Pat Riley: “Nuestra prioridad se llama Hassan Whiteside”

No hubo ni el menor asomo de duda. “Nuestra prioridad se llama Hassan Whiteside”.

Así de contundente se mostró el presidente del Heat Pat Riley en su ya habitual conferencia de prensa al término de la temporada para el Heat. Listo para el inicio de la agencia libre el 1ro de julio y retener uno de los jugadores más codiciados este verano.

“El siguiente nivel de Whiteside es llevar la carga del equipo cada noche, lo cual le va a permitir ganar y ser un competidor", añadió. “Él va a estar allí a las 12:01 para nosotros”.

Riley dio un repaso de todo lo acontecido en la campaña recién concluida, a la vez que daba pistas sobre el futuro del equipo.

“Realmente creo que dimos un gran paso adelante este año’’, señaló Riley. “Me toca a mí crear ese cambio, quiero mantener el núcleo y encontrar algunos tipos que puedan llevar la carga de nuevo’’.

Acto seguido el presidente habló de la situación de Chris Bosh.

“Estamos tratando de encontrar una manera de traerlo de vuelta en la cancha. Eso es todo lo que podemos decir’’, explicó Riley. “Estamos día a día. Estamos juntos en esto, bien cerca y con los ojos abiertos”.

Otro tema que también preocupa es la situación de Dwyane Wade.

“Dwyane tuvo una temporada mejor que las que tuvo en la época de los ‘Tres Grandes’. Siempre quiere ganar”’, comentó. “Lo que ha hecho en los últimos 13 años es insustituible. Queremos hacer lo correcto”.

Todo indica que otro de los que quiere mantener es al agente libre Luol Deng, pese a hacer hincapié en la importancia de la flexibilidad.

“Lo consideramos uno de nuestro núcleo”, indicó Riley. “Tenemos que hacer todo lo posible para mantenerlo”.

También habló del veterano Udonis Haslem.

 “Será lo que quiera, lo que él quiera hacer. Él todavía quiere ganar. UD es como Dwyane, como Zo, un hombre [del Heat] para siempre”.

Y hasta ratificó de cierto modo al entrenador Erik Spoelstra, quien año tras año es cuestionado por cierto sector de los aficionados.

“Creo que Erik hizo un gran trabajo uniendo al equipo después del Juego de las Estrellas”, dijo Riley.

“Espero que julio sea divertido, fructífero para nosotros’’, comentó un sonriente Riley. “No sé qué otra cosa iba a hacer, me gusta el baloncesto y me gusta la competencia’’.

Y terminó hablando de la agencia libre.

“Usted sabe que siempre estamos en busca de una ballena. Si hay alguna por ahí y tenemos la flexibilidad para hacerlo, la capturaremos”, concluyó.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de mayo de 2016, 6:27 p. m. with the headline "Pat Riley: “Nuestra prioridad se llama Hassan Whiteside”."