En el momento más oscuro, Spoelstra vive su hora de mejor luz

Nunca mejor se prueba el material de que está hecho un ser humano que en los momentos de mayor oscuridad, como bien lo viene demostrando Erik Spoelstra en una temporada que amenazaba con devorarlo.

Mil y una son las razones para explicar la trayectoria de Miami en esta contienda y no se escapa el hecho de aún se mantienen en la penúltima plaza de la Conferencia Este, pero si algo no cambia es la estructura sobre la cual está montada la coraza de esta franquicia y la consistencia de su coach.

“El coach cree en nosotros, nos los dice todos los días, y esa confianza da frutos”, apuntó Dion Waiters, quien este lunes fue elegido el Jugador de la Semana en la Conferencia Este. “Claro que no estamos satisfechos, pero se ve que estamos formando un verdadero equipo”.

Para botón de la manera segura de Spoelstra bien vale esta muestra: el miércoles pasado en Brooklyn Miami estaba jugando de manera tan abismal que a dos minutos de haber iniciado la segunda mitad el técnico sacó a cuatro titulares y los envió a la banca.

El Heat, que estaba perdiendo en ese instante por 18 puntos, sintió una oleada de vergüenza y comenzó una repuntada que aún no han olvidado estos Nets y extendió una improbable cadena de triunfos que antes del choque de este lunes llegaba a siete.

“Que bueno que hizo eso [de sentar a los titulares]”, comentó Waiters, quien vive un gran momento en su carrera. “Creo que nos hizo reflexionar sobre lo que estábamos haciendo en la cancha, porque creo que no jugamos de manera totalmente comprometida en la primera mitad. Entonces fue que despertamos”.

¿Qué ha cambiado en el estilo de Spoelstra? Nada. El coach siempre ha sido el mismo desde la época de los Tres Grandes hasta este grupo variopinto, repleto de remiendos y proyectos dudosos.

Habría que sumar, además, las extensas ausencias de Justice Winslow, de Justin Richardson, de Tyler Johnson, Hasan Whiteside y el propio Waiters, que han obligado a echar mano de nombres casi desconocidos y con cero expectativa.

¿Qué no ha cambiado, además? La manera de mirar y vivir el básquetbol de la organización presidida por Pat Riley de jugar duro y fuerte sin importar el rival, las circunstancias y la posición en la tabla.

Spoelstra ha sobrevivido a un puñado de críticas que se han vuelto crónicas, de aquellos furibundos escudados en un simple mensaje: que ruede su cabeza, pero está regalando, sin duda, su mejor trabajo como dirigente.

No por gusto, sin fanfarrias ni conferencias de prensa, Spoelstra recibió una extensión de contrato en diciembre, como muestra plena de respaldo de Riley y del propietario de la franquicia Mickey Arison.

Sus nueve años al frente del Heat -parece que fue ayer su debut- representan la mayor estancia de un coach en activo dentro de la NBA, solamente superado por el venerable Gregg Popovic en San Antonio.

“Nosotros no estamos reconstruyendo un equipo, nosotros estamos desarrollando un equipo”, recalcó Spoelstra recientemente. “Nosotros vemos promesa, esperanza y progreso en este equipo. Y si alguien conoce algo de nuestra organización, sabe que tenemos un plan”.

Miami sabe, también, que posee un coach.

Esta historia fue publicada originalmente el 30 de enero de 2017, 6:32 p. m. with the headline "En el momento más oscuro, Spoelstra vive su hora de mejor luz."