Los Patriots defienden a rajatabla la filosofía del “equipo primero” y Brady paga por ello

El gran maestro Bill Belichick defiende a muerte la filosofía del “equipo primero y lo demás cae en esa línea”, que tantos éxitos le ha dado a los Patriots de Nueva Inglaterra. Es tan feroz este concepto que ni el propio Tom Brady, quien fue uno de los hombres que ayudó a crear este sistema, se ha salvado de su aplicación.

El martes último, Brady sorprendió al mundo del deporte cuando anunció que no seguirá más con los Patriots. En realidad, no fue una sorpresa. Los desencuentros por asuntos de dinero se venían arrastrando desde tiempo atrás entre el quarterback y la franquicia. Incluso el 2019, ante la amenaza de Brady de no participar en el campamento de entrenamiento si las partes no alcanzaban un acuerdo, el club optó por una nueva restructuración del contrato en el cual se incluía que el 2020 el jugador podría optar por la agencia libre.

Brady puede ser considerado el mejor jugador de football de todos los tiempos. En 20 años con los Patriots conquistó seis títulos de Super Bowl, cuatro veces fue elegido como el Jugador Más Valioso del juego máximo de la liga, nueve veces se consagró campeón de la Conferencia Americana y 17 veces llevó a su equipo a coronarse campeón de la División Este.

Nadie ha logrado tanto como Brady en los 100 años de historia del football. Y quizás tampoco nadie fue tan desprendido como él para ceder en sus pretenciones económicas con el propósito de permitir que su equipo contara con los recursos necesarios para reforzar sus otras líneas.

El portal Businnes Insider calcula entre $60 y 100 millones el dinero que Brady dejó de percibir. Gracias a ello, los Patriots pudieron hacer las contrataciones para mantenerse como un equipo competitivo. En el 2019, aceptó que la franquicia de Nueva Inglaterra lo firmara por $1.75 millones, más $62,500 por partido jugado y bonos por unos $14 millones para tratar de encuadrarse dentro del tope salarial.

Aquel salario resultaba como un insulto para Brady si se comparaba con los salarios que recibían los otros quarterbacks, que no habían cosechado los récord que él había apilado.

En el 2005, los Colts de Indianápolis le dieron $99.2 millones por siete años a Peyton Manning; cuatro años después, su hermano Eli recibió $99.8 millones por seis años; el 2013, Drew Brees embolsó de los Saints de Nueva Orleans $100 millones por cinco años; el 2017 Ben “Big Ben” Roethlisberger se aseguró con $87.4 millones por cuatro años con los Steelers de Pittsburgh y ese mismo año los Lions de Detroit convirtieron a Matthew Stafford como el quarterback mejor pagado en la historia de la liga con $135 millones. Hace unos pocos días, el exDolphins Ryan Tannehill acordó por cuatro años y $118 millones, es decir $29.5 millones por temporada.

Brady ha logrado en la cancha más que todos ellos juntos y de seguro no ha cobrado como ellos.

El astro, sin embargo, no estaba dispuesto a ir a limosnear un contrato con un equipo que jamás consiguió tantos éxito como lo hizo con Brady, pero al mismo tiempo los Patriots no querían salirse del rumbo que les permitió convertirse en la franquicia más exitosa de la NFL.

Los personas allegadas a los Patriots aseguran que el comportamiento de Belichick es como un sargento de caballería: estricto, severo, incapaz de hacer concesiones. Ha encontrado la fórmula del éxito, y no cambiará un milímetro su manera de conducir al equipo como responsable fiscal de la franquicia.

Con 42 años de edad, Brady trató de negociar con el club que lo llevó a la cumbre, pero nunca encontró una puerta abierta para acordar en mejores términos. Es cierto que en sus 20 años con los Patriots ganó $235.2 millones con la franquicia, pero hay que decir que el club de Nueva Inglaterra también se benefició de una manera extraordinaria y ahora vale muchísimo más de la era anterior a Brady.

Todo indica que Brady jugará la próxima campaña con los Buccaneers de Tampa Bay, que están dispuestos a pagarle $30 millones por año y el astro quiere retirarse a los 45.

Con un tope salarial de $198.2 millones para la temporada del 2020 en la NFL, los Bucs pueden hacer un buen negocio.

Invertirán el 15 por ciento de su espacio salarial en un jugador que los puede catapultar a otra dimensión. Tienen jugadores de gran calidad como los wide receivers Mike Evan y Chris Godwin y los tight end Cameron Brate y OJ Howard.

Solo necesitarán reforzar la línea ofensiva para proteger a Brady y mejorar la defensiva. Si el entrenador Bruce Arians logra amalgamar este talento podrá darle un digno final al más grande de todos.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de marzo de 2020, 4:54 p. m. with the headline "Los Patriots defienden a rajatabla la filosofía del “equipo primero” y Brady paga por ello."