Blaise Matuidi dice que la investigación de la MLS ‘es cosa del pasado’

El centrocampista del Inter Miami Blaise Matuidi se dirigió a los medios el martes por primera vez esta temporada, y dijo que trató de no dejar que la investigación de la MLS sobre su contrato se convirtiera en una distracción y que se siente aliviado de que el asunto haya quedado atrás.

La MLS impuso el mes pasado al club una multa de $2 millones, récord en la liga, por infringir las normas de presupuesto del roster la temporada pasada al no informar de los salarios de cinco jugadores. La investigación comenzó con el contrato de Matuidi. Ninguno de los jugadores cometió infracción alguna ni era consciente de las mismas, según la liga.

“Para mí, lo más importante es ser grande en el campo y [la investigación] no era mi parte”, dijo Matuidi. “Estaba concentrado en el terreno de juego. [Tuve que lidiar con distracciones] por mi familia, solo por eso, pero al final se los expliqué y ya está. Para mí, lo más importante es ser el mejor en el campo y ayudar a mi equipo. El club resolvió las cosas con la liga, así que ya es cosa del pasado. Tenemos que centrarnos en el campo”.

Matuidi, campeón del mundo con Francia, ha estado trabajando en su inglés desde que llegó al sur de la Florida el verano pasado y realizó la entrevista del martes en inglés.

Al preguntarle cómo ha manejado la presión de la investigación y las altas expectativas por venir de la poderosa Juventus italiana, Matuidi respondió: “En mi carrera he estado bajo presión, así que es normal. Trabajo duro cada día. Sé que puedo ser mejor. [El entrenador] Phil [Neville] espera de mí que sea un líder, que ayude a los compañeros y a los jugadores jóvenes, y yo intento hacerlo cada día”.

A pesar de tener la nómina más alta de la liga, el Inter Miami ha tenido problemas. El equipo terminó en el 10º puesto de la Eastern Conference en su temporada de debut y perdió ante el también club de expansión Nashville SC en la primera ronda de los playoffs.

En los nueve partidos de esta temporada bajo la dirección del nuevo entrenador Neville, el equipo ocupa el 11º puesto con un balance de 2-5-2 de cara al partido del viernes por la noche en casa contra el segundo clasificado, el Orlando City (4-1-3). Miami ha perdido sus últimos tres partidos y ha sido superado por 5-0.

El sábado pasado, Miami perdió 1-0 en su visita al D.C. United en un partido marcado por las polémicas. Dos jugadores de Miami –el centrocampista Gregore y el defensa Ryan Shawcross– fueron expulsados, y el gol de la victoria del D.C. llegó de penalti tras una dudosa decisión sobre la mano del defensa Christian Makoun.

El club apeló la segunda tarjeta amarilla de Gregore, y Neville dijo que el club ha tenido “un diálogo positivo’ con la liga y espera que anulen ambas tarjetas rojas y restituyan a los dos jugadores para el partido del viernes.

Matuidi dijo que la racha de tres partidos sin anotar puede dañar la confianza del equipo, pero sigue siendo optimista de que se pondrán en marcha a medida que avance la temporada.

“Nos olvidamos de que el club es nuevo”, dijo Matuidi. “El club solo tiene un año y medio. Entiendo que la gente espere mucho de nosotros, pero creo que es un paso a paso. Tenemos el equipo para competir. Tenemos mucha calidad, pero lo que falta es experiencia”.

“Tenemos este logotipo [dijo señalando el escudo del equipo en su camiseta], es importante, porque somos uno de los equipos en los que se fija toda la gente alrededor del mundo. Lo entendemos”.

Higuaín y Pizarro, en duda

Dos de los tres jugadores designados del equipo, el delantero Gonzalo Higuaín y el centrocampista Rodolfo Pizarro, están en duda para el partido del viernes.

Pizarro tiene una molesta lesión en la cadera y regresó al entrenamiento parcial el martes por primera vez en cuatro semanas. Higuaín, que se quedó en casa desde el partido de D.C., participó en la primera parte del entrenamiento del martes, pero luego volvió al trabajo en solitario mientras intenta ponerse a punto para el partido.

“Están empezando a integrarse poco a poco al equipo y, al ser solo martes, todavía les quedan muchas casillas por marcar en cuanto a la selección y la disponibilidad para el viernes”, dijo Neville. “Rodolfo tiene que hacer mucho más trabajo físico. Gonzalo probablemente esté un poco más adelantado. Fue bueno tenerlos de vuelta con el equipo durante el poco tiempo que los tuvimos, y espero que podamos fortalecerlos para el resto de la temporada”.

Neville explicó que Hugaín se perdió cuatro o cinco días de entrenamiento durante el descanso internacional por una leve lesión en la pierna, y que él y el cuerpo técnico decidieron que lo mejor era que se tomara un tiempo de reposo para centrarse plenamente en su estado físico. El delantero argentino, el tercer jugador mejor pagado de la liga, no ha estado en plena forma en toda la temporada.

“Gonzalo quiere dar lo mejor de sí mismo, quiere triunfar en esta liga y dejar un legado en este club de fútbol, y eso lo hemos hablado con él”, dijo Neville. “Él es el motor de todo esto, de que esté en su mejor condición física y mental, para poder ser el Gonzalo Higuaín que amamos. Ha hecho muy buenos partidos esta temporada, pero sentíamos, Gonzalo y yo, que queríamos asegurarnos de que estuviera al cien por ciento de su condición física y de que funcionara a pleno rendimiento”.

El Inter Miami entrará pronto en un tramo con tres partidos por semana, y Neville dijo que Higuaín tiene que ser capaz de hacer frente a eso y mantenerse duradero.

El delantero Robbie Robinson (tendón de la corva) y el defensa Sami Guediri (lesión en la pierna) están “avanzando muy bien”, dijo Neville, pero probablemente no estarán listos hasta dentro de unas semanas. Robinson ha vuelto a trotar ligeramente. “Está empezando a ver la luz al final del túnel, pero no prevemos que vuelva para los próximos partidos”, dijo Neville. “Tenemos que asegurarnos de que está totalmente recuperado. Sami tardará un poco más”.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de junio de 2021, 5:30 p. m..