Pat Riley: “El Heat está a un paso de la cima del Este”

El presidente Pat Riley, un día después de presentar el patrocinio de la camiseta del Heat y 72 horas antes del inicio de la pretemporada, ofreció una conferencia de prensa en el American Airlines Arena en la que dio un repaso a aspectos de interés de cara a la venidera temporada.

Riley se mostró muy optimista en cuanto a las posibilidades que tiene el equipo de Miami en asaltar los primeros puestos de la Conferencia Este, sabiendo que tiene un equipo altamente comprometido, que está hambriento y quiere construir sobre ese 30-11 con que terminó.

“Vemos una oportunidad porque no tenemos a Golden State, San Antonio o Houston en nuestra conferencia. Vamos a ver lo que era 30-11, estamos a un paso de la cima del Este”, comentó Riley. “No estoy diciendo que vamos a ganar 60 partidos, pero fue una carrera bastante impresionante para nuestro equipo. La decepción no fue hacer los playoffs”.

Riley ve por encima a dos equipos, pero cree que tienen algunos problemas.

“Veo a Cleveland y Boston en la cima”, señaló el presidente. “Hay algunas dudas con los Celtics, pues perdieron 10 de sus 14 jugadores que tuvieron el mejor récord en el Este y los Cavs perdieron a quien yo creía que estaba al lado de Steph Curry, el mejor armador de dos direcciones en Kyrie Irving”.

Aunque el “Padrino” dice respetar los pronósticos, no le da excesiva importancia.

“Todo el mundo está evaluando a los equipos dando dónde los equipos podrían terminar”, dijo Pat. “Tantas cosas suceden durante la temporada regular y algunas veces los equipos no pueden ir tan duro como usted piensa y clasificarse [a los playoffs] en la parte baja”.

Analizando el equipo de Miami ,Riley no siente la necesidad de agregar un veterano armador.

“Si no nos sentieramos cómodos con Tyler Johnson, Josh Richardson y Dion Waiters, entonces habríamos conseguido un veterano”, analizó. “En la forma en que Spo [Erik Spoelstra] entrena ahora, no hay posición fija. En la mayoría de los equipos los jugadores dotados de dos vías son los que están manejando el balón”.

Riley continuó analizando el talento de su cuerpo de defensas.

“Tenemos defensores suficientes que pueden marcar a jugadores rápidos. Goran Dragic es un diablo de defensa. Cuando queremos bloquear ponemos a Josh [Richardson] y para contener el drible a Tyler [Jonhson]”.

También analizó el puesto de delantero pequeño con Justise Winslow y la extensión de Richardson por $ 42 millones.

“Sentimos que Justise está ahí con todo el mundo. Él ha trabajado diligente y muy duro desde que tuvo una cirugía. Lo amamos como atleta y ganador”, explicó. “Creemos en Josh por su tamaño, su longitud, su capacidad defensiva y su habilidad para disparar la pelota. La competencia por tener más minutos y un puesto en el quinteto inicial va a ser muy interesante”.

El presidente fue muy comedido a la hora de hablar de Dwyane Wade y el posible interés en traerlo de vuelta si consigue una compra de los Bulls.

“Aparte de estar absolutamente enamorado de D-Wade, debido a nuestra relación de más de 13 años y recordando cuando tomó el rebote en Dallas y lo lanzó al aire ganamos el campeonato”, dijo Riley. “No puedo hablar de esto porque él está bajo contrato con ellos [los Bulls]. Me siento muy bien acerca de la relación que tuvimos. Cualquier cosa que suceda desde el punto de vista del personal y de cualquier oportunidad está ahí”.

También tuvo palabras de elogio del progreso de Hassan Whiteside de la madurez que muestra Bam Adebayo, por lo que la posición de centro está garantizada.

Esta historia fue publicada originalmente el 22 de septiembre de 2017, 7:54 p. m. with the headline "Pat Riley: “El Heat está a un paso de la cima del Este”."