Comienza para el Heat de Miami una temporada muy diferente

Se terminaron los ensayos y llegó la hora de la verdad.

El Heat de Miami inicia la temporada 2016-2017 de la NBA con la misma ilusión de siempre, dispuesto a dar pelea y a luchar por un puesto en los playoffs.

Un nuevo equipo, repleto de juventud, saldrá a defender los colores del Heat sabiendo que no tienen nada que perder y sí mucho que ganar.

No estará ninguno de los Tres Grandes, por lo que cada noche deberá haber un héroe inesperado para sacar adelante el juego, en una temporada que se torna bastante exigente.

El entrenador del Heat Erik Spoelstra tiene ahora bien claro que la estrella es el equipo y que si corren a atacar, y se esmeran en defender, van a dar más pelea de lo que muchos se imaginan.

Para ello cuentan con un Hassan Whiteside, valorado como uno de los mejores centros de la liga, quien además de regalar varios tapones, cuenta los doble-doble por partido. Su defensa del aro lo convierte en un firme candidato al Defensor de Año y hasta pudiera asistir al Juego de las Estrellas.

“Tenemos un equipo joven, con mucho talento,” comentó Whiteside. “Cualquiera puede anotar. Vamos a tener una temporada emocionante”.

El director de juego será Goran Dragic, quien tendrá plenas libertades para imponer su ritmo vertiginoso, tanto para asistir como para atacar el aro.

“Estamos construyendo hábitos con buena defensa y ritmo rápido, dos cosas difíciles de poner juntas”, dijo Dragic. “Y hemos demostrado que podemos hacer ambas cosas”.

Mientras que Justise Winslow está llamado a dar el gran salto este año en la NBA. El delantero (#10 del draf) es potente en la marca y atlético en el ataque y solo tiene que mejorar su disparo para meterse entre los grandes.

Dion Waiters y Derrick Williams completarán un quinteto titular que tiene muy poco que envidiarle a la mayoría de los equipos de la liga. Ambos (elegidos en los puestos #4 y #2 respectivamente) esperan explotar en esta campaña y mostrar su verdadero valor ahora que están en un equipo, que a diferencia de los otros, les permite desarrollarse.

Si bien la segunda unidad no es nada de otro mundo, si tiene jugadores interesantes, buenos tiradores y sobre todo mucha energía. Ahí estarán los Tyler Johnson, Josh Richardson, Luke Babbitt, Josh McRoberts y Willie Reed.

En tanto, en el último grupo se encuentran Rodney McGruder, Wayne Ellington, James Johnson y Udonis Haslem; además de Chris Bosh, quien no podrá jugar por no haber superado el examen médico de inicio de pretemporada como consecuencia de coágulos en la sangre.

Esta temporada la meta del Heat es llegar a los playoffs de la Conferencia Este, instancia a la que parece seguro que llegarán los Cavaliers, los Celtics y los Raptors. Miami bien puede entrar en el segundo grupo, donde están los Hawks, los Pacers, los Knicks, los Bulls, los Hornets, a los Wizards y los Pistons o sea ocho equipos para pelear por las cinco plazas restantes.

La pasada temporada Miami terminó con balance de 48-34 y curiosamente algunos expertos pronostican este año lo inverso (34-48) y ninguno le ve en los playoffs. Las apuestas en Las Vegas están 80-1 para ganar en el Este y 200-1 en anillo. Un anillo que todo indica que discutirán por tercera vez al hilo los Cavs y los Warriors.

Pero los muchachos del Heat están dispuestos a competir a un gran nivel para romper los vaticinios y dar la gran sorpresa, apelando a sus principales armas: potencia, velocidad, juego colectivo y defensa.

Se jugarán 41 juegos de la campaña regular en el American Airlines Arena (2 en oct, 7 en nov, 8 en dic, 7 en ene, 4 en feb, 10 en mar, 3 en abr) de ellos ocho el sábado, siete el martes, seis lunes y miércoles, cinco viernes y domingo y cuatro el jueves.

La temporada número 29 de Miami comienza este 26 de octubre (7 p.m. TV SUNS y Radio: 710 AM)) en el Amway Center en Orlando ante el Magic.

Para el Heat están en duda la participación de Ellington (cuádriceps), McRoberts (pie) y Josh (rodilla).

En los últimos años el quinteto de Miami solo ha caído en un partido inaugural (en el 2012) y no solo irá por el triunfo para seguir la tradición, sino porque siempre es importante iniciar con el pie derecho una temporada diferente.

Esta historia fue publicada originalmente el 24 de octubre de 2016, 8:08 p. m. with the headline "Comienza para el Heat de Miami una temporada muy diferente."