¿Podrá el Heat responder al desafío que le espera en Los Ángeles?
Después de caer por novena ocasión consecutiva en la carretera, el Heat se prepara para romper esta mala racha ante uno de los equipos más en forma en la actualidad en toda la NBA.
El equipo de Miami visita este viernes (10:30 p.m. TV: SUN. Radio: 710 AM) el Staples Center de Los Ángeles para enfrentar a los Lakers (7-3), equipo que ya los derrotó recientemente el 1 de marzo en el American Airlines Arena.
Este miércoles los Kings le proporcionaron al Heat la segunda derrota seguida 123-119 en tiempo extra, después de haber caído el lunes en Portland 115-99.
Ambos equipos se aprovecharon de las ausencias de Hassan Whiteside y Dwyane Wade, pero sobre todo de su complaciente defensa. Si este viernes van a salir igual mejor que no jueguen, aunque tal vez para impedirlo el entrenador Erik Spoelstra decida forzar la vuelta de Whiteside y Wade, además de Josh Richardson, quien tampoco jugó contra los Kings.
En Miami, los Lakers ganaron 131-113 al anotarle la mayor cantidad de puntos de los últimos 10 años, casi con un 60 por ciento de acierto.
La buena noticia es que el equipo ya reconoce el problema y solo le falta que le ponga solución. La mala es que no acaba de tomar conciencia de que tiene que ser intenso en defensa los 48 minutos.
“Tenemos que empezar a jugar antes. No podemos simplemente encender el interruptor e intentar regresar cuando estamos abajo por 16 puntos”, dijo Goran Dragic, quien terminó con 33 puntos. “El juego debe ser perfecto. Les permitimos anotar cerca de 60 unidades en la primera mitad. Eso es demasiado”.
Y es que este miércoles en Sacramento, en el último minuto del cuarto parcial y después de haber remontado y tomar una ventaja de cuatro puntos, se le escapó el triunfo cuando su defensa primero permitió un triple a Buddy Hield a falta de 33.3 segundos y luego una canasta de De’Aaron Fox, después de que Kelly Olynyk encestara uno de sus dos tiros libres.
“Nuestra defensa no supo aguantar la victoria”, dijo Spoelstra. “No teníamos un juego defensivo consistente y aún así conseguimos una ventaja de cuatro puntos a menos de un minuto del final, pero dejamos solo a Hield, nos atascamos en ataque y Fox hizo una gran jugada’’.
A falta de 13 juegos para el final de la campaña regular, el Heat está firme en la octava plaza del Este con 36-33 y sería motivador ganarle a los Lakers (31-37) en su casa, demostrando que no es un equipo que se conforma con llegar a los playoffs.
“No tengo dudas de que vamos a ganar”, comentó James Johnson, quien anotó 18 puntos. “Tenemos que ser resistentes, este es el momento. Tenemos que estar cara a cara, hablar cara a cara y ser realmente uno con el otro”.
Mientras Justise Wislow, quien hizo 10 puntos, estaba en la misma página.
“Solo tenemos que encontrar una manera de tener urgencia desde el salto inicial”, señaló Winslow. “Todos tenemos que hacer un mejor trabajo como unidad para poder salir con la intensidad, enfoque y esfuerzo desde el mismo salto”.
Esa es su meta y su desafío: jugar su mejor defensa y detener a los Lakers este viernes.
Esta historia fue publicada originalmente el 15 de marzo de 2018, 8:17 p. m. with the headline "¿Podrá el Heat responder al desafío que le espera en Los Ángeles?."