Los Trotamundos llegan para entretener a Miami con su gato latino
Solo con el tiempo Orlando Meléndez descubrió que no existe mayor tesoro que la sonrisa de un niño. El primer puertorriqueño en jugar para los Trotamundos de Harlem ha cosechado millones de ellas y espera que la historia se repita este 10 de diciembre en Miami.
En la Arena AmericanAirlines, el boricua formará parte de la embajada de uno de los equipos más emblemáticos del mundo, donde el deporte se combina con el entretenimiento a su máxima expresión.
"Ser parte de los Trotamundos ha sido una bendición, porque le he podido dar alegría a muchas personas'', comentó Meléndez, de 38 años. "Además, sé que represento a los latinos y me siento muy orgulloso de mis raíces. Espero que Miami nos reciba con el mismo cariño que traemos a la ciudad''.
Nacido en Ponce, el chico que todos conocían como "El Gato'' siempre soñó con ser parte del equipo nacional de Puerto Rico y jugar en la NBA. Por eso recorría diariamente cuatro millas desde su casa para llegar a la cancha de básquetbol más cercana.
Su recorrido lo llevaría a jugar cuatro temporadas -y dos Final Four- con los Tar Heels de North Carolina, donde conoció a figuras de la talla de Vince Carter y Antawn Jamison, los cuales serían nombres importantes de la mejor liga del deporte de las canastas.
Luego militaría en equipos del circuito boricua y hasta de Europa, pero si la puerta de la NBA nunca se abrió, otra lo llevo por un camino diferente.
Sam Worthen, ex jugador de los Bulls y el Jazz, estaba de coach en Puerto Rico y fue quien le sugirió que probara con los Trotamundos. Meléndez poseía habilidades de Showman, la capacidad de hacer sentir bien a la gente.
"Así que bajo su recomendación vine a Estados Unidos a hacer las pruebas y me aceptaron'', expresó Meléndez. "Y el 2008 ya vestía el uniforme del equipo. Mi vida cambió completamente''.
Salvo un tiempo en que abandonó a los Trotamundos para estar al lado de su hijo nacido prematuramente, Meléndez ha sido una de las caras del club reconocido por sus acrobacias y maneras de jugar al básquetbol.
El puertorriqueño es uno de los expertos en clavadas y malabares con el balón, además de participar en unos 50 juegos por temporada de la apretadísima agenda de los Trotamundos por todo el planeta.
Pero nada mejor que cuando visita hospitales y escuelas para compartir con los niños.
"Son momentos inolvidables, cuando vez que se ilumina la cara de un pequeño, esa es la mayor recompensa posible'', recalcó el hombre espectáculo. "Pienso seguir haciendo esto mientras el cuerpo aguante''.
LOS TROTAMUNDOS, UNA LEYENDA
The worldwide icons synonymous with one-of-a-kind family entertainment – the Harlem Globetrotters will bring their show to the AmericanAirlines Arena in Miami on Sunday, Dec. 10, at 2 p.m. as part of their 2017 World Tour.
The Globetrotters are continuing an epic 2017 season as they prepare to bring their awe-inspiring talents to Miami. This season alone, the Globetrotters conquered incredible feats like, breaking nine Guinness World Records in a single day and netting the highest basketball shot ever recorded in North American from staggering 583-feet in the air from the Tower of Americas in San Antonio.
With star-studded roster featuring Big Easy Lofton, Ant Atkinson, Hi-Lite Bruton, Thunder Law, Bull Bullard and Cheese Chisholm – plus female stars TNT Lister, Ace Jackson and Hoops Green – the Globetrotters’ show is unrivaled in the world of family entertainment. Every game will showcase incredible ball handling wizardry, rim-rattling dunks, trick shots, hilarious comedy and unequaled fan interaction. After the game, Globetrotter stars will sign autographs and take photos with fans.
Esta historia fue publicada originalmente el 6 de diciembre de 2017, 1:11 p. m. with the headline "Los Trotamundos llegan para entretener a Miami con su gato latino."