El Heat recupera su mejor cara con el regreso de Whiteside

Primero fue Goran Dragic, luego Hassan Whiteside…

Después de sufrir una devastadora tormenta de lesiones justo en medio de una gira por el Oeste, el Heat comienza a lucir poco a poco como la imagen que soñaron sus arquitectos a principios de temporada.

Si el regreso del armador titular representó una inyección de confianza para Miami, la recuperación del gigante el miércoles en Dallas resultó en una erupción de energía que catapultó a su equipo al triunfo contra los Mavericks.

"Todavía estoy a un 80 por ciento'', expresó el centro dominante, quien tenía previsto volver a la alineación para el juego de este viernes en Charlotte. "Pero le dije al coach que quería ver cómo respondía mi cuerpo. Una vez que fui de un lado a otro de la cancha, todo estuvo bien''.

Ciertamente, a Whiteside le falta movilidad, la agilidad física y mental para ubicarse mejor en las asignaciones especialmente defensivas, pero durante tres semanas el Heat tuvo que hacer malabares para sobrevivir sin su mejor reboteador y el número uno en bloqueos de la liga.

Afortunadamente, el coach Spoelstra y su equipo técnico supieron dosificar las actuaciones de Amare Stoudemire para que pareciera el mismo jugador de antaño, al menos por racimos de minutos.

Pero nada como tener a Whiteside patrullando los aros y repartiendo bloqueos, como los cinco que logró en apenas 17 minutos en Dallas, un sitio que trae recuerdos agridulces a Miami por el triunfo en la Final del 2003 y el fracaso en la del 2011.

"Fue muy bueno verlo en el tabloncillo, por el tiempo que fuese'', comentó Dwyane Wade, quien ha promediado 23.4 puntos en esas tres semanas perdidas por Whiteside. "Nos dio mucho confianza, porque nos hace más completos como equipo. Se trata ahora de seguir profundizando en lo que hemos logrado por estos días''.

Si bien Miami superó a los Hornets en el primer día de la temporada, luego cayó en el segundo encuentro y llega a esta tercera cita con el envión emocional de haber derrotado a los poderosos Cavaliers de Cleveland sin su mejor hombre en la cancha, Kemba Walker.

Jeremy Lin, con 24 puntos, guió a Charlotte a su primer éxito en 25 oportunidades contra LeBron James y no por gusto el equipo se siente en la cima del mundo, aunque ahora mismo estaría fuera de los playoffs.

Miami, por su parte, también se siente en una posición más cómoda con los regresos de Dragic y Whiteside, pero sí está entre los invitados a la fiesta de la postemporada.

"Estamos respondiendo bien en el camino y seguimos construyendo hábitos ganadores'', comentó Spoelstra. "Hace unas semanas todo parecía oscuro. Lo importante es no perder el rumbo''.

Esta historia fue publicada originalmente el 4 de febrero de 2016, 11:43 a. m. with the headline "El Heat recupera su mejor cara con el regreso de Whiteside."