Vince Carter se despide de Miami con un sentido homenaje
Cuando Vince Carter llegó a la NBA en 1998 apenas tres jugadores de los Hawks tenían más de cinco años. Hoy 21 años después comparten equipo una verdadera leyenda del basquetbol.
Carter jugó ante el Heat este 10 de diciembre del 2019 en el American Airlines Arena su juego 1,500 en la NBA, a solo seis partidos del ocupante del cuarto puesto John Stockton, lo cual tiene un enorme mérito.
“Esta noche es especial porque él es de la Florida, creció en este estado jugando este juego y esta es la última vez que jugará contra el Heat en Miami”, comentó el coach de los Hawks Lloyd Pierce. “Éramos conscientes de ello y cada uno de nosotros aprecia tenerlo este año”.
Si las lesiones le respetan debe sobrepasar al tercero Dirk Nowitzki (1,522), pero no al segundo, Karem Abdul-Jabbar (1560) ya que se retira esta temporada. Los 1,611 partidos del número uno Robert Parish están a salvo.
Lo mejor es que su nueva marca de momento tampoco estará amenazada. El jugador en activo más próximo está en el puesto 42: un tal LeBron James que ha participado en 1,198 juegos y para lograr tendría que jugar otras tres temporadas..
“Tiene que ser un gran profesional. Tiene que estar comprometido con su oficio y su cuerpo de la manera muy profesional, no complaciente”, dijo el entrenador del Heat Erik Spoelstra sobre Carter antes de su juego 1,500. “Eso requiere mucho valor. Usualmente en la segunda década muchos jugadores dicen que no vale la pena”.
En sus 21 temporadas, y antes del juego contra el Heat, Carter promedia 17.0 puntos por juego con un acierto del 37.2 por ciento en triples.
A sus 42 años, es historia viva de la NBA con ocho Juegos de las Estrellas y una medalla de oro olímpica con Estados Unidos en Sydney 2000. A pesar de su edad fue escogido por Atlanta delante de Carmelo Anthony.
“El año pasado estuvimos pensando mucho escogerlo por primera vez. Al comienzo de la temporada miramos los hitos y vimos cuáles se acercaban para ser conscientes de ellos”, expresó Pierce. “Recuerdo cuando con Toronto alcanzó los 25,000 puntos jugando contra nosotros y eso es muy especial”.
El AAA le brindó un breve y merecido tributo en el primer cuarto y cuando fue sustituído en el tiempo extra. Carter terminó el partido del martes en Miami con 12 puntos, con cuatro triples y al final se despidió como todo un caballero de cada jugador del Heat.
“Amo a ese amigo. Estoy alegre porque los aficionados le mostraron amor también”, señaló Jimmy Butler. “Está hecho para el basquetbol, con una legendaria carrera, Salón de la Fama, todas esas cosas. Es un gran ser humano, para él estar aquí por última vez es algo especial”
Y sin duda alguna fue todo un privilegio poder verle jugar este martes por última vez en Miami.
Esta historia fue publicada originalmente el 11 de diciembre de 2019, 0:10 p. m..