La UFC va ganando por nocaut en la batalla del retorno en tiempos del coronavirus
Por nocaut, así va ganando la UFC la batalla del regreso en tiempos del coronavirus al boxeo y cualquier deporte. Los eventos en Florida o Las Vegas han dejado una estela de recuerdos positivos y la prueba de la voluntad de Dana White y sus capitanes en el negocio.
El choque entre Tony Ferguson y Justin Gaethje primero, y luego el de Dustin Poirier ante Dan Hooker serán recordados durante mucho tiempo por las circunstancias en que se forjaron y por el entretenimiento deportivo que dejaron en los aficionados.
Y esto es solo el comienzo. Julio asoma con otro grupo de eventos que llegarán desde la lejana y exótica Fight Island en Abu Dhabi, desde el monstruo de tres cabezas en peleas de título mundial el 11 hasta el regreso de Robert Whittaker contra Darren Till el 25, mientras que en agosto veremos quién es el mejor pesado de esta era cuando choquen Stipe Miocic y Daniel Cormier.
La UFC enfrentó muchos obstáculos, White fue blanco de críticas miles, el momento no era el propicio con gente enferma o muriendo en los hospitales, pero el circuito de artes marciales mixtas perseveró, estableció un protocola sanitario efectivo y rápido, y la Comisión Atlética de Nevada cooperó en lo posible para echar a andar el Apex Center de Las Vegas.
El resultado, dentro de lo posible, no pudo ser mejor. Todo esto sucedió en medio de la “rebelión’’ de algunas de las principales estrellas de la entidad. Henry Cejudo se retiró, Conor McGregor también se lanzó al ostracismo y su camino fue seguido por Jon Jones. Jorge Masvidal sigue envuelto en una disputa pública con White y la UFC que no deja de disparar salvas todos los días.
Pero los niveles de teleaudencia pruebas que, por el momento, el público respalda lo que se ha presentado. La gente ha volcado su atención a estas carteleras y de la última -Poirier vs. Hooker es Candidata a la Mejor Pelea del 2020- se hablará durante largo tiempo.
El boxeo, en comparación, languidece. Salvo alguna que otra pelea puntual como las de los dos hermanos Moloney o la del filipino Mike Plania, los ratings superan los 300,000 hogares. Se trata de combates muy disparejos, donde intervienen figuras desconocidas que todavía no captan la atención de la gente.
Top Rank ha hecho un gran esfuerzo. Se debe aplaudir que es la primera empresa en retornar, una vez más con la ayuda de la Comisión Atlética de Nevada. Por eso en estos primeros meses necesita un pase de cortesía, cierta comprensión bajo la creencia de que vendrán cosas mejores.
Emanuel “Vaquero’’ Navarrete vapuleó a un desconocido, Miguel “Alacrán’’ Berchelt hizo otro tanto con un chico del cual apenas habíamos escuchado su nombre. No había magia, misterio. Demasiado predecible todo como para ponerle el corazón y la mirada al asunto. Pero se entiende, los tiempos son difíciles, los guerreros no pueden viajar, hacer un show sin público demanda austeridad financiera.
Pero este pase de cortesía no durará para siempre. Si el boxeo quiere volver a la relevancia, necesita mejorar sus veladas -y esto no solo va para Top Rank, sino para PBC, Matchroom Boxing, Golden Boy y todas las promotoras- con choques realmente atractivos que capten la imaginación del público.
De modo que tras un mayo de retorno y un junio de asentamiento, se nos viene un julio prometedor en la UFC con un agosto sugerente. El boxeo debe ponerse las pilas, sacudirse el polvo y llamar a filas a los mejores entre los mejores, propiciar la colaboración entre entidades y salir a competir con toda la fuerza posible.
Solo así podrá sostener el pulso de la UFC, que sigue dando nocauts y derribando obstáculos.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de junio de 2020, 10:36 p. m. with the headline "La UFC va ganando por nocaut en la batalla del retorno en tiempos del coronavirus."
