Pereira es favorito ante Ankalaev, pero en secreto la UFC cruza los dedos. ¿Quién gana este combate?
Aunque no lo muestren por lo claro, la UFC tiene un temor.
Cuando este sábado se enfrenten Alex Pereira y Magomed Ankalaev, Dana White y toda su plana mayor cruzarán los dedos por detrás de la espalda para que nadie los vea y en su mente elevarán una plegaria: “por favor, que no pierda Poatan’’.
En una era donde las grandes estrellas estilo Conor McGregor van en retirada, Pereira es una de esas figuras que sobrevuela por encima del róster de la principal empresa de artes marciales mixtas del mundo y puede considerarse una verdadera luminaria de los deportes de combate.
Dondequiera que pone un pie, las multitudes orbitan a su alrededor y apenas sin hablar una palabra de inglés se ha echado a la afición en el bolsillo, al punto que todos lo ven y gritan su tradicional palabra de presentación: “Chama’’.
Pereira ha venido teniendo una proyección espectacular y para muchos fue el mejor peleador del 2024 en cerrado duelo con Ilia Topuria, tras vencer en una misma temporada a ex campeones mundiales como Jiri Prochazka y Jamahall Hill y superar una prueba dura en Khalil Roundtree.
En menos de tres años y 10 peleas dentro de la empresa: ha conquistado títulos en dos divisiones, seis de esas citas han sido por fajas mundiales, cinco de ellas las ha ganado por nocaut, ha encabezado seis eventos de Pago Por Ver y ha salvado dos carteleras al aceptar retos a corto plazo.
Cabría recordar que Pereira llegó a la UFC solo como aquel que había derrotado al entonces prácticamente invencible Israel Adesanya en Glory, algo así como las Grandes Ligas del kickboxing, pero a base de golpes demoledores se ha convertido no solo en una leyenda de las MMA, sino de los deportes de combate y algún día recordaremos con admiración lo afortunados que fuimos de verle en acción.
No cabe duda de que con Pereira hay muchos planes y uno de ellos sería una potencial pelea por la faja completa ya sea contra el actual campeón Jon Jones, lo que sería un megacombate que pondría salivar a los aficionados, o contra el rey interino Tom Aspinall, y hasta se habla, incluso, de una cita en el ring frente al monarca absoluto del peso pesado Oleksandr Usyk.
Pero todos esos planes se pueden venir abajo en el evento UFC 313 con sede en la T-Mobile Arena de Las Vegas si Ankalaev se muestra capaz de mostrar todo su arsenal de lucha y striking para doblegar al “Poatan’’, algo que puede suceder si hemos de creerle a las apuestas y pronósticos que ven un combate en extremo cerrado.
Ciertamente, ninguno de los rivales antes mencionados, ni siquiera Adesanya, presentaba un estilo tan complejo el de Ankalaev, quien por tal de no perder esta oportunidad aceptó subir al octágono en pleno Ramadán, el mes sagrado de los musulmanes, la religión del oriundo de Daguestán.
A pesar de todo, Pereira sigue siendo el favorito porque en cinco asaltos siempre tendrá la oportunidad de comenzar de pie y su striking y su poder lo convierten en un campeón formidable que puede decidirlo todo de un solo golpe, como ha hecho tantas veces.
Y, sin embargo, la UFC cruza los dedos porque si esos planes llegan a caerse...
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de marzo de 2025, 10:31 a. m..
