¿Quiénes llegarán a las Finales de la NBA?
Tres días sin basquetbol es mucho tiempo.
Pero este domingo comienzan las series de final de Conferencia, con cuatro equipos involucrados en la lucha por alcanzar un puesto en las Finales de la NBA.
En el Este, los Cavaliers se enfrentan a los Celtics en el primero de los siete juegos a ganar cuatro, donde los de Boston, por terminar segundos en la temporada regular, tiene la ventaja de campo ante los de Cleveland, que terminaron cuartos.
Mientras los Warriors batallarán contra los Rockets por el banderín del Oeste. El equipo de Houston comienza jugando en casa ante el de Golden State, actual campeón de la NBA, y cerrará allí mismo en caso de un hipotético Juego 7.
A primera vista la pelea de la Costa del Pacífico parece ser más fuerte, tanto que la llaman una final adelantada, con el duelo entre los dos equipos con mejor balance en la NBA. Pero no se puede subestimar a ninguno de los dos del Atlántico, quienes han resurgido de sus cenizas en busca del anillo.
Si bien Boston, a pesar de las ausencias de sus estrellas Kyrie Irving y Gordon Hayward, parece mejor equipo; lo cierto es que Cleveland cuenta con LeBron James, el hombre que probablemente marque la diferencia.
Detener a James parece algo imposible, así que habrá que ver la estrategia del entrenador de los Celtics Brad Stevens, probablemente el mejor coach de la liga, si le hace doble marca o si opta por frenar a Kevin Love y al resto de los Cavs.
Boston ajustició a los correoso Filadelfia 4-1 con una gran actuación del novato Jayson Tatum con 25 puntos, del dominicano Al Horford con 15 más ocho rebotes, de Jaylen Brown con 24, del sorprendente armador Terry Rizier con 17, el centro Aron Baynes con 13 más nueve rebotes y viniendo desde el banco Marcus Smart con 14 y Marcus Morris con seis.
El juego de los Celtics enamora, pero tal vez todos quieran ver de nuevo en la final a LeBron. Los Cavaliers son favoritos, pero van a tener que sudar la gota gorda. Pronóstco: Cavs en seis.
La otra conferencia comienza el lunes en Houston, que es favorito para ganar ese primer juego, pero no la serie. La llegada de Chris Paul ha sido crucial formando con James Harden el mejor dúo de defensas de la NBA, pero el resto del equipo es promedio.
Solo Eric Gordon y Clint Capela ofrecen algo más en el quinteto de Houston, ya que Trevor Ariza y PJ Tucker son muy inconsistentes.
En cambio los Warriors no solo tienen cuatro “caballos” en Kevin Durant, Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green, sino que además cuentan con una gran segunda unidad encabezada por Andre Iguodala y Shawn Livingston. Pronóstico: Golden State en cinco.
De este modo se prevé que se repita las Finales de los últimos cuatro años entre los Warriors y los Cavaliers, además del duelo entre Curry y LeBron, quien alcanzaría las Finales por su octava ocasión de forma consecutiva y que ha reabierto el debate por el mejor de todos los tiempos.
Habrá que esperar tres días; pero, sin dudas, las finales de conferencia no tienen desperdicio.
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Esta historia fue publicada originalmente el 10 de mayo de 2018, 5:54 p. m. with the headline "¿Quiénes llegarán a las Finales de la NBA?."