El juego y la confianza de Duncan Robinson crece. ¿Qué significa eso para el Heat?

Duncan Robinson insiste en que muchos no saben quién es Duncan Robinson cuando está fuera de la cancha de baloncesto.

“En cierto modo se resta importancia”, dijo Davis Reid, amigo íntimo de Robinson. “Si le preguntas cómo es salir a cenar en Miami, te dirá que no lo paran o que nadie le pide fotos o que no llama la atención. Obviamente, eso no es cierto. Por supuesto que ocurre. Pero creo que es muy divertido. Es casi como si le restara importancia a todo”.

Pero Robinson, que cumple 27 años el jueves, ha aprendido a no restar importancia a su capacidad cuando está en la cancha. Eso ha sido una parte importante del rápido ascenso del alero del Miami Heat hasta convertirse en uno de los mejores tiradores de tres puntos de la NBA.

Detalles de la victoria de los Heat sobre los Houston Rockets

Después de establecer el récord de triples realizados por el Heat (270) en su primera temporada completa en la NBA el año pasado, Robinson entró el martes en el cuarto puesto de la NBA con 202 triples realizados, mientras dispara un 40.9 por ciento en 8.5 intentos de tres puntos esta temporada. Hizo su triple número 200 durante la victoria del lunes sobre los Houston Rockets, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de los Heat en alcanzar ese total dos veces.

“Creo que la situación que ha ayudado es que tengo la experiencia del año pasado”, dijo Robinson sobre su mejorada confianza, mientras los Heat comienzan una gira de dos partidos el miércoles contra los San Antonio Spurs. “He acumulado un poco de capital al menos en términos de mi reputación, un poco. Incluso si paso por tramos en los que no encaja, creo que hay un entendimiento colectivo, al menos dentro de la organización, de que eso es la anomalía y que no es lo contrario”.

El caso de Robinson del síndrome del impostor –el pensamiento de que uno solo ha tenido éxito debido a la suerte, y no por su talento o sus calificaciones– ha sido bien documentado. Después de no ser reclutado por Michigan en 2018, no creyó de inmediato que pudiera convertirse en uno de los mejores tiradores de la NBA.

Robinson pasó la mayor parte de su temporada de novato en la G League.

Luego, los números de tiro de Robinson se dispararon en su segunda temporada de la NBA, cuando no solo estableció un récord para el Heat para los triples hechos, sino que también se unió a Stephen Curry, de Golden State, como los únicos dos jugadores en la historia de la liga en terminar una temporada con 270 o más triples mientras lanzaba más del 44 por ciento desde la profundidad. Robinson se convirtió en el mejor separador de la ofensiva del Heat, ya que registró un más/menos de 351, el mejor del equipo, y se ganó un papel de titular a tiempo completo la pasada temporada regular.

“Es muy importante tener puntos de referencia en tu carrera”, dijo Reid, que conoció a Robinson como compañeros de clase en la Phillips Exeter Academy de New Hampshire en 2013. “Como poder mirar en retrospectiva un periodo y como que confirmar para ti mismo que sí soy capaz. Esperamos que haya temporadas que estén por encima del 44 por ciento. Pero siempre se puede mirar en retrospectiva a ese año como un punto de referencia de como, ‘soy totalmente capaz,’ en caso de que alguna vez lo olvides”.

EL JUEGO MENTAL

Cuando el porcentaje de tiros de tres puntos de Robinson para esta temporada cayó a un 38.2 por ciento –bajo para sus estándares-–después de una actuación de 2 de 5 desde la profundidad en una derrota en casa el 23 de marzo ante los Phoenix Suns, admite que de nuevo algunas dudas comenzaron a colarse en su mente. En ese momento, solo había encestado 13 de sus últimos 42 intentos de tiro de tres puntos (31%).

“Cuando el balón no entra, por supuesto que dudas o tu mente empieza a preguntarse por qué y te metes en estas madrigueras de llegar a diferentes escenarios y posibles razones del porqué”, dijo Robinson.

