qué te mantiene dentro de un deporte tan exigente como BKFC?
“Sigue siendo el amor por esto. Me encanta pelear. Ha sido una parte enorme de mi vida. Durante los campamentos, cuando las cosas se ponen difíciles, siempre me pregunto si todavía amo esto y la respuesta sigue siendo sí. Es cierto que el sentimiento no es tan intenso como cuando era joven, pero cada pelea la tomo muy en serio y sigo disfrutando el proceso’’.
Después de tantos años, ¿un cinturón sigue teniendo la misma importancia?
“Absolutamente. Es una validación de todo lo que he creído durante mi carrera, incluso cuando otras personas no creían en mí. Tener un título significa mucho. Claro que también ayuda económicamente porque abre puertas, pero para mí sigue representando algo muy especial’’.
Ahora te espera Ben Bonner. ¿Cómo lo comparas con Luis Palomino?
“Palomino es muy tenaz, pero Bonner tiene hambre. Quiere convertirse en campeón y eso lo hace peligroso. Está dispuesto a ser incómodo dentro del ring porque tiene un objetivo claro. Eso es algo que respeto y que me obliga a prepararme al máximo’’.
Llegas a esta pelea con marca de 5-0 en BKFC. ¿Qué ha cambiado desde tu debut?
“He aprendido muchísimo. BKFC me ha recibido como una familia. Obviamente, sigue siendo un negocio, pero siento que les importa quién soy como persona y como atleta. Me escuchan, me cuidan y me siento valorado. Hoy considero que este es mi hogar’’.
Muchos boxeadores han intentado dar el salto a BKFC y no han tenido éxito.
“Hay que entender que no es boxeo. Mucha gente cree que porque sabe boxear puede llegar aquí y dominar, pero es un deporte completamente diferente. Yo me convertí en estudiante del juego. Trabajé el clinch, la manipulación de manos, la resistencia en posiciones de fuerza. Observé a los mejores peleadores de BKFC y traté de aprender qué hacían bien y qué podía incorporar a mi estilo’’.
¿Tienes una edad límite para retirarte?
“No. Nunca quise ponerme una cifra específica porque no quiero seguir peleando solamente para alcanzar un número, ni tampoco retirarme antes de tiempo y preguntarme después qué habría pasado. Voy pelea por pelea. Cuando me rompí el brazo en Dubái el año pasado pensé seriamente en todo esto, pero la respuesta fue que todavía vale la pena. Siento que aún tengo algo que ofrecer’’.
¿Te imaginas entrando algún día al Salón de la Fama de BKFC?
“Sí, lo creo. Todavía tengo trabajo por hacer, pero siento que estoy construyendo algo importante. Quiero seguir logrando cosas. Tal vez bajar a 145 libras y convertirme en el primer campeón de tres divisiones de BKFC. O subir y enfrentar a alguien como Mike Perry. No le tengo miedo a ningún desafío. Quiero seguir escribiendo capítulos en esta historia’’.
¿Qué mensaje le envías a los aficionados antes de enfrentar a Ben Bonner?
“Que esperen una gran pelea. Voy a mostrar la mejor versión de Austin Trout y a demostrar por qué sigo siendo campeón’’.
