Choque y abandono para el colombiano Muñoz en inicio de temporada de IndyCar
Carlos Muñoz, el único colombiano que corre a tiempo completo en la Serie IndyCar, se vio involucrado en un tempranero accidente, el domingo en el inicio de la temporada en el circuito callejero de St. Petersburg, Florida, y abandonó en la vuelta 32 de la carrera.
El brasileño Helio Castroneves quedó sexto en su Chevrolet del Hitachi Team Penske y su compatriota Tony Kanaan décimo en su Honda del equipo NTT Data.
El francés Sebastien Bourdais, quien había cometido un grave error en la clasificación el sábado que le costó partir en el último lugar de los 21 pilotos, ganó la carrera por estrecho margen de 10.3508 segundos a su compatriota Simon Pagenaud, campeón defensor. Completó el podio el neocelandés Scott Dixon.
La victoria es la número 36 de Bourdais, quien fue cuatro veces campeón en IndyCar y lo logró de manera consecutiva entre 2004 y 2007.
El momento más dramático de la carrera se produjo al inicio cuando el líder de la clasificación, el australiano Will Power, encabezaba el pelotón y pasó airoso la primera curva, pero cuando el curso de la pista se angostó en ruta hacia la segunda vuelta, los coches de Graham Rahal y Charlie Kimball hicieron contacto.
Mientras el bólido de Rahal se iba en trompo el de Kimball golpeó al de Muñoz, y le produjo la rotura de la suspensión delantera de su Chevrolet. También el vehículo de Castroneves fue alcanzado, pero el daño fue de menor gravedad.
Muñoz corre su primera temporada con el equipo ABC Supply AJ Foyt Racing, luego de haber corrido desde el 2012 con el Andretti Autosport.
Foyt asignó al colombiano el # 14, que era el que conducía cuando se consagró cuatro veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, en los años 60 y 70.
Muñoz dijo que en esta temporada el objetivo no lo medirá tanto en números de victorias o pole positions, sino en el trabajo puesto en el proyecto de su equipo que tiene todo nuevo en busca de encontrar la ruta triunfadora. Desde el 2003 el equipo ha ganado solo una carrera.
La segunda carrera de la temporada será el Grand Prix de Long Beach, el 9 de abril.
▪ El sábado, se colocó una placa en el Victory Circle monument, en St. Petersburgh para conmemorar el triunfo en la carrera del 2016 del colombiano Juan Pablo Montoya.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de marzo de 2017, 7:21 p. m. with the headline "Choque y abandono para el colombiano Muñoz en inicio de temporada de IndyCar."