Spoelstra y Whiteside tienen que resolver sus diferencias por el bien de Miami

La derrota del Heat este jueves en el American Airlines Arena inclinó la balanza 2-1 a favor de los Sixers y ha complicado la posibilidad de avanzar a la siguiente ronda de los playoffs al quinteto de la Capital de Sol.

Pero más que la derrota preocupa que el equipo de Miami sea capaz de contrarrestar este sábado (2:30 p.m.) en el AAA al poderoso centro de Filadelfia, Joel Embiid, quien fue clave en el triunfo de su equipo 128-108 en el Juego 3 de la serie.

Sobre todo preocupa por la baja forma exhibida por el centro del Heat Hassan Whiteside, quien pareció un títere en las manos del pívot camerunés, lo cual ha creado un debate nacional.

El mundo Heat no puede contener su enfado por la abultada derrota en casa y mientras unos cargan tintas contra un pálido Whiteside y su contrato de $98 millones; otros dirigen su mirada al entrenador Erik Spoelstra como el principal culpable de fracaso en este encuentro.

El primero por su actitud y el segundo por no saber sacar el máximo del jugador mejor pagado de la plantilla.

Pongamos un ejemplo. Si una persona entrena un perro y éste hace siempre bien lo que se le pide, sin dudas esa persona es un buen entrenador de perros; si no lo hace, no hay que echarle la culpa al animal, mucho más si las órdenes son contradictorias.

Spoelstra le ha quitado la confianza a Hassan y el jueves eso se notó demasiado. Con la entrada de Embiid el Juego 3 era diferente y el Heat no estaba preparado.

Whiteside cree que el cambio en el enfoque ofensivo del equipo le ha afectado. En los tres juegos contra los 76ers, el centro promedia solo 3.7 puntos y cuatro rebotes en 13 minutos; por 14 puntos y 11.4 rebotes en 25.3 minutos en la temporada regular.

“Es diferente, siento que nuestra ofensiva es muy diferente. No estoy tan involucrado como estaba”, dijo Whiteside, quien apenas jugó 13:14 minutos con cinco puntos y dos rebotes. “Eso es lo que quiere el entrenador. Él quiere que yo esté en la esquina y haga selecciones. Tengo que confiar en eso”.

Pero “eso” no funciona, sobre todo si enfrente tienes una bestia como Embiid, que por fin debutó en los playoffs tras perderse tres semanas debido a una fractura orbital anotando 23 puntos.

“Quiero obtener más rebotes y tener más minutos afuera, pero voy a seguir confiando en la toma de decisiones del entrenador”, comentó Whiteside. “Incluso con las faltas, pude haber seguido allí. No habría cometido más faltas”.

Si Whiteside jugó menos minutos en los primeros dos juegos, eso se debió a que los Sixers jugaron alineaciones más pequeñas con Embiid fuera.

“Puede que no necesariamente ponga los números, pero es parte de mi trabajo averiguarlo y descubrir cómo puede llegar a sus puntos fuertes y ser un jugador de impacto para nosotros”, indicó Spoelstra “Comienza con la defensa, el rebote. Tiene muchas responsabilidades para nosotros a la ofensiva. Pasaré un tiempo trabajando eso”.

Pero tendrá que ver también otras “cosa”. Si el Heat quiere aspirar a algo debe revisar lo que hizo en el último cuarto, en el que no solo Whiteside estuvo ausente, permitiendo que los hombres de Filadelfia tiraran sin apenas oposición.

“No vamos a cambiar el libro de jugadas, pero ciertamente trabajaremos para lograr que Hassan participe en ambos extremos y donde lo sientas el juego”, senaló Spo el viernes. “Parte de eso es mi trabajo. Tuvimos una sesión de video y estábamos trabajando en eso. Él hará su parte”.

Tal vez el sentido de urgencia de este sábado, en el Juego 4, consiga que el equipo salga a la cancha con una mayor actitud y sobre todo que no se derrita en el último cuarto para así quitarle la careta a Embiid. Más le vale porque esta tarde se juega su continuidad en estos playoffs.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de abril de 2018 a las 4:42 p. m. con el titular "Spoelstra y Whiteside tienen que resolver sus diferencias por el bien de Miami."