“No se trata de vivir en este mundo de ignorante felicidad, como si fuera: ‘Oh, me concentraré en los resultados y el agua encontrará su nivel’. Creo que mucho de eso se reduce a citas y a fragmentos de sonido en los medios de comunicación después de los partidos o lo que sea. Pero, en realidad, se trata de los momentos de duda y de los momentos de lucha, y se trata de aprender a luchar y a lidiar con ellos”.

¿La solución de Robinson? Seguir tirando porque realmente estaba perdiendo algunas oportunidades limpias.

“Se trata más bien de desarrollar la determinación y la confianza de que eso es lo que tengo que hacer”, dijo Robinson. “Obviamente, hacerlos ayuda más. Pero en muchos casos, simplemente tomarlos es importante para nuestra ofensiva en el sentido de que solo tienes que estar dispuesto durante esos tramos en los que los tiros no están entrando, a no quedar demasiado atrapado en los resultados”.

Los resultados han sido muy positivos últimamente, ya que Robinson ha encestado un 49.2 por ciento (59 de 120) desde el fondo en los últimos 14 partidos desde la fecha límite del 25 de marzo para que su porcentaje de tres puntos vuelva a superar el 40 por ciento. El espacio que proporciona a la ofensiva del Heat es un ingrediente clave para el éxito de la unidad.

Robinson ha registrado un más/menos mejor del equipo de más de 108 durante este tramo de 14 partidos. Además, el Heat ha anotado 119.2 puntos por cada 100 posesiones con Robinson en la cancha durante este periodo, en comparación con 97.6 puntos por cada 100 posesiones cuando ha estado en el banco.

“Creo que se mantuvo en el proceso. Su trabajo nunca cambió realmente”, dijo el entrenador Erik Spoelstra sobre el reciente aumento de triples de Robinson. “No vi que cambiara de si el balón entraba o no”.

AJUSTÁNDOSE A LOS AJUSTES

La confianza y la persistencia han sido aspectos importantes en la evolución de Robinson.

En el pasado, Spoelstra tuvo que implorar a Robinson que cazara intentos de tiro de tres puntos en ocasiones. Ahora, Robinson caza esas oportunidades por sí mismo.

“Su confianza está a otro nivel y viene de que el cuerpo técnico sigue diciéndole que tire”, dijo Reid, que también es copresentador de Robinson en su podcast titulado “The Long Shot”. “Los líderes del equipo, Jimmy [Butler], Goran [Dragic] y [Udonis Haslem], siguen diciéndole que tire y que es el mejor tirador del mundo. Cuando te inculcan esa confianza los chicos a los que no solo admiras, sino que son como la presencia veterana en tu equipo, creo que es fácil que con el tiempo, incluso con el síndrome del impostor, empieces a creértelo un poco más”.

Pero como Robinson ya superó los días en los que necesitaba el estímulo constante de sus entrenadores y compañeros de equipo para seguir tirando, la atención de Butler se ha centrado en otros aspectos del juego de Robinson.

“El año pasado, creo que él entendió la situación en la que yo necesitaba escuchar esas palabras de aliento para ser agresivo y dejarlo volar y disparar”, dijo Robinson Butler. “Pero este año ha cambiado. No quiero decir que esa casilla esté marcada, pero él sabe que voy a salir y ser agresivo cada noche. Ahora creo que ha pasado a otro nivel. No nos conformemos con ser un separador del suelo que sea un lastre en la defensa. Pero va a seguir haciéndome responsable en todos los aspectos de mi juego”.

Y al más puro estilo Butler, Robinson dijo que “Jimmy siempre dice las cosas como son” y “no tiene pelos en la lengua”.

“Creo que si fueras una mosca en la pared y escucharas sus conversaciones hacia mí, la gente probablemente miraría de reojo”, dijo Robinson entre risas. “Pero sé lo que es y me lo tomo de forma productiva en el sentido de que solo intento aplicarlo y mejorar”.

Robinson ha trabajado mucho entre bastidores en la cancha de prácticas y en la sala de proyección para incorporar varios contadores a las diferentes coberturas que ha visto esta temporada.

