Un héroe anónimo evita una caída del Heat en su propia casa

Después de dos derrotas descorazonadoras y bajo la atenta mirada de Shaquille O’Neal, el Heat buscaba este viernes retomar la senda del triunfo sin su hombre grande, en un American Airlines Arena con demasiados claros.

Ante la ausencia del lesionado Hassan Whiteside, el entrenador del Heat le dio la alternativa al novato Bam Adebayo, quien cumplió su función, al menos a la defensiva, frenando a un desangelado Dwigth Howard.

"Justo salí a jugar duro y dar el cien por ciento de mi esfuerzo", expresó Adebayo. "Me siento bien con el impacto en el juego. le dije a mis compañeros 'ustedes anoten que yo me enfoco en defender'. Siento que puedo competir fíisicamente con cualquiera".

El quinteto de Miami empezó muy mal, pero cerró muy bien y guiado por un inspirado Josh Richardson consiguió llevarse un importante triunfo 105-101 ante los Hornets, gracias a un buen rally de 11-2 en los últimos tres minutos.

"He estado practicando mi tiro, el entrenador me ha dicho que solo era cuestión de tiempo", declaró J-Rich. "Siento que juego mejor cuando soy agresivo y  tengo que comenzar a hacer esto mas frecuentemente".

Richardson fue el heroe de la noche con 27 puntos, la mejor marca anotadora de su carrera, sino que su canasta, más un tiro libre adicional en el ocaso del cuarto parcial cambió el partido. Con ello el quinteto de la Capital del Sol volteó definitivamente el marcador y se llevó el pleito.

"Este fue el jugador que vimos en la pretemporada, pero tengo que darle el crédito a J-Rich por su caracter y competividad", dijo el entrenador del Heat Erik Spoelstra. "Todo lo que él hizo fu inspiracional para el resto de los muchachos".

Lo mejor y lo peor

Por el Heat también brillaron Dion Waiter con 19, Wayne Ellington con 14, Tyler Johnson con 12 y Kelly Olynyk con 10, además de dirigir con éxito la segunda unidad de Miami.

Goran Dragic se quedó con siete unidades (por tercer juego consecutivo no llegó a 10), en tanto Justise Winslow se iba con otros siete, pero se apuntaba 11 rebotes.

Por Charlotte destacaron los cinco titulares. Marvin Williams con 16 puntos, Nicolas Batum con 13, Michael Carter-Williams, Michael Kidd-Gilchrist con 10 y Dwight Howard con 10. A ellos se les sumó Jeremy Lamb y Cody Zeller desde el banco con 12 cada uno.

Miami tiró mejor, sobre todo en los triples, pero su mala puntería en la línea de tiros libres puso en dudas el triunfo. No fue un gran partido del Heat (11-11), con 22 perdidas del balón, pero al final consiguió lo que buscaba y eso es que lo importa.

La segunda unidad del Heat volvió a sacar la cara y esto habla muy bien de la misma, pero muy mal del quinteto abridor. Miami ganó el duelo de bancos 44-39 y esos cinco puntos precisamente marcaron la diferencia.

“Ellos [la banca] estuvieron tremendos. Ellos salieron con un increíble entusiamo”, comentó Spo. “Ese entusiamo fue realmente contagioso y, aunque no jugaron un perfecto basquetbol, se podía sentir la energía”.

Juego

Richardson (8 puntos) anotó la primera canasta de Miami cuando el reloj marcaba 5:45. La salida en falso permitió que los Hornets se escaparan ¡16-1!, pero con la entrada de la segunda unidad del Heat se cerró la sangría y permitió que el primer cuarto terminara favorable a Charlotte 30-22.

En el segundo, los suplentes de Miami continuaron en modo ataque y apoyándose en tres triples de Ellington (12) consiguieron cerrar la brecha para luego darle la vuelta al marcador y así terminar arriba al finalizar la primera mitad 50-49.

El tercero fue una verdadera pelea de perros, un ‘toma y daga’ con cinco empates y 15 cambios en la punta hasta que al final el Heat logró imponerse y cerrar el parcial 79-75.

Al sobrepasar la mitad del último cuarto el juego estaba muy igualado con un 88-88 en la pizarra tras un triple de Waiters. La historia se repitió poco después (2:47’) cuando Richardson ponía tres puntos para voltear el marcador 95-92.

Luego vino Dragic, James Johnson (8) , Waiters y de nuevo Richardson para alejar el marcador 103-96 con 47 segundo por jugar. Los Hornets se resistieron pero ya era tarde.

Este triunfo eleva la moral del Heat de cara al enfrentamiento de este domingo ante los Warriors, los actuales campeones de la NBA.

Esta historia fue publicada originalmente el 1 de diciembre de 2017, 11:13 p. m. with the headline "Un héroe anónimo evita una caída del Heat en su propia casa."