Los Dolphins amarran los cabos sueltos, pero ¿serán capaces de lograr su primer triunfo en playoffs en un cuarto de siglo?
Los Dolphins anunciaron oficialmente el lunes que llegaron a un acuerdo con los Giants de Nueva York por el tight end Darren Waller y en la NFL se preguntan si el equipo de Miami será capaz de lograr su primera victoria en los playoffs en 25 años.
Waller, de 32 años, se había retirado en junio pasado luego de ocho temporadas en la NFL.
Sus derechos los retenían los Giants, que además acordaron dar de manera condicional una selección de séptima ronda en el draft 2027.
A cambio, los surfloridanos entregaron a la franquicia de la Gran Manzana una selección en sexta ronda el 2026.
“Quiero jugar con los Dolphins’’
Drew Rosenhaus, representante de Waller, reveló que su patrocinado lo había llamado por teléfono para decirle que quería volver al football.
“Extraño el football, volvió mi pasión por jugar y quiero hacerlo con los Dolphins”, comentó Rosenhaus sobre el contenido de la llamada.
Cuando se retiró, Waller quería enfocarse en su salud mental y probar suerte en la música. Produjo una serie de composiciones, incluyendo “Choose wisely” (“Elegir sabiamente”), en la que revela su decisión de retirarse del football.
Luego de poner sus emociones en orden, Waller quiere volver a las canchas y su decisión cae como anillo al dedo en Miami.
“Para los Dolphins este es un momento fantástico. Después de perder a su tight end Jonnu Smith y sumar a Waller es realmente muy afortunado”, afirmó Rosenhaus, quien también representa a Smith.
“Son zapatos muy grandes que hay que calzar”.
Se estima que la adaptación de Waller al complejo sistema de ataque de los Dolphins será fluida porque el tight end trabajo el 2021 bajo las órdenes del ahora entrenador del escuadrón de Miami, Mike McDaniel, cuando este era coordinador ofensivo de los 49ers de San Francisco.
La mira en los playoffs
Con las selecciones en el Draft 2025 de la NFL y la adquisición de algunos refuerzos importantes como el safety Minkah Fitzpatrick y ahora Waller, el objetivo de los surfloridanos es llegar a los playoffs, tal como ocurrió en las dos primeras campaña de McDaniel con la franquicia, el 2022 y 2023.
Y más allá de ello, la meta es ganar en la postemporada y llegar lo más lejos posible.
El ultimo triunfo de los Dolphins en los playoffs de la NFL se produjo cuando vivíamos en otro mundo. No existía la telefonía celular, ni drones, ni coches eléctricos. Se trata de la sequía más larga en la historia de la NFL.
Fue una victoria 23-17 contra los Colts de Indianápolis en tiempo extra en el entonces Pro Player Stadium, hoy el Hard Rock Stadium, el 30 de diciembre del 2000. Jay Fielder era el quarterback.
Desde entonces, los Dolphins avanzaron cinco veces más pero nunca pudieron pasar del primer partido en la postemporada.
¿Podrán esta vez?
En el portal de NFL publicaron un debate sobre las posibilidades que tienen los Dolphins de terminar con la sequía de triunfos en playoffs que dura un cuarto de siglo.
Las opiniones difieren. Por un lado, se destaca el hecho que el equipo de Miami cuenta con jugadores de calidad, pero al mismo tiempo se toma en consideración que para la campaña del 2025 la mayoría de jugadores son los mismos del año pasado en que terminaron 8-9.
Por otro lado, la experiencia del 2024 revela que los Dolphins son bipolares: funcionan con Tua Tagavailoa, pero sin su quarterback tienen muchos problemas. Los números lo dicen.
De los 11 partidos que jugó la la temporada pasada, Tua terminó con marca 6-5, mientras sin él los Dolphins quedaron 2-4.
En esta oportunidad, el quarterback de 27 años nacido en Hawái se muestra bastante optimista.
“Ahora hay una cultura”, señaló Tua.
“Tengo realmente un sentimiento en mi corazón que éste es un cambio de escenario para los muchachos en el vestuario”.
En efecto, los Dolphins están removiendo el aire de indisciplina que había en el interior del club el 2024 y que a la larga se tradujo en un pobre rendimiento del equipo.
El cornerback Jalen Ramsey llegaba tarde a los entrenamiento, socavaba la labor del coordinador defensivo Vic Fangio y luego desafió a McDaniel.
En el cierre de la campaña, el wide receiver Tyreek Hill se negó a jugar el cuarto periodo en la derrota contra los Jets de Nueva York en el MetLife Stadium.
Ramsey se fue en un canje con los Steelers de Pittsburgh junto con Smith y a cambio los Dolphins recibieron a Fitzpatrick.
Pese a todos las dificultades, los Dolphins van armando su rompecabezas y las cosas se enrumban mejor de lo esperado.
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de julio de 2025, 9:54 p. m..