Rodney McGruder y Derrick Jones, los héroes silenciosos del Heat esta temporada

La demora en la recuperación de los protagonistas Dion Waiters y James Johnson ha propiciado que dos jugadores de reparto se hayan gando el puesto y ahora habrá que ver si cuando regresen lo pueden sacar.

Rodney McGruder y Derrick Jones Jr. han sido titulares en las tres presentaciones del Heat esta temporada, contando la de este sábado en el American Airlines Arena ante los Hornets, y en las dos primeras lo han hecho muy bien.

Ninguno tuvo culpa en la derrota ante el Magic en el partido inaugural, y si fueron importantes en el triunfo ante los Wizards, donde se combinaron para sumar 37 puntos (12 de 22), 13 rebotes y seis asistencias. McGruder registró 20 puntos, ocho rebotes y seis asistencias y Jones terminó con 17 puntos en “modo avión”.

No suelen hacer mucho ruido, pero a su buena defensa le han sumado un ataque feroz que está haciendo mucho daño a sus rivales.

Ambos encajan perfectamente en la cultura del equipo de Miami, especialista en jugadores no reclutados en el draft, subidos al primer equipo un vez triunfado en la liga de desarrollo.

“Esperamos crear un entorno en el que los hombres, si se comprometen, puedan convertirse en los jugadores en los que siempre han soñado ser”, comentó el entrenador del Heat Erik Spoelstra. “Comienza con los valores fundamentales de Pat [Riley]: el más trabajador, el mejor condicionado y el más profesional. Estos dos se han comprometido con el programa y hemos visto una mejora drástica y continuarán mejorando”.

McGruder, de 27 años, y Jones, de 21, son los últimos jugadores no reclutados han aprovechado muy bien el programa y ahora triunfan en la NBA.

“Sólo tienes que estar listo”, dijo McGruder. “El entrenador siempre hace hincapié en el próximo hombre arriba. Así que solo tienes que estar listo cuando se llame tu nombre, ve y trata de contribuir para ayudar al equipo“.

Lo más significativo es que ambos teniendo contratos mínimos ahora son titulares del Heat.

“Siento que todos somos solo algunos perros”, indicó Jones. “Todos queremos trabajar, todos queremos ser grandes. Vamos a hacer lo que sea necesario para asegurarnos de que nuestro equipo tenga éxito”.

Y así como perros, pelearán por un puesto en la rotación cuando regresen Waiters y Johnson, esperando siempre que no hayan más lesionados.

De momento son una garantía y en futuro seguro mejorarán su contrato, jugadores as”i son los que necesita ahora.

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