Los Raptors pierden más que el Heat por la ausencia de pívots

El Heat y los Raptors envueltos en la lucha por alcanzar a las finales del Este perdieron este sábado sus dos pívots titulares, lo cual pudiera cambiar el rumbo de la serie.

Después del Juego 3 Toronto tomó ventaja de 2-1 ante un equipo de Miami que este lunes buscaba con urgencia equilibrar la semifinal sin su mejor hombre en defensa.

Aunque si bien los Raptors anunciaron que Jonas Valanciunas no estará de vuelta contra el Heat por un esguince de tobillo, el equipo de la Capital de Sol tiene esperanzas de que Hassan Whiteside retorne en esta serie, tal vez para Juego 5 en Toronto el miércoles o 6 en Miami el viernes, al ser de grado I su esguince de rodilla (MCL).

Ahora bien, ¿cuál de los dos equipos pierde más con la ausencia de sus centros?

Por lo visto en esta serie, Toronto. Valanciunas promedia 18.3 puntos, 12.7 rebotes y 1.3 tapones. Mientras Hassan tiene una media de 9.3, 9.6 y 1.3, a pesar de haber jugado apenas ocho minutos en el primer juego por una lesión en la misma rodilla.

Sin embargo, Whiteside ha sido una pieza clave tanto en la campaña regular con 14.2 puntos, 11.8 rebotes y 3.7 tapones, mientras Valenciunas tuvo 12.8, 12.1 y 1.3.

Tras la enfermedad de Chris Bosh, el Heat no hubiese llegado tan lejos sin Hassan. Su trabajo defensivo no se limita a los rebotes y los tapones. Su protección de la pintura dificulta considerablemente los tiros al aro.

Eso, sin contar la batalla contra hombres altos, los cuales hubiesen sido imparables para Miami. No por gusto fue considerado para Mejor Defensor de la NBA esta temporada.

Además, Whiteside aporta una gran presencia en ataque con sus clavadas, los tiros libres y algún tiro cercano, además de su capacidad para dejar hombres libres en el perímetro cuando le doblan la marca.

Cierto que por momentos se le ve desconcertado, pero no hay que olvidar que es un novato en los playoffs, donde le ha tocado bregar contra dos de los mejores centros de la liga: Al Jefferson y Valanciunas.

Whiteside, quien encabezó la liga en tiros bloqueados en la temporada, tiene un promedio de 12 puntos, 10.9 rebotes y 2.8 tapones en esta postemporada, muy cerca de la marca del pívot de los Raptors, que llevaba 15, 12.1 y 1.4.

Salta a la vista la igualdad entre estos dos contrincantes de 7.0 pies. Tal vez el lituano disfrutaba de un mejor momento cuando se lesionó, pero si Whiteside logra regresar, tanto él como el Heat habrán ganado la pelea.

Mientras, el entrenador del Heat Erik Spoelstra deshojaba la margarita.

“Estamos trabajando en la alineación”, dijo Spo. “Ya les dejaré saber”.

Luego se decantó por Amar’e Stoudemire (en blanco en el Juego 3) como el centro titular, por lo que Udonis Haslem (ocho puntos, siete rebotes en 22 minutos) y Josh McRoberts (cuatro puntos, cuatro rebotes en 13 minutos) vendrían desde el banco.

Toronto tiene un balance de 16-6 con Bismack Biyombo, el sustituo de Valanciunas, como titular.

Esta historia fue publicada originalmente el 9 de mayo de 2016, 8:40 p. m. with the headline "Los Raptors pierden más que el Heat por la ausencia de pívots."