Prioridad de Riley: Waiters y James Johnson, dos jugadores de clase mundial

Hay tres palabras que aparecen constantemente en el vocabulario del Heat: identidad, cultura y clase mundial, las mismas que conforman la filosofía de una franquicia de primer nivel como Miami.

Tarda su tiempo que los jugadores la interioricen, pero una vez que lo consiguen pasan al siguiente nivel, al nivel de campeonato.

Tal vez por eso Pat Riley ha elegido como prioridad retener al escolta Dion Waiters y al delantero James Johnson, dos jugadores que no habían tenido sitio en otros equipos y que en el Heat abrazaron el trabajo duro y terminaron siendo fundamentales.

Ambos han declarado que quieren quedarse en Miami, pero su amor no garantiza que se queden. Cuando sus agentes se sienten a negociar seguramente van a pedir el máximo por sus representados, teniendo en cuenta su gran campaña y lo que otros equipos podrían ofrecerles.

Riley ya dijo que el Heat hará un esfuerzo y espera que ellos lo hagan, por lo que será una interesante negociación.

Cuando el Heat le dé baja en breve a Chris Bosh contará con $25 millones para repartirlos entre Waiters y Johnson, no más porque necesita otro poco para formar un mejor equipo.

El escolta solo ganó $2.9 millones esta temporada y seguro no va a percibir los $3 millones que tiene pactado para esta, ya que tiene una opción de jugador para salir de ese contrato. En tanto el delantero ya cumplió su pacto de un año en el que ganó $4 millones.

Se supone que el Heat le ofrezca a cada uno dos años de contrato, con opción a otro, a razón de unos $12 millones por temporada.

Waiters a pesar de las lesiones dejó una grata impresión con canastas decisivas, formando una de las mejores duplas de defensa con Goran Dragic, terminando en los 46 juegos que participó con un promedio de 15.8 puntos, 3.3 rebotes y 4.3 asistencias.

Mientras Johnson sorprendió a todos con la versatilidad de su juego siendo clave en el cambio del Heat en la segunda mitad. Terminando la temporada con promedio de 12.8 puntos, 4.9 rebotes y 3.6 asistencias, de lejos los mejores números de su carrera.

Pat Riley tratará de conseguir un buen jugador en el draft (lo más probable en el puesto 14) y un agente libre de clase media que eleve el nivel del equipo.

Si sobra dinero se tratarían entonces los casos de Willie Reed (opción de jugador de $1 millón), Wayne Ellington (opción del equipo de $6 millones) y Josh McRoberts (opción del jugador de $6 millones). Además de Udonis Haslem y Luke Babbitt, quienes terminaron su contrato.

Todo eso hace que luzca muy lejana la opción del regreso de Dwyane Wade a Miami la próxima temporada.

El escolta, que tiene una opción de jugador de $26 millones la venidera campaña, está con los Bulls luchando contra los Celtics con la serie empatada 2-2 en estos playoffs, donde los Cavaliers y los Warriors dejaron claro que son los máximos favoritos al barrer a en sus respectivas series 4-0 a Indiana y Portland.

En el Este, los Wizards y Hawks también van empatados 2-2, mientras Raptors está arriba 3-2 ante los Bucks.

En el Oeste los Rockets dejaron fuera al Thunder 4-1, los Sputs aventajan 3-2 a los Grizzlies, al igual que el Jazz 3-2 sobre los Clippers.

El Heat este año ha tenido que conformarse con verlos por televisión, pero se espera que el próximo sea protagonista.

Esta historia fue publicada originalmente el 26 de abril de 2017, 7:10 p. m. with the headline "Prioridad de Riley: Waiters y James Johnson, dos jugadores de clase mundial."