Los Dolphins enfrentan un dilema en el choque final contra los Patriots

Un severo problema afrontarán los Dolphins (7-9) en el choque contra los Patriots de Nueva Inglaterra (13-3), el domingo (4:25 p.m. TV: Fox) en el Gillette Stadium en Foxborough, Ma, en el cierre de la temporada regular.

Por un lado está el compromiso con los aficionados, la vergüenza deportiva y el honor para cerrar con dignidad una campaña decepcionante.

Por el otro se ubican los lesionados y la realidad que si pierden contra los Patriots podrían subir hasta el puesto ocho en el próximo draft de la NFL y escogerían a los mejores jugadores del football universitario.

“Tenemos la oportunidad de ganar a los Patriots y no ser barridos en nuestra división”, expresó el entrenador de los Dolphins Mike McDaniel.

“Nuestro equipo necesita terminar la temporada definiéndose como luchador en lugar de limitar su mejor esfuerzo”.

McDaniel no ha sido ratificado para continuar al frente del equipo en la próxima campaña, por eso una buena actuación podría inclinar la balanza a su favor.

“Hay que ir con todo contra un rival que suma 13 victorias”, agregó el estratega.

“No debemos aflojar y por el contrario tratar de ganar”.

Achane en duda

Los buenos deseos de McDaniel se van a estrellar con una dura realidad.

Por un lado, el estado de ánimo de los jugadores no debe estar muy predispuesto a arriesgar el físico en un partido que no tiene ninguna consecuencia para ellos.

Por el otro, hay una serie de lesionados que obligarán a una decisión inteligente.

El mejor jugador de los Dolphins de la temporada, De’Von Achane, se encuentra en duda para el domingo debido a una lesión en el hombro.

Achane es el líder de la NFL en promedio de yardas ganadas por acarreo con 5.7. El running back no entrenó toda la semana.

El mayor incentivo que podría tener Achane para jugar sería ubicarse como el segundo mejor acarreador en un temporada en los Dolphins.

Actualmente se sitúa en el tercer puesto con 1,350 yardas, 23 detrás de Ricky Williams que impuso el récord el 2003.

Williams es el líder de los surfloridanos en ese departamento con 1,853 yardas corridas el 2002.

En total esta campaña, Achane acumuló 1,821 yardas, por tierra y aire, y el récord de los Dolphins lo tiene también Williams con 2,206 yardas logrado el 2002.

Además están lesionados el wide receiver Jaylen Waddle (costillas), el tackle derecho Austin Jackson (ingle y espalda) y el centro Aaron Brewer (cuello).

El viernes, Brewer entrenó completamente, en cambio Waddle y Jackson lo hicieron de manera limitada.

Mientras, el tight end Darren Waller fue puesto en la lista de lesionados; el safety Minkah Fitzpatrick se perderá su tercer partido seguido por un problema de pantorrilla.

Los linebackers también están golpeados: Jordyn Brooks, líder de la NFL en tackles, tiene un problema en el tendón de la corva y está en duda; Chop Robinson se encuentra en el protocolo de la liga por conmoción cerebral; y Quinton Bell se encuentra enfermo y también está en duda.

En busca de motivación

El novato defensive tackle Kenneth Grant expresó que el choque contra los Patriots significa mucho.

“No solo es un rival divisional”, comentó el novato. “Se trata de un compromiso que puede sentar el tono para el próximo año. Un triunfo nos permitirá levantar la confianza con miras a la venidera campaña”.

En la segunda fecha de la temporada, los Dolphins eran favoritos en casa y cayeron 33-27 contra los Patriots. Ahora vienen de ganar 20-17 a los Buccaneers de Tampa Bay y han levantado la moral.

“La ofensiva del equipo encarna la personalidad del entrenador y del quarterback”, opinó el novato Quinn Ewers, quien reemplazó a Tua Tagovailoa.

“Quiero instalar esa confianza en mis compañeros”.

Es cierto que hay optimismo en los Dolphins y el deseo de jugar por el honor del equipo.

“Hemos mejorado conforme avanza la campaña”, agregó Grant. “Buscamos hacer un buen partido en Foxborough”.

El veterano de nueve temporadas, el cornerback Rasul Douglas, quien firmó con los Dolphins por $1.5 millones apenas dos semanas antes del inicio de la campaña, igualmente se mostró optimista sobre lo que puedan hacer los Dolphins en el cierre.

“Uno quiere terminar la temporada con buena nota”, afirmó Douglas.

“Con algo que pueda ser recordado”.

Veremos si los Dolphins puede sobreponerse a todos sus problemas y por lo menos terminar con la frente en alto.

Esta historia fue publicada originalmente el 3 de enero de 2026, 0:20 p. m..