El pase de regates con el pívot Bam Adebayo, que generó tantas oportunidades de tres puntos para Robinson la temporada pasada, no ha sido tan efectivo esta temporada, ya que los rivales no permiten que Adebayo y Robinson lleguen a esa acción tan limpiamente.

Robinson ha anotado en el 34 por ciento de sus oportunidades de pase esta temporada, lo que se sitúa en el percentil 70 de la NBA. La temporada pasada anotó en el 47 por ciento de sus traspasos, lo que se sitúa en el percentil 98 de la liga.

“He visto muchas coberturas diferentes y he visto diferentes maneras en que los equipos han tratado de vigilarme”, dijo Robinson. “Gran parte fue en los playoffs del año pasado, en los que por primera vez los equipos fueron realmente agresivos y físicos al tratar de quitarme lo que intentaba hacer. Este año ha sido más de lo mismo.

“Como resultado, me ha obligado a adaptarme, lo que creo que es inequívocamente positivo. Es un cumplido que alguien intente quitarte lo que puedes hacer. Pero entonces el reto es cómo seguir siendo eficaz”.

Robinson ha encontrado la manera de aprovechar que los equipos le sobrepasan en la línea de tres puntos con cortes oportunos, ataques fuera del regate y pases bruscos cuando atrae a varios defensores.

¿QUÉ SIGUE?

Sus compañeros de equipo en los Heat están impresionados por la evolución y el desarrollo de Robinson.

“Me está gustando mucho la forma en la que está manejando el informe de los scouts”, dijo el veterano Andre Iguodala. “... Normalmente es Bam el que se la pasa a Duncan para que anote, y eso que era uno de los que más conectaba en la liga por posesión. Pero cuando empecé a ver que Duncan se desmarcaba del defensor y lanzaba el pase a Bam y la defensa trataba de averiguar cómo ajustarlo, eso demuestra un gran crecimiento”.

“El año pasado, el pase era mortal y los equipos lo exploraban, así que ¿cómo se ajusta Duncan para seguir siendo una amenaza? Empieza a poner el balón en el suelo y solo va a mejorar con el tiempo y a sentirse cómodo con él”.

Se espera que el crecimiento continuo de Robinson, junto con su tiro de tres puntos de élite, le ayude a obtener un aumento de sueldo considerable esta próxima temporada de receso, cuando se convierta en agente libre restringido. Tiene un salario de $1.7 millones esta temporada, y jugadores comparables como el tirador de los Brooklyn Nets, Joe Harris, firmó un contrato de cuatro años y $75 millones, y el especialista en triples de los Washington Wizards, Davis Bertans, firmó un contrato de cinco años y $80 millones como agentes libres la pasada temporada de receso.

“Estoy muy contento de verle capaz de adaptarse a un scout, de adaptarse a la presión de que este año es su año de contrato y de intentar rendir”, dijo Iguodala sobre Robinson. “Y tiene la oportunidad de ser un individuo muy rico, que lo será”.

Las personas cercanas a Robinson no esperan que el inminente día de pago cambie su naturaleza discreta.

Reid recuerda que la pasada temporada de receso Robinson se dirigió a un high school local para lanzar unos tiros. Cuando Robinson entró en el gimnasio, el equipo de baloncesto femenil que estaba practicando en el otro extremo de la cancha dejó lo que estaba haciendo para verlo trabajar.

“Se sintió muy mal”, recuerda Reid. “Sintió que estaba distrayéndolas de su práctica. ... No cree en absoluto que entre en el gimnasio del high school y sea el gran hombre en el campus.

“Más bien, es como si me impusiera en este entrenamiento del high school. No quiero que nadie me mire. Solo quiero hacer mi trabajo y marcharme”.

Puede que a Robinson no le guste admitirlo, pero sus días de pasar inadvertido dentro y fuera de la cancha de baloncesto han terminado. Robinson se está adaptando a esa realidad, y eso es un paso importante.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de abril de 2021, 3:24 p. m..