Llega la hora de la verdad para el Miami Heat

Después de perderse los playoffs el año pasado, el Heat regresa a esta instancia con la firme intención de llegar a lo más alto.

El primer escollo del quinteto de Miami será Charlotte, con quien inicia este domingo (5:30 p.m. TV: SUNS, Radio: 98.3 FM) una serie de siete juegos, que ganará el primero que llegue a cuatro en un sistema (2-2-1-1-1).

De este modo el Heat tratará de comenzar con el pie derecho esta postemporada ganando sus dos primeros encuentros en un American Airlines Arena vestido de blanco (White Hot) para rememorar sus mejores gestas.

Miami llega a esta primera ronda de playoffs con la etiqueta de favorito, pero eso no quiere decir que lo tendrá fácil. Los Hornets son un incómodo rival, tanto que dividieron honores en sus cuatro juegos de campaña regular y terminaron con su mismo balance de (48-34).

Ya se sabe que los playoffs son un animal diferente, pero el Heat ya le ganó 4-0 a los Hornets en el 2014, aunque en aquel entonces tenía a LeBron James en sus filas.

A favor del quinteto de la capital del Sol está que en el AAA tiene una racha ganadora de seis partidos, con victorias en 10 de sus últimos 11 partidos. En contra que la única derrota fue precisamente contra los Hornets.

El entrenador del Heat Erik Spoelstra confirmó a Hassan Whiteside como su centro titular, que seguramente tendrá un duelo de altura con Al Jefferson. Los bloqueos de Whiteside y su protección de la pintura son vitales, pero más el juego en conjunto.

“Ambos equipos están jugando mejor después del Juego de Estrellas, creo que muestra los dos están comprometidos con el crecimiento ", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, el sábado. "Su defensa ha mejorado y durante toda la temporada han estado anotando”.

Entre las tareas del armador de Miami Goran Dragic, feliz tras el regreso al los playoffs, estará intentar frenar Kemba Walker, el mejor jugador de Charlotte.

Mientras Josh Johnson tendrá que batirse duro contra Nicolas Batum, que es muy probable que pueda jugar por los Hornets tras su lesión de tobillo, asó como Loul Deng con Marvin Williams, ya que de momento no hay planes para el regreso de Chris Bosh (coágulo de sangre), ni del defensa Tyler Johnson (hombro).

Se espera que Dwyane Wade sea clave y marque la diferencia, dejando atrás tanto a a Courney Lee o Jeremy Lin, los sustitutos de Michael Kidd-Gilchrist (hombro).

“Sé que tengo una gran responsabilidad como líder de este equipo. En algunos juegos voy a ser el hombre clave y tendré un montón de papeles”, comentó D-Wade. “Significa mucho volver este año y formar un equipo que puede ganar. Miro los de arriba y creo que somos tan buenos como ellos. Solo espero que no lo creamos”.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de abril de 2016, 8:44 p. m. with the headline "Llega la hora de la verdad para el Miami Heat."