“Siempre pensé que podía estar a este nivel’’, afirma el único hombre del Heat que estuvo en Juego de las Estrellas
Norman Powell ha desempeñado diferentes funciones a lo largo de su carrera en la NBA.
Desde sexto hombre hasta titular indiscutible, el veterano escolta ha jugado diversas posiciones en cuatro equipos diferentes durante su carrera.
Pero, por primera vez en sus 11 temporadas en la liga, Powell puede considerarse un basquetbolista de los Juegos de Estrellas esta temporada.
Es un objetivo que se había marcado hace años y ahora puede decir que lo consiguió.
“He puesto todo mi empeño en este juego, en mi carrera’’, expresó Powell.
“Y luego, tal y como siempre me he visto a mí mismo y me he considerado en esta liga, como un jugador que está al nivel de participar en este tipo de evento y aparecer en algunos de los tres equipos que la NBA anuncia cada año. Eso es lo que siempre he querido desde niño. Siempre pensé que podría estar a este nivel, si se me daba la oportunidad. Pero siempre se trataba de ganarse esa oportunidad en los roles’’. aseguró el jugador de 32 años.
“No fui una de las primeras elecciones en el draft. Fui elegido en segunda ronda, un jugador de rol, todo el mundo me encasilló en ese papel. Pero siempre pensé que si me daban la oportunidad en los equipos en los que he jugado, podría ser eso para ellos y ser el jugador clave cada noche. Un jugador que realmente puede ayudar a ganar al más alto nivel. Así que creo que es solo una confirmación de cómo me veo a mí mismo en eso, sí, Estoy a este nivel y puedo estar a este nivel todos los años, si se me da la oportunidad’’.
El único representante
Powell no solo tuvo su primera aparición en el Partido Estelar, sino que también fue el único representante del Heat en ese esperado juego.
Fue seleccionado como reserva del equipo de la Conferencia Este por los entrenadores principales de ese circuito.
Con un nuevo formato, Powell jugó como suplente el domingo en el primer partido del equipo Mundo.
Jugó los últimos 6:55 del tiempo reglamentario de 12 minutos, pero no anotó y falló sus tres intentos de triple en la derrota de su equipo ante el equipo Estrellas.
Volvió a salir a jugar como reemplazo en el segundo juego con 6:45 por jugar contra el equipo Barras.
Se quedó en la cancha en el resto del partido y terminó con cinco puntos en el segundo revés de su equipo que esa forma fue eliminado.
“La experiencia fue increíble, sin quejas”, explicó Powell tras debutar el domingo en la cita estelar.
“Pude participar en un fin de semana completo por primera vez, en el concurso de triples y el Juego de las Estrellas. Simplemente disfruté y creé recuerdos con todos los chicos a los que me enfrenté, con los que competí y a los que admiré incluso antes de llegar a la NBA. Así que fue un fin de semana sobresaliente para mí”.
Pero para Powell resultó muy significativo este reconocimiento porque que el Juego de las Estrellas se celebró en el Intuit Dome de Los Angeles, la arena que lo acogió en etapa con los Clippers.
El escolta jugó más de tres campañas con el club angelino antes de ser traspasado a los Heat en julio. Se encontraba una extensión de contrato con ellos cuando, de repente, fue enviado a Miami, como parte de un intercambio entre tres equipos que llevó a John Collins a los Clippers.
“Creo que esto se completó la historia’’, comentó Powell sobre su regreso al Intuit Dome.
“Es algo que ni siquiera se puede escribir o imaginar’’.
La decisión de los Clippers de mandarlo al Heat se produjo después de que él lograra unas estadísticas dignas de un Juego de las Estrellas la pasada temporada donde promedió 21,8 puntos, 3,2 rebotes, 2,1 asistencias y 1,2 robos por partido, además de un 48,4 % de efectividad en los tiros de campo y un 41,8 % en 7,1 intentos de triples.
Powell fue uno de los seis jugadores de la liga que promediaron al menos 21 cartones por juego, con un porcentaje de acierto superior al 48 % en los disparos de campo y superior al 40 % en los tiros de tres puntos durante la última campaña, junto con Nikola Jokic, Kevin Durant, Karl-Anthony Towns, Zach LaVine y Kawhi Leonard.
