Spoelstra afirma que el Heat tiene un grupo como para disputar la final

Con un rotundo “sí” respondió el entrenador del Heat Erik Spoelstra cuando le preguntaron si su grupo tiene el potencial de luchar por el título en la próxima temporada.

Ocurrió el lunes cuando los jugadores fueron a limpiar sus casilleros, luego de haber estado a punto de avanzar a los playoffs de la NBA, y despedirse del entrenador tras terminar la campaña regular.

“Ese [alcanzar la final] es el objetivo cada año de nuestra franquicia”, replicó Spoelstra. “Sí, este grupo tiene chance”.

La forma cómo terminó la campaña el Heat dejó la sensación de que para este equipo el cielo es el límite. Luego de que en enero tenían una marca de 11-30 le dieron la vuelta a todos los pronósticos y terminaron la segunda mitad de la temporada con 30-11 para un total de 41-41, que los igualó con el octavo lugar de los Bulls pero no les permitió entrar a la postemporada porque el equipo de Chicago tenía la ventaja (2-1) en el duelo particular.

De todos modos, la impresión que dejó el equipo fue formidable. Venció tres veces a los campeones reinantes de la NBA, los Cavaliers de Cleveland, y a los equipos más potentes de la liga como los Warriors de Golden State y los Rockets de Houston.

“Pensar que en octubre pasado teníamos un grupo de extraños”, confesó Spoelstra. “Y de pronto, la adversidad fue creando un lazo. Formamos una comunidad, un equipo, una familia”.

En una ocasión, en el partido contra los Suns de Phoenix, el Heat tuvo que salir a la cancha con siete jugadores, debido a las enfermedades o lesiones de varios jugadores. Spoelstra afirma que en esos casos el grupo se hace fuerte o se desbanda. El Heat tuvo la fortuna, o la madurez, que las dificultades sirvieron para unir a todos, jugadores y entrenadores.

Spoelstra no fue específico cuando se le preguntó si el Heat mantendrá su núcleo, pues tiene varios agentes libres como en los casos de James Johnson y Dion Waiters, vitales para el equipo. Si como se presume, el mercado los seduce como en el pasado verano cuando los Lakers de Los Ángeles pusieron $72 millones por Luol Deng y se lo llevaron, entonces el equipo de Miami no podrá retenerlos.

“Los jugadores no han venido a sacar sus cosas de sus casilleros sino a limpiarlos”, aclaró Spoelstra. “Quiero enfocarme en el presente. Todavía hay mucho tiempo de aquí a julio cuando empieza la agencia libre. Solo puedo decir que construiremos a partir de aquí. Todas las discusiones están en los meses por venir”.

Spoelstra remarcó que se siente muy satisfecho porque el Heat se constituyó en uno de los equipos más fuertes mentalmente en la liga.

También el entrenador argumentó que la derrota contra los Knicks de Nueva York no es la causa por la que el Heat no llegara a los playoffs.

"Esos partidos que se suponía ganar a veces no se ganan", argumentó Spoelstra. "Siempre hay sorpresas. Nadie sabe. Pero también el Heat logró victorias que muchas ya habían puesto la marca que íbamos a perder".

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de abril de 2017, 7:45 p. m. with the headline "Spoelstra afirma que el Heat tiene un grupo como para disputar la final."