Wade sabe que puede jugar más, pero aquí explica por qué tomó la decisión de retirarse

Hizo falta una adición especial a la nómina de jugadores para que Dwyane Wade entrara en el Juego de las Estrellas por última vez.

Y por eso el presidente del Heat Pat Riley está agradecido con el comisionado de la NBA, Adam Silver, quien hizo una excepción y agregó un puesto número 13 en la lista de los jugadores escogidos para celebrar las carreras de Dirk Nowitzki y Wade.

Riley también cree que Wade se merecía estar en este partido tomando en consideración una mezcla de mérito y de nostalgia.

“Mi opinión personal es que Wade merecía estar entre los atletas que recibieron los votos”, expresó Riley.

“Yo pienso que su actuación desde el banquillo es digna de consideración para estar en el Juego de Estrellas. Ahora bien, nuestro récord como equipo tal vez haya afectado en eso y también el hecho de que él anunció su retiro y por eso muchos de los votantes pueden pensar que ya no es un jugador para ir a ese partido. Y aunque piense que hay algo de razón creo que Wade era un legítimo candidato al Juego de Estrellas’’.

Independientemente de si usted está o no de acuerdo en que Wade debió haber sido elegido para el Juego de las Estrellas este domingo en Charlotte, lo cierto es que muy difícil argumentar que el veterano escolta no ha sido el mejor jugador de banca del Heat esta temporada.

En su 16ª y última temporada en la NBA, Wade, de 37 años, promedia 14 puntos por partido, con un 43.3 por ciento de efectividad en los tiros de campo, 3.8 rebotes y 4.3 asistencias como suplente.

Esos no parecen números de un jugador que se retirará en unos meses. Y muchas atletas, como el astro de los Warriors Stephen Curry le hacen a Wade una simple pregunta: ¿estás seguro de que quieres retirarte al final de esta temporada?

“Todos tienen su propia visión, su propia idea de cómo o cuándo abandonarán el juego”, comentó Wade.

“Pero no siempre puedes controlarlo. Y toco madera para mantenerme saludable y pueda terminar como comencé esta temporada. Pero eso es lo que siempre he querido hacer. Personalmente nunca quise retirarme cuando ya no me quedaba nada en el tanque. Quería decir adiós cuando sintiera que ya era la hora de hacerlo”.

“Pero eso no significa que mi talento se haya agotado al 100 por ciento. Eso solo significa que hay algo más que debo hacer”.

Después de asumir un papel de reserva la temporada pasada por primera vez, Wade ha encontrado una motivación especial en este final de su carrera.

De los 154 jugadores de la NBA que han jugado 30 o más partidos como suplentes esta campaña, Wade ocupa el noveno lugar en puntuación y el cuarto en asistencias mientras promedia 25.4 minutos por encuentro.

“El rol que estoy desempeñando ahora, jugar 25 minutos viniendo desde el banco, lo puedo hacer sin dificultad. Puedo hacerlo por otros dos años si quisiera”, afirmó Wade.

“Pero no se trata de eso para mí. Esos momentos los disfruto y me dejan saber que todavía puedo jugar a este nivel’’.

Wade, quien siempre fue conocido por su implacable habilidad para meterse en la pintura y anotar en el aro mientras mantenía las defensas fuera de balance con su disparo de rango medio, ha encontrado diferentes formas de ser efectivo al final de su carrera.

Con 54 tiros de tres puntos en 167 intentos esta temporada, él está en camino de establecer un nuevo récord de triples en su carrera y en disparos intentados.

“Es diferente”, aseguró Wade. “No me estoy acercando a nadie, ni estoy tratando de sobrepasar a nadie. Estoy haciendo algo diferente y me mantendré haciéndolo’’.

¿Piensa Wade que puede continuar su carrera después de esta temporada, especialmente tras una actuación como la que tuvo contra los Mavericks el miércoles con 22 puntos.

“Absolutamente no. No voy a mentirte”, concretó Wade.

“Cuando la temporada comenzaba a prepararse ni siquiera sabía si iba a volver. Una vez que decidí volver pensé en lo largo y difícil que sería este proceso, pero dije: ‘Este es el último y tengo que tomar la decisión’. Una vez que lo hice me he enfocado en mi trabajo’’’.

Wade se mantiene enfocado en ayudar al Heat en el papel que desempeña como jugador y líder. Pero cuando termine esta temporada, el escolta está listo para pasar más tiempo con su familia.

“Ha tomado una decisión definitiva”, acotó Riley.

“Se está involucrando en el juego hasta el último esfuerzo, hasta el último momento, hasta el último aliento de su carrera y lo está haciendo a pesar de algunas duras pérdidas y malos resultados. Y no va a dejar que nada se interponga en este momento en el final de una carrera preciosa junto con su familia, sus amigos y sus compañeros de equipo. Él ha tomado una decisión. Él es definitivo sobre eso. A veces bromeo con él acerca de jugar otra temporada, pero él se ríe. Eso es todo. No va a suceder’’.

“¿Podría jugar de nuevo? ¿Podría jugar otros dos, tres, cuatro años? Absolutamente creo que él podría hacerlo. Pero creo que ha tomado una decisión definitiva’’.

En cuanto al Juego de las Estrellas de este domingo, Wade no busca hacer mucho en la cancha como miembro del Equipo LeBron. Mencionó que su único objetivo al entrar en el partido es lanzar un alley-oop a su amigo LeBron James por última vez.

Wade probablemente no tomará 27 tiros como lo hizo Michael Jordan en el 2003 en su última aparición del Juego de las Estrellas. Él tiene un enfoque diferente.

“Sólo quiero disfrutarlo. Este es el juego de los muchachos de la próxima generación’’, expresó Wade. “Yo tuve mi tiempo para hacer eso. Ya es suficiente para mí’’.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de febrero de 2019, 4:58 p. m..