“Realmente pensaba que me escogerían para el Juego de las Estrellas el año pasado con los Clippers y no fue así’’, apuntó Powell, quien también participó en el Concurso de Triples el sábado.
“Se hacen movimientos y luego en ese equipo donde te acaban de traspasar te seleccionan para este partido y vuelves allí delante de los aficionados, delante de esa organización. Creo que es un pequeño guiño a la historia de mi carrera... No creo que quisieran desprenderse de mí libremente, pero creo que fue poco desafortunado. Aun así, fui capaz de hacerlo y me gané mi lugar’’.
Su mejor temporada
Y Powell lo hizo al completar la que posiblemente sea la mejor temporada de su carrera, con 23 puntos por juego, el más alto de su carrera, con un 47,4 % de efectividad en los tiros de campo y un 39,6 % en los triples en sus primeros 45 partidos con Miami.
Powell es uno de siete únicos jugadores en la liga que llegaron al descanso del Juego de las Estrellas con un promedio de al menos 23 puntos por partido, un 47 % en los disparos de campo o más y un 39 % en los tiros de tres puntos.
Los otros seis en esa lista son Jokic, Jamal Murray, Durant, Shai Gilgeous-Alexander, Giannis Antetokounmpo y Anthony Edwards.
Ha sido la opción ofensiva principal del Heat durante la mayor parte de la temporada, pues el máximo anotador la pasada campaña, Tyler Herro, se ha visto limitado a solo 11 encuentros en esta contienda debido a las lesiones.
“Ha sido muy divertido’’, señaló Powell sobre asumir ese rol en el ataque en su primera temporada con Miami.
“Sinceramente, cuando lo pienso, esto es algo que siempre he querido. Ser el centro de atención, estar en lo más alto del informe de los scouts. Asumir la responsabilidad cuando el equipo está perdiendo, las cosas no van bien o no rindes al nivel que quieres’’.
Pero no ha sido perfecto para Powell porque el éxito del equipo no ha estado a la altura de su éxito individual.
El Heat se ubica en la octava posición de la Conferencia Este, con un mediocre balance de 29-27, y en peligro de tener que clasificarse para los playoffs a través del torneo de repesca (play-in) por cuarta campaña consecutiva.
“Nunca estoy contento’’, afirmó Powell.
“Intento mejorar siempre y trato de ver cómo podemos mejorar como equipo. Así que eso es lo que tengo en mente. Hay algunas áreas que necesitamos mejorar tanto en defensa como en ataque.
Ahora disfruta ser el duodécimo jugador en la historia de la franquicia en ser seleccionado para el Juego de las Estrellas (Alonzo Mourning, Tim Hardaway, Anthony Mason, Shaquille O’Neal, Dwyane Wade, LeBron James, Chris Bosh, Goran Dragic, Bam Adebayo, Jimmy Butler, Herro y Powell).
“Siento que todo lo que quería hacer, experimentar o conseguir en mi carrera se ha cumplido de alguna manera, ya sea conociendo a ciertas personas, estando cerca de ellas o jugando en ciertos equipos’’, sostuvo Powell, quien creció idolatrando a Wade y estaba emocionado por unirse al club de Miami.
“Ha sido muy divertido. Siento que he estado en el lugar más satisfactorio para mí en mi vida personal, dentro y fuera de la cancha. He asumido mi papel y veo cómo puedo ser mejor. Ha sido muy divertido y simplemente lo he tomado con calma’’.
Extender el contrato
Powell espera que su primera contienda con el Heat no sea también la última, pues su contrato expira esta temporada con un salario de $20,5 millones. Es elegible para una extensión.
Si no llega a un acuerdo antes del 30 de junio de 2026 se convertiría en agente libre sin restricciones en la próxima temporada baja.
“Este es sin duda el lugar donde quiero estar’’, comunicó Powell.
“Ha sido fantástico. Venir aquí y adaptarme. La organización ha sido increíble. Me encanta donde estoy. Me encanta la estructura. Me encanta la mentalidad. Me encanta el enfoque’’
Powell cree que ha encontrado su lugar perfecto en Miami.
“Espero que haya una buena sinergia entre lo que ellos han visto y lo que yo puedo aportar’’, dijo Powell.
“Y espero que se pueda llegar a un acuerdo en algún momento. Pero sí, me veo aquí y formando parte de la organización durante todo el tiempo que quieran’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 16 de febrero de 2026, 11:32 a. m..