Tras golpear al campeón en casa, el Heat inicia larga gira con la moral por las nubes
Con la moral por las nubes, el Heat de Miami (22-20) enfrentará a los Warriors de Golden State (24-19), el lunes (10 p.m. TV: FanDuel) en San Francisco, en el inicio de una gira de cinco partidos.
El Heat venció 122-120 al Thunder de Oklahoma City (35-8), líder y campeón reinante de la NBA, en vibrante partido, la noche del sábado en el Kaseya Center de Miami.
La actuación de Bam Adebayo con 30 puntos, de los cuales 18 fueron producto de seis triples, más 12 rebotes, fue celebrada por el entrenador del Heat, Erik Spoelstra.
“Bam estuvo sensacional”, exclamó el estratega. “Lideró la carga del equipo, brindó el paquete completo: ofensiva, defensiva, rebotes, tiros. Se mostró grandioso, admirable. Su energía y esfuerzo fueron tremendos”.
Pese a la formidable actuación de Bam, Spoelstra dejó en claro que el triunfo sobre el campeón y líder de la NBA se debió a una serie de factores necesarios para competir contra uno de los grandes equipos de la liga.
“Quedó en claro que el equipo demostró su determinación para competir de manera colectiva”, explicó el entrenador. “Tenemos una gran oportunidad de seguir superándonos en la segunda parte de la temporada”.
Tesoro de la juventud
Spoelstra saca el máximo provecho a la energía de sus jóvenes y sobre ello construye un equipo de extraordinaria dinámica.
Pelle Larsson, por ejemplo anotó 16 puntos y eso bastaría para destacar su aporte al equipo. Aquello, sin embargo, no fue lo único que hizo el joven sueco. Lo notable fue que trajinó de manera incansable por todo el tabloncillo, en ataque y defensa, recuperó balones, pasó y se volcó al ataque, recibió y anotó.
Ese fue virtualmente su ritmo durante todo el partido y se convirtió en dos jugadores. Eso a la larga constituyó una ventaja para los suyos y un problema para el campeón.
Mientras, el novato Kasparas Jacusionis aportó para el equipo muchísimo más que sus tres puntos, siete asistencias y cinco rebotes. Derrochó energías a un ritmo que en determinado momento el Thunder no pudo seguir, pese a toda su experiencia y a su linaje de campeón.
El novato Myron Gardner se sumó a la causa de los jóvenes del Heat y contribuyó con 11 puntos y cinco rebotes.
Lo interesante es que jóvenes de enorme trajín como Jaime Jáquez Jr., quien no jugó el sábado por problemas en la parte baja de la espalda, fueron reemplazados con acierto por Spoelstra, que muestra gran sabiduría para enfrentar con éxito las adversidades.
“El problema de lesiones lo tienen todos en la NBA”, afirmó el entrenador. “Hay que encontrar la manera de solucionarlos, y nosotros como muchos otros equipos hemos sido capaces de hacerlo”.
El cielo es el límite
En medio del entusiasmo por la victoria, Normal Powell no escatimó elogios para el Heat y apuntó con extraordinario optimismo hacia el futuro.
“Tremenda victoria”, calificó el armador. “Todos contribuyeron, es un triunfo del equipo. El cielo es el límite para nosotros. Debemos mantener esta actitud los 48 minutos en cada partido”.
Powell contribuyó con 19 puntos y, al igual que sus compañeros, se convirtió en fundamental no solo en anotar y mantener a raya a los campeones sino además luchar hasta el límite de las fuerzas para recuperar el balón.
La experiencia de veteranos como Powell, el propio Bam y Andrew Wiggins con 15 puntos y el italiano Simone Fontecchio con 13, es que aporten el toque de sabiduría y pausa que necesita el equipo para que la revolución de los jóvenes no se convierta en un caos, sino que tenga dirección.
Spoestra también destacó el amor propio de los jugadores, que permite retomar el rumbo cuando la victoria no se consigue.
“Después de la derrota contra los Celtics [el partido anterior al Thunder], hubo frustración y cólera porque los habíamos superado durante todo el encuentro”, expresó Spoelstra.
“Aquello, sin embargo, sirvió como un combustible y nos indicó que debíamos hacer cualquier esfuerzo para alcanzar el triunfo. Y ustedes pueden ver esa increíble actitud mostrada para vencer al Thunder”.