Vital para el Miami Heat una victoria frente a Chicago
Después de la importante victoria ante los Hornets, el Heat tendrá este jueves (8 p.m.) la segunda de sus cinco finales cuando reciba a los peligrosos Bulls, sin duda uno de los candidatos al título de la NBA que en estos momentos se encuentra batallando por quedar en el tercer lugar de la Conferencia Este.
Será el segundo encuentro de una estadía de cuatro en el American Airlines Arena (TV: TNT. Radio: 98.3-FM (en español) con la cual el equipo de Miami cerrará la presente temporada en casa, a falta del último partido en Filadelfia.
El Heat (35-43) se encuentra en la décima plaza empatado con el noveno (Indiana 35-43) por lo que no le queda más alternativa que vencer a Chicago para poder encaramarse al octavo puesto para poder jugar los playoffs.
El martes el quinteto de Miami se impuso 105-100 a Charlotte en un disputado encuentro en el que brilló su armador Goran Dragic con 28 puntos.
“Fue algo de lo que hablamos antes del partido, para nosotros esto ya son los playoffs”, dijo Dragic. “La mayoría de los jugadores podrían decidir no jugar, pero están aquí por el equipo. En los tiempos difíciles siempre vamos a empujar y a permanecer juntos”.
Este encuentro fue una verdadera declaración de principios ante un rival directo en la lucha por la postemporada.
“Es bastante obvio lo que nos estamos jugando”, comentó el entrenador del Heat Erik Spoelstra. “Una vez que te metes en el calor de la competencia tienes que centrarte en alcanzar la meta”.
Y para cumplir esa meta es necesario que el Heat se mantenga fuerte en el AAA y ganar como sea.
“Acabamos de hacer lo necesario para proteger nuestra casa de cualquier manera”, señaló Dwyane Wade, tras anotar 19 puntos. “No tiene que ser bonito, sólo tenemos que encontrar el modo. Estos chicos van a luchar y a dar todo lo que tienen”.
Los Bulls llegan a Miami después de caer el miércoles 105-103 ante Orlando para definir el tercer y último partido de la serie de la temporada, que está empatada 1-1. Chicago ganó el primero el 14 de diciembre 93-75 en el AAA, pese a la ausencia por lesión de centro Joakim Noah, con 22 puntos de Mike Dunleavy.
Miami le devolvió la moneda ganando 96-84 en el United Center el 25 de enero, con un triple doble del centro Hassan Whiteside (14 puntos, 13 rebotes y 12 tapones) y 26 puntos de Wade.
Por el Heat está en duda el delantero Michael Beasley, quien no jugó el martes por enfermedad y problemas en una rodilla, aunque según palabras del propio Spoelstra el miércoles estaba mucho mejor.
El que no ha mejorado mucho es Whiteside, quien está jugando con mucho dolor en la mano derecha después de que se le abriese la herida. Pese a eso terminó el martes con 12 puntos y ocho rebotes en 23 minutos.
Mientras, los Bulls tienen a todos sus jugadores disponibles, tras el regreso de Derrick Rose y Kirk Hinrich ante el Magic.
Miami tiene balance negativo ante equipos en lo alto de la tabla, pero a su vez ha derrotado a todos los aspirantes del Este, incluyendo a Chicago.
Seguramente será uno de los encuentros más difíciles para el Heat esta temporada, pero necesita el triunfo con urgencia, por lo que se prevé un partido muy disputado desde el mismo salto inicial.
Siga a Pedro González en Twitter: @PedroJulio59
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de abril de 2015, 8:45 p. m. with the headline "Vital para el Miami Heat una victoria frente a Chicago."