El Magic le saca el juego del congelador al Heat

Después de derrotas consecutivas en casa, el Heat intentaba este martes romper la mala racha en el American Airlines Arena ante el Magic, un rival directo que venía jugando muy bien.

Y en un encuentro no apto para cardiacos y que se decidió en el segundo tiempo extra, el equipo de Orlando (13-17) terminó con sus sueños, al imponerse 136-130 al quinteto de Miami (9-20), que de este modo cae por tercera ocasión consecutiva, pese a imponer marca de puntos en la temporada.

Dicen que caballo que empata gana y eso fue lo que ocurrió anoche en el AAA, el Magic consiguió igualar dos veces, al final del cuarto período y del primer tiempo extra, para luego terminar por llevarse el disputado encuentro.

Al inicio del segundo tiempo extra, Jeff Green puso arriba a Orlando con una bonita bandeja. Hassan Whiteside anotó un tiro libre y un triple de Serge Ibaka estiró a cuatro la ventaja.

Entre Tyler Johnson y Justise Winslow empataron a 123, pero un triple de Evan Fournier sumado a otra canasta de Ibaka estiró a cinco la diferencia con menos de un minuto por jugar y eso fue demasiado. El carrusel de libres solo prolongó la agonía.

De nada le valio el esfuerzo, si al final se fallaron la mayoría de los tiros libres (solo 3 de 8) y una vez más demuestran que no saben cerrar un juego, más este que lo tenían ganado. Aunque también hay que darle mérito a la defensa de Orlando que supo neutralizar a Whiteside y Dragic en el momento decisivo, obligándo al resto del equipo a tirar triples desperados.

Whiteside con su 22 doble-doble, de 32 puntos (que empata su mayor puntuación) y 15 rebotes, más cinco tapones fue el alma del Heat, seguido por Tyler Johnson con otros 32 puntos (la mayor puntuación de su carrera), Goran Dragic con 19, Winslow con 13 y James Johnson con 12. Josh Richardson se quedó en nueve y seis asistencias (su marca de la temporada).

“Al final estabamos cansados, pero hay que luchar con eso y el Magi hizo mejor trabajo enjecutando”, indicó Richardson. “Es duro fallar los libres, tenemos que seguir practicando y tenemos que mejorar”.

El quinteto de la Capital del Sol no jugó Rodney McGruder, completando el trío que se encuentra en la enfermería.

“Por mucho que Rodney quiera jugar el no saldrá esta noche”, fue no único que dijo el entrenador del Heat Erik Spoelstra antes del partido. “Tampoco jugarán Dion [Waiters], ni Wayne [Ellington]”.

Por el Magic destacaron Fornier y NikolaVucevic con 26 puntos cada uno, Elfrid Payton con 22, Serge Ibaka con 20 y Aaron Gordon con 12.

“Luchamos duro. Salimos agresivos en la segunda mitad y lo conseguimos”, comentó Fournier. “Vucevic hizo un gran trabajo. Él es un defensor inteligente y fue bueno tenerlo en ambos lados de la cancha”.

La primera mitad fue favorable al Heat 64-57 tras dos cuartos muy parejos favorables a Miami, pero la segunda fue para el Magic.

El Heat ganó un disputadísimo primer cuarto 28-27 apoyado en los ocho puntos de Whiteside y en los siete puntos de Dragic ante los 11 de Fournier. En este parcial la igualdad fue absoluta, tanto que ninguno de los dos equipos tuvo más de tres puntos de ventaja, con cuatro empates y nada menos que 14 intercambios en la punta.

Miami estuvo mejor al comienzo del segundo apoyados en sus triples (5 de 8) llegando a tener hasta cinco de ventaja, pero siempre se amenazaba con escaparse Orlando se las arregló para darle caza.

Al final consiguió marcharse por ocho en la segunda mitad del parcial cuando Babbit llegó precisamente a ocho y Miami. Whiteside después de propinarle un monumental tapón a Biyombo recibió un golpe en la ceja que lo encendió y el Heat aumentó a 12 la diferencia y aunque el Magic recortó cinco tras una dudosa falta flagrante de Dragic (11) no pudo impedir que Miami se fuera a descansar con siete de ventaja.

En en tercero continuó la dura batalla en la que hasta dos veces Orlando consiguió cerrar una brecha de ocho puntos, pero nunca logró empatar y Miami se las agenció para terminar arriba 89-85.

La segunda unidad del Heat prendió los motores y amplió a nueve la ventaja al inicio del último cuarto, pero de nuevo el Magic, con Payton y Vucevic al mando, encontró el modo de empatarle y poco después darle la vuelta al marcador en el ecuador del parcial.

Las defensas apretaron y tras un intercambio de triples una canasta de Winslow puso delante al Heat 105-103 y poco después un triple de Dragic puso cinco puntos de por medio a falta de 48 segundos.

Fournier acercó a Orlando a tres puntos a falta de 28 segundos, Tyler Johnson falló su disparo y dejó al Magic con el balón y 16.2 segundo para intentar el empate. Jeff Green consiguió la canasta y puso el marcador 108-107 con 10 por jugar. Richardson anotó uno de los dos libres, pero Ibaka a falta de un segundo igualó el choque a 109 y mandó el juego a tiempo extra.

En el primer tiempo extra dos canastas de Vucevic, adelantaron a Orlando, pero Hassan Whiteside y Justise Winslow respondieron con dos encestes cada uno, para poner delante al Heat 117-113.

El Magic se acercó a uno desde la línea de tiros libres por medio de Vucevic y Payton, que llegaba a 19. Dragic anotó uno de los dos tiros libres y Jeff Green desde el mismo sitio empataba a 118. Luego Winslow falló su bandeja y mando el juego al segundo tiempo extra.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de diciembre de 2016, 11:18 p. m. with the headline "El Magic le saca el juego del congelador al Heat."