Este cubano voló más alto que nadie y tocó el cielo en España. Es el más grande saltador de altura de todos los tiempos
Sus dos marcas mundiales en el atletismo siguen vigentes luego de más de tres décadas de implantarlas.
Fue campeón olímpico, mundial, panamericano y centroamericano. Por su brillante historial en los más importantes escenarios del mundo está considerado el más grande saltador de altura de todos los tiempos.
Javier Sotomayor Sanabria nació el 13 de octubre de 1967, en Limonar, Matanzas. Le llamaron “El Rey de las Alturas’’ y “El Príncipe de Limonar’’.
Son escasas las modalidades del atletismo donde los récords mundiales se mantienen durante mucho tiempo en manos de un mismo deportista, como es el caso de Sotomayor que impuso 2.45 metros al aire libre en Salamanca, España, el 27 de julio de 1993.
También lo hizo en otras dos ocasiones pero bajo techo donde marcó 2.43 en Salamanca, el 8 de septiembre de 1988, y en Budapest, Hungría, el 4 de marzo de 1989.
En total, el matancero sumó seis campeonatos mundiales (cuatro bajos techos y dos al aire libre), tres títulos en Juegos Panamericanos, tres en Juegos Centroamericanos, una corona olímpica, otra medalla de plata en olimpiadas, un segundo lugar y un tercero en mundial bajo techo, con una de plata y otra de bronce al aire libre.
La medalla de oro olímpica la alcanzó en Barcelona, España (1992), con marca de 2.34 metros; y la de plata en Sidney, Australia (2000), con 2.29.
Sus cuatro títulos mundiales bajo techo fueron en Budapest (1989), Hungría, con 2.43, en Toronto (1993), Canadá, con 2.41; en Barcelona (1995), España, con 2.38 y en Maebashi, Japón (1999), con 2.36.
Los dos logrados al aire libre fueron en Stuttgart, Alemania (1993), con 2.40 metros; y en Atenas, Grecia (1997), con 2.37.
Las tres preseas doradas en Juegos Panamericanos las obtuvo en Indianápolis, Estados Unidos, en 1987 (2.32), en La Habana, Cuba, en 1991 (2.35); y en Mar del Plata, Argentina, en 1995 (2.40) cuando impuso un récord continental.
Los tres galardones en Juegos Centroamericanos los alcanzó en Ciudad México, en 1990 (2.34 metros), en Ponce, Puerto Rico, en 1993 (2.35) y en Maracaibo, Venezuela, en 1998 (2.37) donde estableció marca del área centroamericana.
El antillano tiene en su poder la mayoría de los mejores registros en la historia de esta especialidad, todos por encima de 2.40 metros.
Fue seleccionado cuatro veces como el mejor atleta de Cuba y cinco de Latinoamérica. En 1993 recibió la distinción Príncipe de Asturias de los Deportes.
Ganó todos los premios otorgados por la Federación Internacional de Atletismo.
Sotomayor fue elegido el 20 de octubre del 2008 al Salón de la Fama del Atletismo de Centroamérica y el Caribe.
Ha sido, nadie lo dude, uno de los mejores deportistas cubanos de la historia y una de las grandes figuras del atletismo mundial de todas las épocas.