El Heat de Miami enfrenta un camino difícil hasta el final
Justo cuando el Heat pensaba que podía tomar un respiro, encuentra que el resto del camino hasta el final de la temporada no deja lugar al descanso en medio de una batalla atroz por esa octava plaza para los playoffs.
Después de disponer el miércoles de unos irreconocibles Nets, Miami viaja hasta Canadá para medirse este viernes contra los Raptors, que lideran cómodamente la División del Atlántico con una ventaja de 10 juegos sobre el segundo lugar y son vistos como candidatos para disputarle a los Cavaliers el trono de la Conferencia Este.
Pero no se trata solo de Toronto, porque luego de esteescollo lo que se le viene encima a los todavía campeones defensores de ese misma división es una prueba de fuego tras otra contra oponentes superiores -al menos en los números- como Cleveland, Portland, Denver, Oklahoma, Milwaukee y Atlanta.
Solo dos conjuntos de los que restan por enfrentar juegan por debajo de .500: Boston y Detroit, que incluso pueden sacar un susto, como ya lo demostraron los Celtics el 9 de marzo pasado en la Arena American Airlines.
“No podemos preocuparnos por este o aquel rival, sino por nosotros mismos’’, afirmó Chris Andersen, quien ha jugado como centro principal ante la ausencia de Hassan Whiteside, primero por expulsión y luego por suspensión. “Si movemos el balón y hacemos nuestra defensa, creo que podremos ir a los playoffs’’.
Si algo levanta la esperanza de Miami es el regreso de Whiteside, quien tuvo que abandonar precisamente el choque previo contra los Celtics y fue penalizado con un partido por su segunda falta flagrante en casi una semana.
Whiteside, quien se disculpó formalmente con sus compañeros de equipo, dejó al Heat en una posición difícil debido a las ausencias y cansancios del resto de la plantilla, y prometió que no volvería a suceder.
“Decepcioné a muchos en medio de la guerra por los playoffs’’, reconoció Whiteside. “Solo espero volver a la cancha para ayudar al equipo en un momento tan complicado como este’’.
Sin duda, Miami tendrá que sacar el máximo esfuerzo de Whiteside ante los Raptors, que liderados por DeMar DeRozan, Kyle Lowry y el gigante lituano Jonas Valenciunas han alcanzado la madurez deportiva, dejando de ser el equipo de la eterna promesa para convertirse en una amenaza real.
El Heat ya venció a Toronto el 2 de noviembre, cuando parecía que la nueva cara del club funcionaría sin muchos problemas, pero justo a partir de ese momento Miami ha venido dando tropiezos y enfrentando problemas de todo tipo.
De modo que las realidades de ambos conjuntos no puede ser más diferente. Toronto ya está fácilmente instalado en la postemporada, Miami lucha por la supervivencia y el camino no ayuda.
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Esta historia fue publicada originalmente el 12 de marzo de 2015, 2:20 p. m. with the headline "El Heat de Miami enfrenta un camino difícil hasta el final."