Llegó nuevo, fue al Juego de las Estrellas y paró en el banco. Su futuro con el Heat es ahora incierto

Norman Powell logró esta temporada con el Heat su primera elección para el Juego de las Estrellas en sus 11 años de carrera en la NBA.

Sin embargo, su rendimiento y disponibilidad disminuyeron a partir de allí debido a problemas de lesiones, lo que finalmente lo llevó a asumir un rol desde el banco en las últimas semanas de la temporada.

Entonces, ¿cómo resumiría el veterano escolta su primera campaña en Miami?

“Interesante’’, comentó Powell tras la derrota 127-126 en la prórroga el martes ante los Hornets en Charlotte, en el partido que cerró la temporada y resultó su eliminación del torneo de repesca (play-in).

En ese encuentro Powell, quien promedió 29,6 minutos por juego, en la campaña regular, solo disputó 19 minutos.

Terminó con 11 cartones, dos rebotes y una asistencia, en su papel de suplente.

Voluntad para regresar

Tras dejar claro en múltiples entrevistas anteriores que no quiere que su primera temporada con el Heat sea la última, el escolta adoptó un enfoque más cauteloso esta semana cuando se le preguntó qué le depara el futuro.

“Tengo que hablar con mi agente y ver qué pasa’’, comentó Powell.

Powell, quien llegó al Heat procedente de los Clippers el pasado verano, se convertirá en agente libre sin restricciones este verano.

Sin embargo, el club del sur de la Florida puede evitar que recale en el mercado de agentes libres firmándole una renovación a la cual ha tenido derecho durante toda la temporada, por un valor de hasta $128,5 millones en cuatro años.

El equipo tiene hasta el 30 de junio para hacerla válida antes de que se convierta en agente libre sin restricciones.

“Voy a hablar con mi agente para ver qué pasa’’, continuó Powell sobre su futuro.

“Es una conversación muy importante y él es quien está hablando con la dirección del club. He disfrutado de mi estancia aquí al igual que mi familia. He tenido una relación estupenda con el personal y la gente de la organización. Así que, si tiene sentido, todo encaja y podemos llegar a un acuerdo mutuo, creo que será bueno’’.

“Pero como agente libre ya he pasado por esto antes. Así que solo hay que ver cuál es la mejor opción para ti y tu familia y tomar una decisión en función de eso. Me encanta Miami, me encanta la organización y ha sido una temporada muy interesante’’.

Otro después del Juego de Estrellas

Próximo a cumplir 33 años el 25 de mayo, Powell promedió esta temporada 21,7 puntos, 3,5 rebotes, 2,5 asistencias y 1,1 robos por partido, con un 47 % de acierto en los tiros de campo y un 38 % en los triples.

Se quedó a las puertas de superar su mejor marca personal en una campaña de 21,8 cartones que logró la anterior temporada con los Clippers.

Pero la mayoría de sus mejores actuaciones se produjeron antes del Juego de las Estrellas cuando promedió 23 puntos por encuentro con un 47,4 % de efectividad en los disparos de campo y un 39,6 % en los triples en 45 partidos, todos como titular.

El Heat superó a sus rivales por 2,6 puntos por cada 100 posesiones con él en la cancha antes del receso estelar

Luego su rendimiento cayó hasta promediar 17,5 cartones por partido, con un 45,5 % de acierto en los tiros de campo y un 31,7 % en triples, en 13 juegos en la temporada regular.

Los equipos contrarios superaron a Miami por ocho puntos por cada 100 posesiones con Powell en la cancha luego del Juego de las Estrellas.

Se perdió 13 de los 26 encuentros posteriores: siete por una distensión en la ingle derecha, uno por una contractura en la pantorrilla izquierda, cuatro por enfermedad y otro por molestias en la ingle derecha.

Además, está el hecho de que el entrenador Erik Spoelstra aparentemente no se sentía cómodo alineando a Powell junto al escolta Tyler Herro.

Powell y Herro, los dos máximos anotadores del equipo esta temporada, solo jugaron unos segundos juntos en la derrota del martes ante los Hornets.

En la campaña regular, Miami permitió 6,9 puntos más por cada 100 posesiones en los 257 minutos cuando ambos jugadores estuvieron al mismo tiempo en la cancha.

Powell se adentra ahora en una pretemporada incierta, enfrentándose a la posibilidad de convertirse en agente libre a menos que el Heat le ofrezca la extensión en los próximos meses.

“Tienen que tomar decisiones y actuar en función del equipo, de dónde quieren estar y de lo que quieren hacer el año que viene’’, apuntó Powell.

“Espero formar parte del plan. Y si es así, genial. Como he dicho, me gusta estar aquí. Así que ya veremos qué hacen’’.