Estoy listo para arruinar la fiesta de Rafael Fiziev. Peleador latino no teme a estar en terreno enemigo en UFC Bakú
Hay entrevistas que uno hace con afecto porque hay historias que uno ha visto desde sus cimientos. Ignacio Bahamondes es una de esas historias.
Desde que llegó a Miami para entrenar hasta que partió a Chicago para solidificar su ascenso. Verlo ahora convertido en figura importante de la UFC es algo que reconforta.
Bahamondes está a punto de enfrentar este sábado el reto más grande de su carrera: pelear como coestelar ante Rafael Fiziev en la UFC con sede en Bakú, Azerbaiyán.
Un territorio lejano, un público en contra y un rival de élite, pero también una oportunidad que podría cambiarlo todo.
Desde el otro lado del mundo, el chileno habló para el Nuevo Herald con la misma sinceridad y valentía que demuestra dentro del octágono.
Bahamondes no sabe decir que no a los retos. Por eso aceptó a Fiziev y en patio ajeno. Sabe la responsabilidad pero no hay presión. Pelea no solo por Chile, sino por toda Latinoamérica.
¿Este es el viaje más largo de tu vida?
Sí, sí, la verdad, es larguísimo el viaje. Primero 10 horas y después otras cuatro o cinco. Pero no fue nada del otro mundo. El cambio de horario sí me chocó un poco porque estamos a ocho horas de diferencia con Chicago, pero tengo un superpoder: puedo dormir donde sea. La primera noche dormí nueve horas, mejor que en Chicago. Así que estoy bien, feliz y listo para la victoria el sábado’’.
¿Qué te ha parecido Bakú?
“Hermosa. La gente también. Claro, son unos choques culturales fuertes porque yo soy latino, pero la gente acá me ha mostrado amor. El primer día salí a correr en un lugar llamado Puerto Viejo y abrí los brazos y le agradecí a Dios por tenerme aquí: quien iba a decir que un niño de San Ramón iba a estar peleando aquí ante miles de personas’’.
¿Te preocupa estar en territorio enemigo, con público y jueces en contra?
“Hermano, soy visitante desde los 16 años. En todos lados he sido el underdog, el menos favorecido. Me gusta. Me gusta arruinar fiestas’’.
¿Cuál fue tu primera reacción al saber que ibas contra Rafael Fiziev?
“Me dijeron primero el rival: “Rafael Fiziev’’. Le dije a mi mánager: “¡Acéptala ya!’’. Me dice: “Es en Bakú”. Y yo: “No me importa, vamos”. Después le pregunté dónde quedaba. Pero sí, no dudé ni un segundo’’.
Desde el punto de vista de los estilos, ¿cómo crees que encajan ustedes?
“Somos dos strikers, pero yo creo que tengo más herramientas. De pie soy más técnico y en el piso soy muy superior. Mi lucha y mi jiu-jitsu están en otro nivel. Después de la pelea contra Jalen Turner mejoré un cincuenta por ciento más. Donde sea que vaya la pelea, voy a salir victorioso’’.
¿Crees que Fiziev buscará evitar el piso a toda costa?
“Sí. Con Turner sorprendí a muchos en el piso. La gente esperaba una guerra de patadas. Pero encontré la apertura y cerré. Con Fiziev pasará algo similar: si va al piso, probablemente ahí termine la pelea’’.
¿Ves alguna similitud entre esta pelea y tu combate con El Loco Torres?
“Creo que Rafael no va a cometer los mismos errores que Manuel Torres. Tiene más experiencia, tal vez espere más. Pero al final del día, mi distancia marcará la diferencia. Cuando quiera acortar, se va a encontrar con mis golpes más duros’’.
¿Crees que el castigo que sufrió Fiziev contra Justin Gaethje puede jugar a tu favor?
“Puede ser. Pero no me confío. Ojalá se presente el mejor Fiziev. Yo quiero ganarle al mejor Fiziev que se ha visto. Esa sería una victoria aún más grande’’.
La división ligera siempre está cambiando. Ahora llega Ilia Topuria.
“La UFC le puso una gran prueba con Charles Oliveira. No hay una pelea más difícil para debutar en 155. Vamos a ver si es real o si vuelve a 145. Esa pelea lo dirá todo’’.
Si ganas el sábado… ¿qué puertas se abren para ti con esta victoria?
“Muchísimas. Esta pelea es una prueba: si paso, entro a la conversación del título. Estoy peleando en la casa de mi rival, un tipo con mucha experiencia y años en el UFC. Si gano, doy un salto enorme’’.
¿Sientes que la UFC ya te ve como una estrella en ascenso?
Sí. Desde la pelea con Manuel Torres comenzaron a mirarme diferente. Con Jalen Turner dijeron: “este tiene madera’’. Hoy siento que la empresa me ve como un futuro campeón. Estoy orgulloso porque es fruto del trabajo mío, de mi equipo y de mi familia’’.
“Te cuento que en Miami se habla de ti y de tu pelea…
“¡Qué emoción! Gracias por contármelo. Yo no peleo solo por Chile, sino por toda Latinoamérica. Recibo mensajes de todas partes del mundo. Aquí está su caballo de batalla, Ignacio “La Jaula’’ Bahamondes, representando siempre a los latinos’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de junio de 2025, 9:29 a. m..
